公元650年，年轻的李治踌躇满志地开始了他的帝王生涯。与此同时，太宗皇帝给他留下的两个顾命大臣——长孙无忌和禇遂良——也在他们的岗位上表现得兢兢业业、尽职尽责。史称他们“同心辅政，上(李治)亦尊礼二人，恭己以听之，故永徽之政，百姓阜安，有贞观之遗风”。
永徽之初，一切看上去都很美。君臣同心，上下一致，帝国马车在贞观时代开创的宽衢大道上笔直地向前奔驰，没有人感觉有什么不妥。
可是到了永徽三年(652年)十一月，长安却突然爆发了一起惊天大案。
一切都来得太过迅猛，让朝野上下都感到猝不及防。而帝国的首席宰相长孙无忌则利用此案广为株连，大肆铲除异己，在帝国政坛上掀起了一场前所未有的血雨腥风。
没有人会料到，这场血雨腥风的源头，居然仅仅是一起毫不起眼的性骚扰案。
一
这起被长孙无忌利用并扩大化的案件，就是唐朝历史上著名的“房遗爱谋反案”。引发这场大案的人，是太宗皇帝最宠爱的女儿——高阳公主。
说起这个高阳公主，当时的长安可谓无人不知、无人不晓，因为她除了一贯明目张胆给老公戴绿帽外，婚外情的对象也选得非常特别，几乎是清一色的世外高人，不是和尚就是道士，基本没有世俗中人。
高阳公主的老公是房玄龄的次子房遗爱。房玄龄还在世的时候，表面上合家安乐、太平无事，可房玄龄一去世，房家立马就热闹了。因为高阳公主闹着要分家，不但要和房家长子房遗直争夺财产，而且还要争夺梁国公(房玄龄的封爵，依例由长子继承)的爵位。
面对这个任性刁蛮的公主，房遗直无计可施，最后只好告到了太宗那里。太宗勃然大怒，把公主叫来狠狠训斥了一顿，从此对她的宠爱大不如前。高阳公主恼羞成怒，不但对房遗直恨之入骨，连带着对父皇李世民也怀恨在心。
这件事刚过去不久，高阳公主和辩机和尚通奸的事情就被彻底曝光了。
公主与和尚通奸！这真是一条爆炸性新闻，要说多八卦有多八卦，要说多香艳有多香艳。所以，在此后相当长的一段时间里，这条新闻一直是长安坊间的娱乐头条，成了百姓们茶余饭后的笑料谈资。
太宗皇帝得到御史的禀报后，气得差点儿吐血。如此龌龊的丑闻居然发生在自己最宠爱的女儿身上，这对太宗皇帝来说无疑是一个无情的嘲讽，也是一个沉重的打击。可太宗皇帝终究舍不得对这个宝贝女儿怎么样，只好把满腔愤怒发泄到辩机和其他人身上，不但即刻命人腰斩了辩机，而且还把高阳公主身边的十几个仆人和婢女全部砍杀了。
出了这么一桩大糗事，高阳公主却丝毫没有愧悔之心，而且当她眼睁睁看着自己的情人被砍成两截后，心里更是充满了对太宗皇帝的怨恨。所以后来太宗皇帝驾崩的时候，公主的脸上没有半点儿哀容。
高宗李治即位后，高阳公主变本加厉，愈发肆无忌惮。当初的辩机被砍成了两截，她立马又找了一堆辩机，其中有善于“占祸福”的和尚智勖，有“能视鬼”的和尚惠弘，还有医术高明的道士李晃等。
与此同时，高阳公主又不断怂恿房遗爱与大哥房遗直争夺爵位。她认为连当初的太宗皇帝都管不了她，如今这个仁弱的兄弟李治更是拿她没辙，于是拼命追着房遗直死缠烂打，不达目的誓不罢休。
高宗李治被这桩无聊官司纠缠得实在受不了，干脆各打五十大板，把房遗爱贬为房州(今湖北房县)刺史，把房遗直贬为隰州(今山西隰县)刺史，打算把他们全都轰出长安，眼不见为净，耳不听不烦。
高阳公主一见老公被贬，顿时傻眼了，没想到偷鸡不成反倒蚀了一把米。她愤愤不平，整天绞尽脑汁，决定要在老公离京赴任之前，想一个办法把房遗直一举置于死地。
后来她终于想出了一个绝招。
她认为这一次出手，房遗直就算不死也要脱层皮，梁国公的爵位就非她老公莫属了。
然而，高阳公主无论如何也不会想到，她准备置房遗直于死地的这个阴谋，竟然变成了一根导火索，莫名其妙地引发了大唐开国以来最残酷的一场政治清洗，最终不但害死了她自己，害死了老公房遗爱，而且还给李唐朝廷的一大帮亲王、驸马、名将、大臣，惹来了一场杀身流放、家破人亡的灭顶之灾……
二
高阳公主想出的绝招其实并不高明，但是却足够阴毒。
某一天，她装出一副花容失色、满腹委屈的样子跑进皇宫，向高宗李治告了御状，说房遗直非礼了她。
所谓非礼，用今天的话说就是性骚扰。
李治闻言，不禁大为惊愕。这房家究竟是撞了什么邪了，怎么尽出这等龌龊事呢？
