河州位于秦岭西延伸段北部太子山脉北麓，即使在炎热的夏天，远处的太子雪山顶上的积雪也犹如洁白的哈达搭在山顶上。只要天气晴好，人们总能看见山顶皑皑积雪，山下小河荡荡。河州的风景区大墩峡、老鸦关、大西滩、太子山、松鸣岩、三叉沟、竹子沟、药水峡、莲花山依着太子山的走势，一字形排开。这些山山沟沟，横看成岭侧成峰，远近高低各不同。河州的凉快，不仅由于背靠太子雪山的缘故，还取决于河州两千米左右的高原海拔。河州夏天的雨也是清凉剂。河州的雨跟南方的雨不同，河州是高原山地，一下雨天气就瞬间转凉。
河州的太子雪山是农区与牧区、中原与藏区的界山，翻过太子雪山就是典型的青藏高原，海拔都在三千米以上，那里没有春夏秋冬的四季之说，只有漫长的冬季和短暂的夏季。即使是夏季，下雨时天气依然很冷。河州背靠这么广袤的草原，时不时从草原飘过来几片云彩，时不时吹来一些冷气，二十四小时的天然“空调”，河州能不凉快吗？
走遍九州大地，河州这种特殊的地理位置，国内还有三个地方可以媲美。一个是号称青海的“江南”——贵德，它北有黄河，南有拉脊雪山，唯一不同的是拉脊山还不太高。另一个是云南的丽江，它有世界上纬度最低的玉龙雪山，有大河——金沙江，只是这金沙江有点远。除了这两个地方，最像河州的地方应该是新疆的伊犁，伊犁有那拉提大草原，南、北绵延万里的天山山脉，山顶皑皑白雪，中有辽阔的大河——伊犁河。正因为河州气候好，夏天凉快，这里是甘肃乃至中国著名的长寿之乡，百岁老人比比皆是。
有人问我河州的夏天好不好时，突然间我想起来了几句话，微笑着说：
小时候，我看河州的山山水水，是山是水；长大后，我看河州的山，河州的水，非山非水；
进入不惑之年后，再看河州的山水，山还是那个山，水还是那条水。
但凡是夏天去过河州的，异口同声都说河州是避暑胜地，是陇上的夏都。在这酷暑难耐的大都市，我想念河州，想念河州的凉快。
