改革开放以来，我国教育事业发展取得令人瞩目的成就：城乡免费义务教育全面实现，所有适龄儿童“不花钱，有学上”；高等教育进入大众化阶段，毛入学率不断提高，国家财政性教育经费大幅增加。
我们举办着世界上最大规模的教育，为经济社会发展提供了坚实的人才保证和智力支撑。但是，当前教育还不能适应时代发展新要求和人民群众新期待，特别是素质教育问题十分突出。
不论是学生抱怨课业负担沉重，还是家长感慨为子女“择校”的奔波，不论是各种诟病“补习班”的畸形发展，还是层出不穷的假学历，都反映了全社会共同的呼声，改变应试教育现状，实施素质教育。
当今时代，科技进步日新月异，知识经济迅猛推进，经济社会发展日益转向创新驱动。只有高度重视和发展素质教育，大力培养创新型人才，才能抢占发展主动权和制高点，才能在激烈的国际竞争中立于不败之地。
早在二十世纪八十年代中期，为了纠正中小学教育片面追求升学率的倾向，促进学生全面发展，国家就提出了素质教育的要求。从那时起，素质教育就成为我国教育改革发展的重要理念。国家围绕实施素质教育先后推出一系列重大举措，各地也大胆探索，创造出不少有益经验。兴国必先兴学，强国必先强教。现在我们与发达国家在经济和科技上的差距，说到底是人的素质的差距。只有全面推进素质教育，打造大批一流的人才，才能加快实现发展方式的转变，提升发展的质量，为国家发展和民族振兴奠定坚实的人才基础。
在很多父母心中，子女是整个家庭的中心，特别是现在的孩子大多数是独生子女，寄托了几代人的希望。只有通过素质教育，才能让青少年成为身心健康的人、人格健全的人、学有所长的人，每个家庭的幸福生活才真正有盼头。
我国教育发展正处在由全面普及向质量提升跨越的阶段，“有学上”的问题基本解决，“上好学”的问题日益凸显。只有全面贯彻党的教育方针，大力实施素质教育，才能推动我国教育在新的起点上向前发展，实现教育强国的目标。但总体来看，素质教育仍未真正破解难题，“素质教育喊得震天动地，应试教育搞得扎扎实实”的局面还没有根本扭转。
面对愈演愈烈的学生“负担重”、“择校热”等现实问题，人们不禁感叹，“素质教育，想说爱你真不容易”。我国就业等各方面竞争日趋激烈，行业间社会地位悬殊、收入差距扩大。社会普遍认可的评价标准还是学历、成绩、名校，对很多人来讲，只有考个好成绩、进入好学校，才能找个好工作，这种压力必然驱动考试竞争不断升级。
虽然我国教育发展水平不断提高，但优质教育资源“粥少僧多”、分布不均的状况没有从根本上得到缓解。而随着社会的发展进步和独生子女时代的来临，人们对优质教育资源的需求越来越大。为争取有限的资源，只能通过考高分拿到进入名校的“通行证”，这无疑助推了应试教育。
在我国现有教育体制中，由于社会体制的问题，还存在一些不利于实施素质教育的问题。比如，一些地方还固守“唯升学率”的教育评价机制，升学率高就可以“一俊遮百丑”、升学率低就“一无是处”。考试招生制度“唯分是举”，以至于一些学校所有的教育活动都围绕着升学考试转。学校课程设置和教学方式等还不完全适应素质教育的要求，“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”受历史传统文化和科举制度的影响，人们普遍把升学作为成功成才、出人头地的唯一途径，把命运的改变、社会地位的提升仅仅寄托于上大学、上好大学，这也是应试教育大行其道的重要土壤。
实现从应试教育到素质教育的转变，是教育领域的一场深刻变革，既是一场攻坚战，也是一场持久战。要把以人为本、全面实施素质教育作为战略主题，贯穿到教育改革发展的全过程。坚持德育为先、能力为重、全面发展，着力提高学生社会责任感、创新精神和实践能力，使学生成为德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。
又逢一年的高考和中考即将到来，聚焦了人们的视线，中学生结束了他们的三年学校生活，各上各的轨，各奔各的路，这是一条永不止息的人才生产线。对于家庭，它寄托着父母心血；对于学生，晨读晚习，嬉戏深思，这是日生月成的生命。表面上看，中国人跟西方人一样爱学习，但中国式学习，主要是在背诵记忆，针对考试，反复做题，比拼分数。根子还是在升学率，千军万马要挤的还是高考这座独木桥。即便录取率达到百分之百，名校就那么几所，竞争依然惨烈。各种“二代”现象也来插科打诨，上升通道固化变窄，高考体制不从根子上改变，家长们就只能从娃娃抓起。“考一所好大学，有一个好未来”，还是中国父母们的最大共识。在“幼升小”、“小升初”时，不少地方“就近入学”率少得可怜，凡有点能力的家长，都去钻“条子生”、特长生的路子，或者用钱将自己的孩子砸进理想的学校。
