流言
父亲的基因也会影响女儿胸部大小。
真相
这个流言是真的!父亲可能把乳房的性状(确切地说是“发育的乳房”,因为男人也有乳房)遗传给女儿,同理,母亲也可能把阴茎的性状遗传给儿子。男人或别的雄性动物可以携带关系乳房发育的基因,只是不表达而已。
论证
从父亲那里遗传来乳房的性状,至少有一个众所周知的例子,奶牛:
瑞典的奶牛场进口了北美的荷斯坛精液,研究者注意到牛奶产量有一个显著的提升。但乳房炎的发病率并没有随着产量的升高而升高,这一切都要归功于北美荷斯坛公牛的乳房遗传性状。正如作者评述的:“瑞典黑白花奶牛的‘荷斯坛化’,使得平均奶产量有一个显著的提升,也没有导致乳房炎的发病率增加,尽管两者之间有一个敌对的遗传关系。同时改善乳房形态的育种工作将一个潜在的负面结果消于无形。”
父亲可能把乳房的性状(确切地说是“发育的乳房”,因为男人也有乳房)遗传给女儿,同理,母亲也可能把阴茎的性状遗传给儿子。男人或别的雄性动物可以携带关系乳房发育的基因,只是不表达而已。基因要有一定条件才能表达出来,最简单的例子,如果生下来不给吃奶,那不论发育不发育都白搭。
男人和女人乳房的不同,是睾丸产生的激素所致的基因表达不同,深究到基因配置,除了性染色体,男女都是差不多的。不过,最早开启激素分泌,从而导致一系列不同的是Y染色体上的SRY基因,所以(哺乳动物的)性别确实是基因决定的。