一
湘西南，雪峰山余脉未尽，以致大山连绵，峰上有峰，岭上重岭。平匪寨就坐落在岭上的山坳里，四面环山，环境恶劣。近年来，搭帮“村村通”工程，古老的山村发生了翻天覆地的变化，通电，通水，通路。经过政府和村民的共同努力，一条弯弯曲曲的水泥村道通向山外，如同一条血管，与外面紧密相连，戚戚相关。
我的老家就在平匪寨，自从我把父亲接到县城住后，就很少回乡下。因为奶奶在几年前去世了，除了父亲外，在乡下我没有致亲的人了。因此，每年仅在清明节或五爷和堂哥他们办喜事回乡下，且来去匆匆。
村里老房子越来越少，渐渐地被一栋栋两三层的新楼房所取代，仅剩下村西头的一间老屋，孤零零地杵在那儿，诉说沧海桑田，世事变化。这房子当初是村里地主恶霸唐摸天的，原是两进前后院的大院子，两边各六间厢房。唐摸天住后院的正房，中间是甬道，直通与后院西厢房毗邻的柴房。
解放前，一场大火烧毁了东边前院三间厢房，这火烧得怪兮兮的，十分蹊跷。唐摸天怪罪于村民，咬牙切齿，寻求报复。到了文革期间，多半被强拆，仅剩下西边后院两间厢房和那间柴房。地主恶霸唐摸天坏事做尽，血债累累，在文革时被批斗致死，得到应有的下场。他的儿子唐耀祖不到六十，得了不治之症，死翘翘了。孙子唐仕远在省城工作，在那儿成了家，自从他父亲死后，几乎没回过村，成了地地道道地城里人。
唐仕远曾想把仅存的两间厢房和那个柴房卖掉，可再便宜也没人买，就杵在那儿任凭日晒雨淋，久而久之，两间厢房子完全塌了，残垣断壁，瓦砾遍地，芳草萋萋，好不萧条。
房子不是没人不买，是没人敢买。听说房里闹鬼，有人亲眼所见，说得神乎其神，让人不寒而栗。
“那是个夏天的晌午，大家都在地里做工。黑云铺天盖地从西边山头漫卷过来，笼罩了天空，白昼如同黑夜，接着电闪雷鸣，暴雨倾盆。”五爷神色凝重，仿佛仍心有余悸。
“先是一个电闪，照亮了整个村子，‘轰隆’一声，闷雷在头顶上炸响，吓得我缩颈抖索。在闪光里，就在柴房前，一个身穿白衣白裙的高个女子，披头散发，赤脚，飘然而过。我看得清清楚楚，就是蔷薇的妹妹——紫玉。半夜里，常听到女人轻声抽泣。”
柴房成了凶宅。我们小孩不用说晚上，就是大白天，不敢一个人呆在村里，更不用说接近那老屋。我每次经过老屋时，诚惶诚恐，匆匆而过。
蔷薇是我的奶奶，听奶奶说，她的妹妹紫玉在解放前的一个晚上，就不见了。一起不见的，还有我的爷爷，两人从此杳无音信。直到奶奶去世前，依然没有他们的消息，奶奶带着无尽的遗憾和悲痛，离开了这个世界。
从那以后，村里风言风语，说什么爷爷带着漂亮的小姨子私奔了。奶奶与人争辩，说打死也不会相信爷爷背叛她。她相信爷爷是爱她的，爷爷作风正派，是个好男人，不会做对不起她的事。可是，等呀等呀，一直没等到爷爷回到她的身旁。奶奶偷偷流泪，眼圈常常是红的。
奶奶经常唠叨，说她妹妹如何漂亮，瓜子脸，小嘴唇，小鼻梁，眼珠像美玉，晶莹剔透，会说话似的。一米六五高，齐腰长的粗辫子，身段苗条，又不乏丰满，人见人爱。奶奶为此骄傲和自豪。奶奶的父母亲去世早，从小姐妹相依为命，靠吃百家饭长大。奶奶嫁给爷爷时，她妹妹才十岁，来到爷爷家中，一起生活。姊妹情深，后来奶奶把她妈妈留给她的手镯戴在妹妹的手上。
二
柴房成了危房，摇摇欲坠，乡政府下令必须拆除。村长安排组长，组长通知唐仕远，唐仕远说拆就拆了吧，他就不回来了，免得伤心。村里没人敢拆，无奈之下，组长不得不雇外村的人拆除。
那天，组长在老屋前杀了一只大公鸡，用鸡血绕屋淋了一圈。然后，上牲辰，烧纸，放鞭炮。嘴里念念有词：“请各方孤魂野鬼带上阴钱，离开此地，去别处快活吧。我每年的今天给你们烧钱上贡，请你们千万不要缠着我。”最后恭恭敬敬鞠了三躬。
拆房时，一根朽烂的檩条突然折了，掉下来砸在一个外村人的腿上，流了不少血。组长当场吓得吐血，以为鬼来了，跪在地上磕头，头如捣蒜。