“素质教育轰轰烈烈，应试教育扎扎实实”，这种“既圆且方”的说法，不仅流传于中小学教师之中，也流传于教育系统的官员之中。当前社会，确实存在“年龄越大、素质越差”的问题，从小学到高中到大学再到踏入社会，很多人的公共素质是呈递减趋势的。为什么会出现“年龄越大、素质越差”的现象？恐怕不单单是个人的原因，教育、社会都难辞其咎。《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》发布，第一次正式在中央文件中使用素质教育的概念；《中共中央国务院关于深化教育改革、全面推进素质教育的决定》发布，进一步明确提出了大中小学都要加强素质教育的要求；新修订的《义务教育法》施行，素质教育进入依法实施阶段；《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010—2020年)》颁布实施，把全面实施素质教育，确立为中国教育改革和发展的战略主题。但是提起素质教育落实难，人人都有一肚子苦水，社会反映强烈。
有专家形象地用“家长焦虑、学生郁闷、教师困惑、社会迷茫”，来形容人们的纠结与无奈。实施素质教育，是一项复杂的系统工程，不仅是学校的事，也不仅是教育部门的事，而是涉及学校、家庭、社会各个方面。只有政府、学校、家庭、社会相互理解、相互配合，才能营造有利于素质教育落实的良好育人环境，共同担负起培育下一代的责任。教育是关系国计民生的战略性、基础性事业，让人民群众接受良好教育，是政府
义不容辞的职责。各级政府应树立科学的教育政绩观，充分发挥政策引导作用，加强对学校推行素质教育的指导。加大财政投入力度，提供更多的优质教育资源，促进教育公平。
教育行政部门不应用升学率对学校进行排名和奖惩，不向学校下达升学指标，为学校推进素质教育创造宽松条件。作为培养人才的摇篮，学校是落实素质教育的主阵地。各级各类学校都应树立正确办学理念，尊重教育规律和学生成长规律，强化德育为先、能力为重、全面发展的育人理念。真正把提高学生素质、促进学生健康成长，作为学校一切工作的出发点和落脚点，尊重每个学生的个性，关爱每个学生的进步，为他们的发展提供适合的教育。
父母是儿女的第一任老师，家庭是人成长的第一站。不少家长怀着望子成龙的期待，在社会大环境影响下，不顾子女的兴趣爱好，让他们学“奥数”、考证书、上“占坑班”，成为应试教育的“推手”。其实，这是对教育规律的扭曲，而很多家长或浑然不觉，或无可奈何。父母应该树立正确的教育观念，以子女的身心健康和成长成才为根本，不能盲目地揠苗助长，甚至把自己的愿望强加到子女身上。应该配合学校安排好学生的课余生活，避免“学校减负、家长加压”，把家庭变成“第二战场”。
社会对人的评价机制、用人机制，对教育具有直接的导向作用。应该倡导正确的人才观，改变单纯追求学历、追求文凭的倾向，形成使用人才重素质、重实际能力的观念。大力营造“身份无高低、职业无贵贱”的社会风气，消除行业歧视，缩小行业间收入差距，使人们不再仅仅靠拼升学、拼职业赢得社会尊重。努力消除社会浮躁之气、功利之风对教育的侵蚀，让教育回归育人的本真。“考考考，老师的法宝；分分分，学生的命根。”从入学考到毕业考，从期中考到期末考，从中考到高考。自入学起，每个学生都要经历不计其数、名目繁多的考试。在当前社会条件下，考试作为评价教育教学的重要手段，作为一种相对公平的人才选拔方式，必然还会长期存在。但考什么、怎么考，直接影响着素质教育落实的成效。理想的考试评价制度，可以实现“一手托两家”，既能满足对各类人才的选拔，又能始终把正评价导向、教育方向。
为实现这一目标，近年来，考试评价制度改革正在稳步推进。中考把日常评价与毕业考试评价结合，增加了综合素质评价。高考在部分省份进行自主命题改革，一些高校开展基于高考的综合评价招生，这些探索对实施素质教育起到了积极作用。但在现行考试评价制度下，考试依然是整个教育教学活动的“指挥棒”，对学生的评价仍然集中在考试分数上，对学校和教师的评价集中在升学率上。
特别是现在实行的“一考定终身”的高考模式，不仅“指挥”高中，“左右”初中，而且已经影响到小学甚至学前阶段。有人提出“高考不改，素质教育就不会成功”。为此，必须通过改革，建立起更加合理、公正、公平和科学评价学生的体系。调整考试内容，变“为考试而学”为“为选才而考”的模式。
现行考试评价制度，由于过于注重对学生基础知识的测试，缺乏对综合素质的考查，其结果是学生“学习是为了考试”，选拔出“背多分”。纠正这一偏向，就要对考试内容进行调整，努力使考试科目和命题内容进一步贴近时代、社会和考生的实际，更科学地考查学生分析和解决问题的能力。
教育不但是每个家庭的大事，更是国家的大事。在今天，更是一个长久的社会话题，也是社会发展的一个重要环节。只有全社会都应积极行动起来，共同推进素质教育的全面落实，给每个孩子一个健康快乐的童年，给亿万家庭一个幸福美好的希望，才能给国家民族一个更加光明的未来。
