今年的清明节已过去十多天了，但我感觉去老家扫墓祭祖时的场景却有点冷冰冰的味道。究其原因，就是几个堂兄弟在外打工因不舍得耽误工作、往返路费等而没回来给已故的长辈“挂青”。其实，这种事情的发生在我印象中并不是第一次，先前也曾出现过几回。兄弟们为何要这样做？最起码也得派个家庭代表回故乡为死去的亲人尽点孝心吧！更何况这世上的钱有谁赚得完呢？纵看同村别的家族挂青，人家都是一大拨一大拨的，多者可达三、四十人，但联想到自己家族却只有可怜的四人（小平弟时常单干，只管他父母的）。即：新元兄、木根弟、儿子和我。其个中滋味，那人少力单的感觉在当时就不言自明了。
我家族所安葬的亲人之墓大概有三十余堆，皆埋在前后山的不同位置。其中除奶奶、父母、叔婶、两侄一弟等等之外，其余的我都未曾见过面，就更不知他们的名字和长相了。这么多的坟墓，要在清明节这天完成堆土、除荆草、放炮、插香、点烛、烧挂钱纸、敬酒菜等一系列的清明祭祀活动，时间上的确显得很不够用。再说嘛，我是从县城出发，还要催妻子、儿媳等早点起床，虽是自家专用车但要跑近五十里的路才能赶赴老家。如果不是年前刚修好了吉阳大桥（通往水西的第二座桥），恐怕还要在路上堵车达两小时之久呢。这要感谢当今县政府，为全县或水西人民做了一件大好事。
清明节（4月4日）这天的清晨，大概是早上七点钟左右吧，木根弟打电话催我早点赶回老家挂青。我县水西的几个乡镇一般都是选择这天回老家挂青扫墓的，所以，从县城通往水西的路上，来往班车、汽车、摩托、电动车等川流不息，人们只得减速慢行。加上妻子、儿媳的拖累，我们挨到八点钟才动身开车前往，待至老家时，已经九点多钟了。但哥嫂、木根弟却责怪我们去得太晚了些，他们哪里知道我的难处，也不理解路上车多路烂只得慢行的道理。我已将上述情况跟他们如实说明了，但还是不能彻底消除他们的疑虑，其另有微词地埋怨道：“你们何不早点起床呢？”。
起早了，儿子、儿媳有意见，但晚了则哥嫂、木根也有看法。此真有些矛盾呗，为了把清明节中的事情做好，我还是尽量保持克制的态度。在兄长家吃过早饭后，我吩咐嫂子就不要去山上挂青，只留她在家里负责弄饭吃。妻子有病，儿媳带小孩，她俩也就不能参加上山祭祖活动了。上午十点左右，我和大哥、木根弟弟、儿子等一行四人，先到村前山的虎形上去挂青。此地有五堆已故亲人的坟墓在那等待着我们去祭拜，由于人员太少，咱们分工兼合作，挖土上坟、插香烛放鞭炮、挂钱纸敬酒菜等，连贯着逐一完成。不一会儿，五堆坟墓的挂青事宜就已宣告结束。
紧接着，我们就向西进发。来到老水库中央一堆不知称呼的亲人坟前，见地上茅草被火烧完的灰烬状，黑一块光一块的，正像老男人头上特意理的青紫相间的光秃貌，听说那是春节十五“上灯”祭祖时本家兄弟们之所为造成的。但当看到墓上长有一棵手臂粗而带刺的荆树时，木根弟就用锄头把它挖掉，因没带镰刀，这锄头又不太好使，结果在树蔸部位挖了几下，还是挖不断。我们几个就帮着用手将它从坟上往下推拉，最后终于把那荆树弄断了，但我的右手却被棘刺划破出了血，我就用纸钱擦抹直到血干为止。
前山的狮子口的北面，也有几堆不知名的亲人坟墓需要我们去祭挂的。因此处较远，且柴茅荆棘丛生，所以，我们就不敢冒险而去。只得对着它们的方向履行祭祀活动了，我们当中点火烧纸的有之，插香放鞭的也有之，提壶篮敬酒菜的亦有之。当经过村中的几处土地爷或祠堂时，我们皆用同样的方法进行祭拜事宜。上述事罢，我们理应走向村后山的坟墓去挂青了，而且，它比前山的墓要多得多，且更分散，不太重要的地方，虽然我们已去挂青过，但在此我就不再详细的写出来哟。
