早在1990年，赵本山首次携小品《相亲》亮相央视春晚舞台，他风趣幽默的表演，就引起了易中天的注意。20年来，和全国许多观众一样。易中天一年不落地看过赵本山所有的春晚小品。作为国内知名的文化学者。易中天为什么如此喜欢看赵本山的节目呢？有一次。易中天在接受记者采访时道出了自己的心里话：“赵本山的作品里一定会留下很经典流行的话。比如《不差钱》。”这时候，易中天不禁绘声绘色地学起了小沈阳：“眼睛一闭一睁。一天过去了；眼睛一闭不睁，一辈子就过去了。”易中天还评价说：“这里边的哲理非常耐人寻味，能够引起观众强烈的共鸣，从来没有过这样一种明白、又最搞笑的大白话点了出来，一旦出来就爆发、裂变了。可以说，赵本山的每个春晚小品都是这样的，令人愉悦和享受。”谈到赵本山的“二人转”，易中天也毫不掩饰地表达了自己的喜欢：“正常人都会喜欢吧？你看我不正常吗？有人说他俗，我要说的是，你可以不喜欢看二人转，你也可以嫌他俗，那是你的神圣权利，也是法律赋予你的神圣权利，但是你不能不允许别人喜欢二人转，喜欢二人转也是法律赋予我们的神圣权利。”2010年8月，易中天更是向记者表达了自己“至今还没正式看过刘老根大舞台的二人转，有机会一定去东北看看赵本山和他的‘二人转”’的想法。
赵本山对易中天也神往已久。特别是2005年开始，易中天在《百家讲坛》节目里主讲的“汉代人物风云”、“易中天品三国”。因其白话式的幽默分析，赵本山对易中天非常欣赏。原来看电视只看新闻的赵本山，后来也非常喜欢看《百家讲坛》这个栏目。在《百家讲坛》的鼎盛期，赵本山和于丹交往甚多，但遗憾的是与易中天则从未正式见过面。所以，当赵本山得知易中天想来看看的想法后，惺惺相惜的他便立即向易中天抛出“橄榄枝”，二人很快约定8月28日在沈阳本山传媒基地会见。
28日下午3点，易中天准时来到了本山传媒基地，早已等候在门口的赵本山大步迎上前去，神交已久的两个人一见如故，上去就来了个大大的“熊抱”。赵本山贴着易中天的耳朵欢迎说：“久仰已久，但是没啥机会见面，今天终于迎来了您，非常荣幸！”易中天笑着答道：“我非常喜欢您。20年来我看春晚主要是为了看您。”易中天和赵本山两大观众喜闻乐见的名人，如此相互倾慕，不禁让现场的人们深受感染。
随即，两人走进古色古香的会议室，围绕艺术、人生等话题，相谈甚欢，会场不时爆发出哈哈笑声。易中天在交流中大量引用赵本山小品中的经典桥段，感叹说：“这些在让人反复琢磨后，留下了整个社会都流传的话语，这意味着话语中蕴含着的哲理被人认可了，这就是好作品。”赵本山也十分欣赏地说：“易老师是一位能够亲近‘大俗’的大学者，是真正的文化学者。因为您能够把最深奥的道理。用最通俗易懂的方式讲述给读者。这才是最难的，很多学者一肚子书，可是都卡在嗓子眼儿了，那有什么用？像易老师，《三国演义》要想通读挺费劲的，可易老师就能够把这个东西都读进去，再用我们当代的语言讲述出来，还能让你爱听，这就是最有能力的人。”现场的人都感觉到，相互的探讨和交流。相互的承认和肯定，让易中天和赵本山的两颗心贴得更近了。
现场，酷爱书法的赵本山和易中天还分别为彼此写下了一幅字。赵本山书写了一幅“精气神”送给易中天，易中天则给赵本山题了一首词，表达了他对赵本山的更多期许：“君唱二人转，我讲三人行，走遍天涯皆芳草，满目艳阳春。漫道晨昏短，但问耕耘深，茄子黄瓜老玉米，泥土最清新。”从易中天的题词中，人们不难看出，易中天不愧为赵本山的知音，为了烘托赵本山的乡土气息，特意在词中加上了“茄子、黄瓜、老玉米”这样的“大俗菜”。
眼看一年一度的春晚又该准备了，每年都为剧本发愁的赵本山还不忘向易中天发出邀请，诚挚地希望易中天能给自己出个合适的选题。易中天笑着答应了帮忙：“这个东西还得好好思考一下，等我想出好点子，一定通知你。”想必经过易中天的“出招”，赵本山兔年春晚的小品一定会更精彩。
当晚，赵本山设宴盛情款待易中天并请他欣赏了一台“二人转”的传统唱段，易中天看了之后大呼过瘾，禁不住赞叹道：“他们唱得太好了，本山传媒的二人转演员个个都是综合能力强的人。唱也唱得，绝活也有，赵本山都是从哪找来这么多徒弟的？”其间，易中天更是几度为他们全情投入表演的《包公断后》潸然泪下。
临别，易中天紧紧握着赵本山的手说：“今天是我最为快乐最有收获的一天，我不仅在您这里收获了友谊，还找到了新的艺术灵感。让我最后说一声：衷心地谢谢您！”说罢，两人再次热烈地拥抱在一起。
