在湖南上学的那些年，在屈原的故里，留下我许多美好的记忆。每年的端午节，湖南各地都要举办隆重的庆典活动。端午的源头虽然在汨罗江，但湖南各地都认为屈原是全部湖南人的骄傲，因此各地都非常重视这一传统节日。
我上学是在长沙，长沙有条河叫湘江。那几年，每到端午节，我们都会集聚在湘江岸边听深沉的《招魂曲》，看激越的龙舟竞渡。
在那些难忘的记忆里，印象最深的莫过于1992年的端午节。那年，岳阳与重庆、武汉被国务院批准为首批沿江对外开放城市。湖南省政府为推动岳阳的经济发展，加大宣传的力度，决定由省旅游局牵头，在岳阳举办世界级的龙舟邀请赛。湖南师大也组织了一支大学生龙舟队。我被推选为校龙舟队的拉拉队员。当晚的央视新闻联播转播了那次实况。后来听说我的爸妈在当晚一闪而过的屏幕上，看见了我在拉拉队里振臂高呼的一个镜头，那夜，二位老人激动得一宿没睡好觉。
就因为这次的龙舟赛，让我对端午节有了更多的了解。
端午节，因为一位伟大的爱国诗人投江的传说变得美丽而哀伤；汨罗江，因伟大爱国诗人屈原在此抱石头殉国，以表达不与世俗同流合污的高洁志向。自此，汨罗江就成了中国历史上“端午的源头”。而巡着这个“源”，中国端午节的习俗在神州大地，源远流长，遍及大江南北。在我的记忆里，我的故乡安徽舒城，也有许多端午习俗。
一、舒城民间端午节
在我的家乡舒城的民间，按传统习俗，一年要过两个端午节。一个是农历的五月初五，这是第一个端午节，民间又叫小端午。这是女儿给娘家送粽子，并和娘家人一起包粽子，过的端午。其实，这不仅是出嫁的女儿回家过节团聚，而且是回家向母亲学习巩固包粽子的技巧。因为在我的家乡，民间特别看重包粽子的这件事。五月初五来临的前几天，各家各户都是忙的不可开交，要准备好粽叶、糯米、红枣这些原料。这些习俗，一直延续到如今。
在八、九十年代，那时生活还不是很富裕，加之糯米的产量也不是很高，一般农家做粽子还加一些粳米，做出来的粽子口感不如全糯米的好。我在湖南上学的那几年，我吃过好几位学友带来的湖南粽子，几乎全是白米一坨，纯米、纯色。色淡、味淡。这几年条件好了，我的家乡粽子里包肉，红豆，花生米，红枣，香肠，火腿，还有加虾仁，海参等原料的。
因为舒城、六安、歙县等地都有芦苇。芦叶是包粽子最好的材料。捆粽子的棕叶有点象广东的棕榈树叶，它是舒城一带特有的植物。但舒城的粽叶比广东的棕榈叶结实，我试验包过用广东的棕榈叶包粽子，稍一用力就会断掉。舒城人用粽叶包的粽子格外的香，那是因为粽叶本身带有一种特有的香味，一旦被煮熟香气也就煮出来了。
而舒城农历的五月十五就是第二个端午，又叫大端午。在民间，这天是母亲亲自给出嫁的女儿送粽子。这次送的粽子是娘家母亲水平、能力和技巧的一次展示。到了这天，在村头路尾，可以看见很多中年、老年的妇女，都是用手直接提着粽子在路上走。一般不用袋子装着，因为要检验娘家的母亲包粽子的技术。这次的粽子讲究“五不能”：一般情况下，粽子提的越多，走的越远，粽子要“不能装袋”，“不能脱”，“不能掉”，“不能破口”，“不能散包”。要是装了袋子，人们会觉得母亲技术不好；要是脱了，婆家人会不高兴，“脱”，就意味关系疏远；掉了，就意味着不吉利，尤其是怀孕的女儿；要是破了，婆家更不愿意，因为无论是财破，还是家破，都是大忌；要是散了，散，意味着离散，这也是双方父母都不愿的。
至于纪念屈原而包粽子，在湖南是比较看重的，传说是楚国屈原忧国之将亡，愤君主之昏庸，愤恨投汨罗江自杀。当地群众深爱屈原之刚直，为使蛟龙鱼虾不损害屈原的尸体，即自发纷纷地投粽子于江中以喂鱼虾，以此悼念屈原，此俗一直流传下来了，遍及全国各地。