来到后山九龙坑，我父母的坟墓就埋在那里。当我率先沿着父亲墓堆方向一路搜寻时，因树密棘茂，却一时找不到父坟的地址，只好回身寻觅，才得以找到他的葬处。为此，我们挖土的挖土，提土上坟的就需盖用两簸箕土才能挂妥七至九片钱纸，余者则分别插香点烛，放炮敬酒了。本来我还想为父亲多祭祀一番，也特想为母亲更作劲的尽孝一把，但考虑木根弟在现场，怕他另有看法。再说，我这么做了，那后面的坟怎办？如果堆堆都这样去做，则时间上肯定不够啊。
有个小细节的问题，在此我有必要说一下啵。我用扁担挑着簸箕走在路上，村人见我正在累着力，他们就开玩笑说：“现在挂青时，总是累倒老头子，却歇坏后生啊！”。儿子听后，颇受启示，觉得过意不去，就走过来要把我肩上的担子给他挑。但在挑担走山路的过程中，因他没穿高筒子鞋，且路面湿滑，他却差点摔两跤了。见儿子如此狼狈，我还是要求自己再挑担子，但他决意不肯，我就敦促他要留心眼选好路慢走才不会跌倒呀。
大约下午一点钟左右，我们来到焦坑入口处，但却找不到四叔（木根的父亲）的墓地。凭记忆我带头冲在前面，但兄长说走过了头，于是，我们又往回走，还是没找到。我总感觉应该向前走，大家就掉头着向前搜寻，经几次的来回折腾，我们终于找到四叔的墓葬了。堆土、挂纸、放炮、插香烛、敬酒菜等，我们一样不漏的操作着，直到向焦坑心脏——发根弟和头喜侄子墓处的进发前为止。
无论是在村前山，还是后山的各个地方，只见山上草木葱绿，野花遍地，红白相间。真是好一派迷人的春色，但因忙碌劳累，我们皆无心欣赏这些美景。不过嘞，不愉快的事也难免时常出现。比如：路湿而滑，我儿子险些摔了两跤；路两边荆棘、杂草长势茂盛，我们被棘刺挂烂了衣裤等等。
在给发根弟和头喜侄子两堆坟挂青时，我的手机突然响起，一接听，才知是大哥的三女儿春香的声音，是要我们回去吃中饭的。三侄女问：“还需多少时间可挂完青？”我答：“可能要过一小时之后吧。”挂完堂弟和侄子的两堆坟后，我们又向扬眉石方向前进。此处正埋着爷爷、四婶、姑姑（未成年）还有不知名的另外两堆亲人墓。姑姑的坟矮小，很不起眼，我们想把它堆高。去年挂青时，因冬根弟用锄头挖了旁边一户邻居的土和砖块等，结果被其发现，为此还吵了一次口。经我等细心调解，最终才得以平息。爷爷处的几堆坟轮到最后挂完，所剩清明祭品——香烛、纸钱等不能带回家，必须在此全部婪烧掉。
到前后山坟墓、土地公等祭奠后，我们一行四人已精疲力尽，兄长和木根还需回家进行祭拜活动。当我们来到大哥家时，已经接近下午三点钟了，桌上的饭菜也已变凉，但天气温和，又没落雨，我们感觉吃得还是蛮舒服的。尽管大哥的几个女儿在场，但她们已出嫁，按照习俗，她们就不能上山挂青了。清明吃饭，我们只有一桌人，但同村别的家族，多的可达三、四桌。两相对比，我们人少，势单力薄，场面也显得冰冷许多。
别的地方清明节扫墓时，可能含有悲情和怀念的色彩，但本地的水西各村似乎大多数人只讲排场和声势，哪里还记得要为死去的亲人流泪呢？这些在清明节中做酒席多桌者，就显得后继有人，也像征着家族团结，兴旺发达。不可否定：尽管水西人在挂青时，也为已故亲人尽点孝心，但却难免出现过多讲究排场和喜庆的气氛。这正是如今有人曾否定过的：“现在的清明节确实变味了，居然还有后辈在挂青时也能高兴得起来呢。”。而我的回答是：因是大家族一群人去扫墓，你总不可能只为自己父母难过吧？何况伯父伯母、叔婶等也是你的亲人啊，如果做法稍有偏差，堂兄弟、侄子等肯定对你不满哦。
