“自拍”不独属于中文世界，而是一个极度全球化的词，一个正式的英文词selfie 与其对应。而，自拍的流行也不只是文字概念，而是行为。
一个行为流行到随处可见，见惯不惊，大街小巷满是正在玩自拍的人。他们有几个固定的表情和动作：剪刀手、嘟嘴巴、吐舌头、做鬼脸……不论什么样的姿势，最重要的是，保持大大的眼睛和可爱的造型。这不是90后的专利，自从有了智能手机和社交媒体，自拍的年龄段陡然上升，老中青三代在自拍面前平等了，名人和普通人平等了，政治和娱乐也平等了。社交媒体达人澳大利亚前总理陆克文常用“selfie”吸引年轻选民，还主动分享自己刮胡子划破脸的“出丑照”；美国第一夫人米歇尔曾将自己和第一狗“波”的自拍照上传社交和照片网站；她的女儿萨莎和玛丽亚在奥巴马第二次就职典礼上大玩自拍；希拉里·克林顿也加入了自拍阵营，今年6月她的女儿切尔西伸长胳膊，用手机为母女俩拍了一张合影并发布到推特上……估计，离中国官员发布自拍照拉近群众关系的时间也不会远了。
维基大百科显示，世界上第一个非专业人士的自拍是俄罗斯大公爵夫人安娜斯塔利娅Nikolaevna， 1900年她13岁时使用镜子拍下一张自拍照，1914年，她将这张照片送给一个朋友。在给朋友的信中她写道，“我看着镜子自己拍下了这张照片，这非常困难，我的手是颤抖的。”想不到最早的自拍是如此颤颤巍巍，比起现在人抬手就来，一来就数张，数十张的来说实在是太大反差。
目前自拍已经有了一系列相关的衍生词，如helfie“发型自拍”、welfie“健身自拍”、drelfie“醉后自拍” 甚至 bookshelfie“书柜自拍”——即专门为了标榜自己的学识而自拍的照片。“精心调整的拍照角度，展示最好看的面容，不经意上镜的或许还有女性的‘事业线’和男性的肱三头肌……‘selfie’讲述的是社交媒体时代‘个人主义’的故事，” 每个人都把自己最健康光鲜的一面在社交媒体的博物馆展出。
女人们最谙自拍的好处，从小到大照了那么多像，她们发现自己才是最好的摄影师，在自家浴室里对着镜子仔细琢磨出最好的角度和光线，终于总结出一套把自己照得天衣无缝的技术方式。目前最被公认的技术被称为“直升机拍法”，即从头顶上向下拍，仰起脖子，就不会有双下巴了。再加之这种拍照方法可以加强下巴的曲线，视角非常好。自然，也还有专门将腿拍长拍细的角度。之外，工欲善其事必先利其器，自拍神器的出现是必须的。各大品牌纷纷推出了自己独家的自拍神器来笼络受众。神器的共同特点：内置后期程序，识别皮肤并自动磨皮，美白，除皱纹，大光圈定焦镜头，提供优异成像，反差，明锐度。相机的显示屏可以调整各种角度，可控力强大……
人类每天会产生十数亿张的照片，其中大肆泛滥的自拍一定做了最大的贡献。自拍正在往“无节制无底线”的方向走去。各种不合时宜的自拍每天都在产生。很多人的手机里面都有一些小秘密，翻开一部丢失的手机的图片库随时可能会有让人下巴掉下来的惊喜之作。有的原本只希望分享给朋友的隐私自拍照片被色情网站盗用，导致个人隐私泄露。估计陈冠希的光辉故事并不是每个自拍狂所希望拥有的。
而那些喜欢在开车时给自己拍照然后用“#开车自拍”的标签发上微博微信推特的，有比陈冠希更大的勇气——那张自拍照随时可能成为他人生的最后一张照片。
