公元前二十世纪前后，夏朝曾有一段“太康失国，少康中兴”的历史。在这段失国与复国之路上，少不了一位女子的功劳，她就是女艾，是华夏历史上第一位女间谍。
女艾原是一名能征惯战的女将军，在夏商时期最着名领兵作战的女将军除了女艾，还有妇好。但是妇好没有“中华第一女间谍”这样的荣幸，只有女艾荣幸地成为中国第一位女间谍。女艾接受刺探敌人情报的特殊任务后，便乔装打扮来到篡夺王位的寒浞的统治中心旧都，四处打探消息，了解各方面情报。女艾的间谍活动为自己的夏王少康提供了许多宝贵的情报资料。后来少康一切准备就绪后，便迅速出兵，一路势如破竹，攻克旧都，诛杀了寒浞，夺回王位，建都阳夏。
这是中国历史上最早有文字记载的间谍活动，而女艾则成为华夏历史上第一位间谍，更是华夏历史上第一位女间谍。女艾的出现无疑将中国间谍的历史推进到公元前二十一世纪，远远地刷新了世界其他所有国家最早使用间谍的纪录。可以说，年轻的间谍女艾一举创造了四个记录，她不仅是中国历史上第一位间谍和第一位女间谍，而且也是世界上有史以来的第一位间谍和第一位女间谍。
后羿从太康手上夺到政权后，对于朝政颇感到没有什么意思，觉得远不如射箭打猎快活有趣。看来还是太康会享乐，我现在也是个名正言顺夏朝的国君了，太康能做的我为什么不能做呢？趁现在年轻力壮，还不如学学太康外出游乐一番。但是，有一件事情他忘记了，就是太康外出游猎的时候，失掉了王朝的政权。于是，后羿也像太康一样，四处游猎，把国家军政大事交给他的亲信寒浞。然而，寒浞是一个权欲熏心之人，决心按照后羿发动政变的路线图发动一场新的政变。
于是，趁后羿游猎在外，他在都城大肆收买人心。后来，后羿打猎回到了都城，便被寒浞的手下给杀了。寒浞比当年后羿更为干脆果断地一举夺了王位。由于寒浞担心自己不过和后羿一样是个“山寨”国君，难以服众，更害怕正宗的夏族后人东山再起跟他争夺王位，就派人追杀了仲康的儿子相，以便斩草除根。当时，相的妻子后缗氏正怀孕在身，被寒浞逼得一时没有别的办法，便不顾失去相的悲痛和王后的尊严，随宫女从围墙的狗洞里爬了出去，逃到娘家有仍氏部落，在第二年生下个儿子叫少康。于是，少康就成为相的遗腹子，这样才让夏朝的王室有了延续的继承人。当然，太康给自己的后人留下的苦难远没有结束。
少康从小聪明过人，初懂人事后，母亲就告诉他祖上失国的惨痛经过，叮嘱他日后一定要报仇雪耻，复兴夏朝。从此，他发愤图强，立志要夺回天下。他先在外祖父手下担任管理畜牧工作的官员，平时一有机会就学习带兵作战的本领，并且时时警觉，处处防备，预防寒浞派人来杀害他们母子。不久，寒浞的儿子浇果然派兵来搜捕少康。少康便逃奔到名为有虞氏的部落，即今河南省虞城东。有虞氏首领虞思让他担任管理膳食工作的官员，学习理财的本领，并把女儿嫁给他，还给了他一块十里方圆的名叫纶的肥沃土地和五百名兵士。这使少康有了自己复国的根据地和军队。少康体察百姓疾苦，宣传先祖禹的功德，积极争取黎民百姓支持他复兴故国正义之举，并号召夏朝的旧臣前来和他会合。
等到各地前来的勤王之师都会合在自己的大旗之下，少康便开始发动了对“山寨”国君寒浞阵营的总攻。但是他没有冒然地派遣大军去攻打敌营。他先派出儿子季杼消灭了寒浞的二儿子戈意，大大削弱了寒浞的兵力，然后准备派兵攻打最难打的寒浞大儿子浇的军营。为了获得浇的兵力真实情况资料，少康便派聪明伶俐而又胆识过人的女艾乔装打扮前往浇的军营卧底，打探一下他的兵力部署，以便知己知彼，争取主动，打浇一个措手不及。
果然，女艾不负众望，乔装打扮，深入敌营，刺探浇的兵力部署，搜集到许多十分有价值的军事情报。少康知道后，不禁喜出望外，认为全面进攻的时机已经成熟，便从纶发兵，一路势如破竹，不久果然就攻克了旧都，诛杀了寒浞，夺回了王位，建都于阳夏。少康因此真正成为了夏朝的第六代君主。
对于这位史上第一位女间谍是如何前往刺探浇的兵力虚实的活动，史料上并没有细说，但是想来作为古代女间谍不外乎有上、中、下三大招数︰上策就是美人计，即以自己的美色诱惑浇的高级将领，在一度春风之后，便自然可以得知浇的兵力部署，这是一般女间谍最拿手，也是最有效的绝招;中策是化装成浇的士兵，潜入敌营后，然后想方设法窃听浇的军事会议，不过这种做法有些困难，但不能排除女艾使用这种做法。
而下策则是利用深夜潜入浇的指挥部，窃取军事情报资料，可是那时候纸和笔都还没有发明出来，如果有军事情报资料恐怕也都是刻在竹片上，这种军事情报资料偷起来容易带走难，当然，如果女艾聪明伶俐，富有超强的记忆力，看了一遍之后便可以强记下来，那么，这种办法也是可行的。总之，不管女艾使用什么招数，结果就是成功地搜集了许多浇的军事情报，为太康打败浇、进而消灭寒浞、夺回了王位奠定了可靠的基础。这就是女间谍小艾的故事。