高阳公主毕竟是自己的亲姐妹，天潢贵胄，金枝玉叶，如今居然被人性骚扰了，他这个当皇帝的兄弟当然不能袖手旁观，于是李治准备着令有关部门严加审理。
就在这个时候，太尉长孙无忌站出来了，自告奋勇地接下了这桩案子。
堂堂的当朝一品太尉、首席宰相、天子舅父，居然要亲自主审一桩性骚扰案，这不是杀鸡用牛刀吗？
可是，人们根本没有想到，长孙无忌要杀的并不是一只鸡，甚至也不仅是一头牛。
他是要利用这只上蹿下跳不知死活的鸡，牵出躲藏在暗处的一大群牛！
准确地说，长孙无忌是要利用这个案子，把朝中的所有政敌一网打尽！
事情要从贞观十七年(643年)的那场夺嫡之争说起。
当时，太子李承乾与魏王李泰围绕着储君之位展开了你死我亡的争夺。可是从一开始，李承乾就明显处于劣势，因为他私行不检，屡屡暴出丑闻，令太宗失望不已;而魏王李泰的夺嫡呼声则一直居高不下，因为他有志向，有韬略，聪明颖悟，多才多艺，深受太宗的赏识和宠爱。李承乾最后不得不铤而走险，企图发动政变夺取帝位，可未及动手就被太宗粉碎，李承乾旋即被贬为庶民，不久后流放黔州(今重庆彭水)。
太子出局后，李泰自然就将储君之位视为自己的囊中之物，因为他不仅本人聪明干练，胸藏韬略，深得太宗欢心，而且背后还拥有一个实力强劲的政治集团，其中包括当时的宰相刘洎、岑文本，以及一帮元勋子弟，如房玄龄之子房遗爱、杜如晦之弟杜楚客、柴绍之子柴令武等。
就在朝野上下都认定魏王李泰入主东宫已经是板上钉钉之时，年仅16岁的晋王李治就像一匹政治黑马蓦然闯进人们的视野之中。而力挺他的人，就是时任司徒的长孙无忌。
长孙无忌之所以坚决拥立李治，是在于他年龄小，性格柔弱，易于掌控。熟悉中国历史的人都知道，当一个外戚极力拥护一个幼主继承皇位的时候，毋庸讳言，其原因就是这个外戚试图在日后掌握朝政大权。
长孙无忌拥立李治的深层动机正在于此！
正是因为他拥立晋王，而房遗爱却是众所周知的魏王心腹，所以长孙无忌自然就对房玄龄也产生了敌意。虽然没有证据表明房玄龄加入了魏王党，但是长孙无忌拥立晋王李治的时候，房玄龄显然也没有站在长孙这一边。所以，从长孙无忌力挺晋王的那一天起，他就已经把房玄龄及其家族视为自己政治上的对立面了。
李治即位后，尽管当年的夺嫡之争已经成为如烟往事，房玄龄也早在贞观二十二年就已作古，可长孙无忌却始终没有忘记，房家的人曾经是魏王党、曾经是他政治上的反对派！因此，在永徽的头三年里，长孙无忌对房家的监控一天也没有间断过。在此期间，以房遗爱为圆心，以李唐宗室和满朝文武为半径，所有和房遗爱走得比较近的人，全都落进了长孙无忌的视线，并且一个不漏地被列入了他的黑名单……
三
第一个被列入黑名单的人，是驸马都尉薛万彻。
薛万彻是初唐的一代名将，骁勇善战，早年追随幽州罗艺，后来成为太子李建成的忠实部下，在玄武门之变中曾率部与秦王将士力战。李世民成功夺嫡后，念在他忠于其主，且作战英勇，遂既往不咎，仍予以重用。薛万彻果然没有辜负太宗的期望，在贞观年间平定东突厥、平定吐谷浑、北击薛延陀、东征高句丽等一系列重大战役中，都曾经出生入死、屡建战功。贞观十八年，薛万彻升任左卫将军，并娶了高祖的女儿丹阳公主，拜驸马都尉，此后历任右卫大将军、代州都督、右武卫大将军等军中要职。
该砍头的砍头，该赐死的赐死，该贬谪的贬谪，该流放的流放……
一个都不饶恕！
行刑的那一天，薛万彻面无惧色地站在刑场上，对着那些奉旨监斩的昔日同僚大叫：“薛万彻大健儿，留为国家效死力固好，岂得坐房遗爱杀之乎？”
临刑前，薛万彻从容脱下上衣，光着膀子叫监斩官快点动手。据说刽子手慑于薛万彻的气势，手脚不停打战，以至于连砍两次都砍不断薛万彻的脖子，薛万彻厉声叱骂：“干吗不用力？”刽子手鼓足勇气砍下第三刀，薛万彻的头颅才应声落地。
而吴王李恪在接到赐死的诏书后，则面朝苍天，发出一句可怕的诅咒：“长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当族灭不久！”
没有人会想到，李恪临死前的这句诅咒竟然会一语成谶。
显庆四年(659年)七月，也就是在房遗爱案爆发的短短六年后，长孙无忌也同样遭遇了家破人亡的命运。当白发苍苍的长孙无忌在偏僻荒凉的流放地黔州(今重庆彭水)被逼自缢的时候，不知道他的耳旁会不会响起李恪的这句诅咒。