有人发现在灶台后面的土是松的，拿锄一刨，竟然是个废弃的地窖。继续下挖，挖到两米多深，挖出两个坛子，挺沉。抱到地面，大伙一阵惊喜，以为挖到宝贝了，亟不可待地打开其中一坛。天啦！是满满一坛子“袁大头”。大伙愣一会，紧接着哄抢，你一把，他一捧，一抢而光。只有五爷阴着脸，瞅着，无动于衷。
打开另一坛，大伙围了进来，做好抢的准备。这个坛子比先前那个大，往里一瞅，没有“袁大头”，而是泥状的东西。正当人们纳闷时，冒出一缕青烟，须臾爬出一条镐把粗的蛇来，呲地溜走了。“活见鬼了。”大伙吓得哭爹喊娘地连忙散开，有胆大的人好奇，把坛子扣过来，倒出一堆白骨。
是人的骨头，除了头、身体和四肢的骨头外，还有一条长长的粗辫子。一根腕骨上套着一只手镯。
五爷见状，疯了似的扑上前来，哀嚎道：“这是紫玉。紫玉你怎么在这儿？你死得好惨啊！”
“是紫玉？她怎么可能在这儿？”
“不可能是她。她不是与大壮私奔了吗？”人们议论纷纷，根本不相信五爷的话。
“住口。胡扯。”五爷愤然，大声斥责他们污蔑好人。
旁人不服，说：“你凭啥说是紫玉？”
“你看看那条粗辫子，还有那个手镯，除了紫玉，我们村里还有谁有？那手镯以前我见过，上面有一粒米大的伤口，不信拿过来瞅瞅。”五爷悲伤地解释道。
人们半信半疑。可没人敢上前去取手镯。
沉默了一会，五爷毫不犹豫地把手镯从骨头上慢慢取下来，擦拭干净。果然有一米粒大的伤口。
“她怎么这儿？”这时大家完全相信了，惊愕不已，但疑云仍笼罩在人们的心头。
五爷老泪纵横，小心翼翼地把骨头按顺序先脚后头重新装入坛子。骨头不是一个整体，多处有被砍断，头骨后脑勺开裂，且凹下去，可想而知，当时受到猛烈撞击致死。装好封盖，然后用尽全身力气，把坛子搬到自家屋后。上牲辰，烧纸，放鞭炮，虔诚三鞠躬，最后把坛子埋在地下。
两天后，我接到五爷的电话，正忙于上班，我说等下班后再打过去。五爷生气地说：“耽搁不了你几分钟。你赶紧回来一趟，有重要事情。”说完就挂了。我从没见五爷生过气，感到事态严重，中午请假驱车回乡下。
五爷对我有救命之恩，我非常敬重他。在我十二岁那年，顽皮的我偷偷下塘洗澡，差点被淹死。五爷在附近锄地，听到呼救声，衣服都没脱，跳进塘里把我救起。我参加工作后，每年要给五爷拜年，带些礼物，给点钱，以表我的心意。五爷每次拒绝，说来看他就行了，不用带什么。在我的一再坚持下，他只得勉强收下。五爷是个不愿欠人情的人。
来到五爷家，五爷迎了出来，阴郁着脸，一见我就叹气说：“我找到你姨奶奶了，她死得太惨了。”说完抹了一把眼泪。
“找到她了？在哪儿？”我惊讶万分，以为自己听错了。
“在唐摸天柴房的地窖了。”五爷哽咽道，“大前天拆房子挖出来的。哎，后悔死了。”
“啊？怎么在那儿呢？”
“我暂时把她埋在这后面。”五爷带我来到屋后，指着一处新翻过的土说。而后进屋从柜里摸出一个手镯交到我手上，说，“这是从你姨奶奶手上取下来的，你保管好。”
从死人手上取下来的东西，拿在手上，心里既梗噎又害怕，像烫手的山芋。
“还是找个地方，重新安葬她，让她入土吧。”五爷说，“哎，悔不该啊！我，我……”欲言又止。
“五爷，有什么就说吧。”
“没，没什么。”五爷闪烁其词。
经过与父亲商量，姨奶的墓地选在奶奶的墓旁。父亲虽年过八十，但坚持料理此事，请人帮忙挖墓穴，买棺材。五爷主动帮忙，忙前忙后。
第三天，五爷打电话给我，先告诉我安葬的准备情况，而后犹豫了很久说：“你今天能回来一趟吗？我、我有话想对你讲。”
“好吧，中午我就回来。”五爷好像有重要事情要对我说，加之又是周末，因此我毫不犹豫地答应了。
三
五爷坐在我的对面，打开了话匣子，述说埋藏在心底的往事——
一九四五年夏天的一个夜晚，没有月亮，星空闪烁，风销声匿迹，闷热难耐。那时，外面到处都在打仗，听说小鬼子快完蛋了，可是仗越打越多，没完没了。在这大山里，除了土匪经常骚扰外，什么八路军，白狗子，还有小鬼子，从没来过。平匪寨倒也清静。
谁也没料到，一切都在那天变了。
