夏天天上经常有像花椰莱似的云朵，顶部向上拱起开花而显得灰暗，这就是谚语中所指的“乌头”，气象学上称为浓秋云。构成浓积云的组成部分主要是些小水滴，这种云一般离地面不高，云里的小水滴还不具备下雨条件，一般不会下雨。而当它移来时，由于浓积云底部有较旺盛的上升气流，周围空气要流来补充，所以会引起大风，乌头风就是这种意思。
当浓积云继续发展，其顶部到达冻结层高度以上时，空气中水汽就凝华成冰晶，原来花椰菜形头部开始模糊逐渐变为砧状，形成积雨云。积雨云顶部是由冰晶构成的，冰晶会反射阳光，另外积雨云越往上越薄，其顶部比中部底部要薄好多，透光性也好，因而积雨云顶部在阳光照射下总是显得发白，群众称之为白头。积雨云中的小水滴会急剧增大变成雨滴降落下来，所以积云从乌头变为白头就会产生降水现象。