而安徽很多地方的端午粽子，已经赋予这个端午节更多新的内涵。至于送粽子的习俗，其实很大程度上是送的是吉祥，送的是平安，送的是和谐，送的是温馨，送的是浓浓的母爱、亲情。为了家庭的和睦，为了女儿的幸福，做母亲的都特别注重这次送粽子的习俗。做母亲的也是通过一次次的送粽子，就让亲戚更亲，让感情更浓，让生活更美好，让日子过得更加火红！
二、舒城人端午采百草
农历五月，古称“毒月”，因时值盛夏，蚊蝇孽生，百虫活跃，威胁人们健康。长江以南广大地区多用雄黄、蒜头、菖蒲根浸酒在墙角等阴暗潮湿处杀灭虫蚊，点燃艾条烟熏蚊蝇，并用艾火炙熟蒜头食之以杀菌防感冒。舒城。六安一带民间多用红纸剪成“五毒”（蜈松、蝎子、壁虎、蜘珠、蛇）及老虎形状，贴于室内镇恶驱邪。也有贴端午符，悬挂钟馗画像镇邪的。
我的家乡“舒城”人一直还有上山“采百草”的习俗，采集中草药以辟邪疗疾。在我的记忆里，舒城、六安一带，有个习俗：年轻人在新婚前，都要用“陈艾”泡水沐浴；新生儿满月，也一定要用“陈艾”洗澡；体弱浮肿的人，也都要用“陈艾”水泡澡，用“陈艾”熏炙病体。
记得我七八岁时，就按妈妈的要求，在端午节那天，一早就挎着竹篮，拿着镰刀，到河边去割艾蒿，臭屁草（应该叫菖蒲）。割满一大篮子，回来以后，就由哥哥站到凳子上，我做助手，把艾蒿、臭屁草插到门缝里。然后留下一部分，不能曝晒，只能阴干。当时，我们不知道是为什么要做这些，只知道按大人意图做。几次问妈妈为什么要在门上插着想这些东东，妈妈的回答都让我有些似懂非懂。虽然不是很明白，但从妈妈的表情里可以看出，这件事很严肃，也很重大。孩子们不需要懂，只需要去做就是了。
家乡还有一个喝雄黄酒的习俗。每到端午节的中午，在吃午饭时，爸爸会用一个土碗，调上雄黄酒，一家人都得喝一小口。我看那个表情，雄黄酒定是难以下咽，但都要强忍着呡一口。女孩子不能喝雄黄酒，但妈妈也一定要在女孩的鼻尖、耳朵、额头等部位抹上雄黄酒，并且要我们保留三天，才能洗掉。爸爸还面色凝重地把喝剩下的雄黄酒洒在墙角，房前屋后的潮湿地带。
现在想起来，也无非是辟邪除病吧。这个习俗一直延续到如今。后来我就是到了城里生活，每年端午节即使不在门上插艾蒿、臭屁草，也都会在那天去菜市买些艾蒿回来。一些放起来凉著作“陈艾”，另一些晚上烧一大锅艾蒿水，全家大小人必用艾蒿水沐浴，以驱寒除病。
三、贴端午符
小时候，听奶奶说：在很久很久以前，在舒城这地方，有一年，九九八十一天没下过雨了，稻苗干枯，树木枯死，人畜饮水都要到百里之外的地方去取。老百姓生命受到严重威胁，男男女女，老老少少都到田里去求雨。
有一天，从田埂上走来个白发老爹，看见到处的人都在烧香磕头，就问他们为什么事情？众人抢着说：“这么多天不下雨，田里颗粒无收，村上人都要饿死了。”
老爹应了一声，说：“不要紧，你们都回去。从明天起，城里扬三天沙尘，城外下七天小雨。”
后来，人们才知道，九九八十一天不下雨，是金火龙做的孽；白发老爹说的话，又恰恰被金火龙听去了。金火龙想来想去，就玩了个毒主意，让城里下了七天小雨，城外扬了三天沙尘。这么一来，城外反而旱得更厉害，饿死了不少人。
白发老爹是天神，他见金火龙这么作恶，就派天兵天将去惩办，又派别的龙到城外行雨，破了旱情搭救百姓。
这天正好是五月初五正午时候，天兵天将拿榔头和宝剑杀了金火龙。老百姓记住了这件事，每到端午节就贴杀鬼符，插菖蒲当宝剑，一方面感谢天神老爹，另一方面也有驱邪扬善的意思。
这样的习俗就一直延续下来。皖中、皖南、皖西等地，端午前一二天，寺庙僧尼道士往往要给附近人家送木刻印于黄纸上的端午符。今年端午节的时候，我回舒城，正好遇到有人送符。我也得到过一张，符上有老人持剑的形象，上有“五月五日午时，天师真人骑艾虎赤口官非上青天百毒受禁入地府”并在还有的符上有“五月五日午时姜尚在此诸邪回避”或“太公在此，诸邪回避”、“飞雄镇宅”等字样。