那天，爷爷到山外做客，带回一些花布和一只老母鸡，准备给有身孕的奶奶补补身子，再给奶奶和姨奶做一身衣服。那年代，家里穷，一年到头，添不上一件新衣裳。
要不说，土匪是属狗的，他妈的鼻子真灵。知道爷爷从山外带来好多东西，天刚黑，就听说土匪来了。村民们吓得连忙往后山跑。爷爷要大家别慌，女人孩子往山里撤，男人拿起火铳自卫。
爷爷要奶奶赶紧撤，奶奶舍不得爷爷，也不放心，要爷爷一起走。爷爷安慰了几句，无论如何要保护村子，奶奶无奈，跟着大伙撤到山上躲起来。留在村里的男人，拿出自家的火铳，装上火药和铁沙子，朝天“砰砰”放枪，以警告土匪，村里早以防备。
几把火铳，土匪根本不放在眼里，二十几个土匪高举火把，叫嚣着把村子围起来。一看形势不妙，好汉不吃眼前亏，爷爷带着男人们也撤出村子。半道上遇到奶奶，火急火燎地往回跑。
“蔷薇，你这是干啥？不要命了。”爷爷生气地问。
奶奶哭丧着脸说：“我的娘呃，紫玉没逃出来，还在村里。”
“啊？你回山上，我去找。”爷爷扛着火铳转身跑回村里。
这时，土匪头子梅哉骑着高头大马，趾高气扬地说：“弟兄们，进村，干活。”
土匪蜂拥而上，冲进村里砸门破户，挨家挨户抢东西，弄得鸡飞狗跳。
爷爷摸进村里，避开土匪，悄悄来到自家屋后，躲在暗处观察动静。突然，听到不远处有窸窣声。
“谁？”爷爷低声喝道。
“哥，是我。”紫玉低头弯腰来到爷爷跟前。
“你咋回事？不跟大家一起撤。”爷爷轻声责备。
“我、我跑肚子，上茅房了，没来得及。”紫玉解释道。
“跟我往外逃。”爷爷拉着紫玉的手，朝外摸去。“哎呀”一声，紫玉脚下被绊了一下，摔倒在地。
“不许动。动一下，我打死你。”一个土匪发现了紫玉，举着火把走了近来。
那土匪拿火把一照，狂笑说：“哈哈，还是个漂亮妹子，今天晚上大哥有艳福。”
紫玉吓得直抖擞。土匪一把拽起紫玉，扛在肩上，紫玉反抗，被扇了几个耳光，被带到匪首梅哉面前。
“小娘们，站起来，让大爷瞧瞧。”梅哉坐在马上哈哈大笑。
“大哥，这妹子长得蛮好看的。”那土匪献殷勤地说。
“哈，哈，哈，不错。不错。带回去做压寨夫人。哈哈哈。”梅哉心花怒放，欲火难耐。
就在这时，有个土匪跑上前来，上气不接下气地喊道：“大哥，大哥，不好了，风（官兵）来了，马上就到。”
“什么？他们怎么知道的？奶奶的，这么快。”梅哉纳闷，接着命令道，“他奶奶的，扯呱（撤）。把这娘儿带走。”
“扯呱。”“扯呱。”
土匪从屋里头钻出来，肩扛手提，向村外撤。一个土匪准备扛起紫玉时，“砰”的一声，火铳响了，那土匪被撂倒在地。
此时，不远处枪声骤响。
“大哥，要不干他一票，弄些枪支？”梅哉身旁的二当家说。
“不行。不能打，他不犯我，我何必惹他。毕竟都是中国人。扯呱。”
土匪顾不上紫玉，撒腿就跑，一会就跑得没影了。
“紫玉。”爷爷来到跟前，拉起紫玉躲在一棵树后。
一会来了三十几个白军，军容不整，站没站姿，坐没坐像，枪有扛着的，有提着的，有放在地上当枕头的。一看就是残兵败将，急急如丧家之犬。
“副官，去，去村里弄些吃的。老子饿坏了，真他妈的，饿着肚子卖命，龟孙子才愿意干。”骑马的头儿命令道。
“营座，上峰命令火速赶往夹山坳，伏击鬼子。吃饭怕来不及了。”有个军官模样的人说。
“多嘴。饿着肚子打鬼子，问问弟兄们愿不愿意？”
“不愿意。”
“不愿意。”众人附和。
副官带着几个士兵进村，搜寻食物。
“吴连长，带几个弟兄进村抓壮丁，见男人就抓。妈拉个巴子，老子的队伍快打没了。”那营长发号司令。
“是，营座。”吴连长马上带人进村，气势汹汹地抓人。
几刻钟的功夫，吴连长跑到那营长跟前，低头哈腰地说：“报告营座，村里人跑没了，就抓到一个。带上来。”
几个士兵把爷爷推到跟前。爷爷不愿意，大声叫嚷：“我不干。”
“穷小子，当兵吃粮，跟着老子有吃有喝，为什么不干？”
“我不愿意当白狗子。”爷爷气愤地回答。
“谁是白狗子？”
“你们就是。抓人，抢粮，没个好东西。不是白狗子，又是什么？”爷爷慷慨陈词。