我问一位僧人：“姜子牙与端午节有什么关系”。他说：“姜子牙为周武王名臣，武王尊他为‘尚父’。武王伐纣时，立过战功。‘封神榜’这个神话故事说姜子牙封了神位，在民间流传很广，大家认为姜子牙是镇魔驱邪的正直之神。到端午这天，家家户户都把这个符贴在屋里可以保一家平安。”
所以，每逢端午节，我们这一带人家，总要在堂屋的正门上贴一道端午符，上面画着天神斩小鬼的画，或者姜子牙持剑镇魔驱邪的图画，以驱除邪魔，祈求平安。
四、神圣的祭龙仪式
据舒城老一辈人说，我们这里过去每年也举行龙舟比赛。龙舟赛前还举行祭龙仪式，这也是区别其他地方龙舟赛的不同之处。祭龙仪式开始是由一个健壮魁梧的小伙子带着队员扛着龙舟上的龙头，虔诚地跪拜屈原画像，然后鸣放鞭炮，钟鼓齐鸣，所有队员朝着“三闾大夫屈原之牌位”跪下，毕恭毕敬地磕个头。再由领头的人将龙头扛回船上。然后起立，队长扛着龙头，带领船员小跑步回到河滩边，一齐跳入江水中，大家护着龙头洗“端阳澡”。澡毕登舟，将龙头重新安置在船头，仪式才算结束。
舒城龙舟比赛的场面也是很热烈。历史上，舒城的龙舟赛一般前后举行两天，第一天是初赛，初赛获胜才有资格参加复赛。这是一年舒城人最隆重和最热闹的事情。每个村子都派出最强壮的汉子参加竞渡，河里游弋着各种颜色的龙舟，称之为红龙、黄龙、白龙和乌龙。每条船上都坐着二十名桡手，清一色光着膀子，脊背晒得黑黝黝，哨声一响，龙舟齐发，四五百米的赛道在2分钟左右即到终点。这个场面很隆重，很激动人心的。
比赛获胜的队伍感会受到莫全村人的尊重，他们把龙舟的胜利看成全族全村的光荣。获胜队员们还将享受到乡民犒劳，他们的庆功宴———龙舟宴，有八大主菜和乡民用本地稻谷，玉米、高粱酿制的白酒。
所以，舒城的这个祭龙仪式在解放前还有举行，但随着时代的变化，也淡出了舒城人的生活。在我的记忆里，只有传说，我一直没有亲眼见过。
五、端午吃糯米饭的习俗
舒城人为了让日子过得和和美美，他们寄希望于做糯米饭。糯米饭做得好，就象征着日子好。到了端午这天，我见过妈妈亲手做过糯米饭。做这种饭是很有讲究的。为了不煮成稀饭，做糯米饭的水应该比做米饭的水少30%。将水和糯米配好后不要立刻开电饭煲，要等糯米呛一下水，等吸水20分钟均匀后再通电。对于细粒长糯米，等待10分钟后再加电煮饭。对于粗粒短糯米，等待20分钟小时后再开电饭煲。电饭煲跳闸后，等待10分钟再开锅吃糯米饭。
小时候我问妈妈：“为什么要这样做呢”？她说因为糯米比较结实，不长饭，因此加的水比做米饭要少三分之一左右。这个时候如果立刻上电做饭，可能会受水不匀，无法煮熟糯米饭。因为水比较少，在沸腾的情况下水分挥发比较快，很快就会跳闸，导致糯米饭煮不熟。有时下面糊了，上面可能还是夹生的。因此，要根据糯米粒的大小让糯米在水中泡足够时间，让水在常温下进入糯米粒内部。等这个过程完成后，再加电煮饭，就可以煮熟糯米饭。由于水比较少，糯米饭是一粒粒亮晶晶的，特别好看，很香，也很诱人，又有胃口。饭好，心情好，图个吉利，一家人团团圆圆吃一顿饭，亲亲热热过一个节，其乐融融，和和美美，觉得这样的端午节才热闹，才完美，才算美满。
我们重温历史，可以看到，祖国各地那么多的端午传说，端午习俗，端午文化，其核心无非就是两方面，一方是纪念屈原，歌颂爱国精神；人们永远地怀念屈原这是与他的高尚人格是分不开的。两千多年以来，他的作品引起人们的普遍共鸣，他的精神引起世代敬仰。正是这两者的结合，成就了伟大的屈原，成了端午节永久纪念的一座丰碑！
另一面，在很大程度上，人们通过这个传统的节日，寄托的是一种精神，传递着的是一种习俗文化。人们过这个节日，图的是吉祥，送的是平安，共建的是和谐，传递的是温馨，洋溢着的是浓浓的乡情、亲情。为了家庭的和睦，为了亲人的幸福，人们都特别注重这个习俗。彼此间也是通过一次次的交往，让亲戚更亲，让感情更浓，让生活更美好，让日子过得更加火红！
