《北京条约》的签订
《北京条约》是1860年英法联军攻进北京后，英、法、俄强迫清朝廷分别签订的结束第二次鸦片战争的不平等条约。
1872年，清政府总理各国事务衙门的官员。《北京条约》订立后，清政府成立了专办洋务及外交事务的中央机构
由于英法联军不愿顾及中方感受执意焚毁圆明园，负责交涉的恭亲王极端愤怒，差点拂袖而去，离开北京，终止交涉。
对于恭亲王的想法，俄国公使伊格纳切夫耐心劝阻。他告诉中方：英法就是逼着中国接受《天津条约》，就是公使进驻北京。假如恭亲王不谈了，交涉终止，战争不会结束，中国必须承担更大损失。丢掉和谈机会，对中国绝对不是一件好事。
俄国公使的说辞深刻影响了清政府。1860年10月15日，咸丰帝下达几道命令：任命胜保为钦差大臣，总统各省来京援军，做更坏打算；令恭亲王尽快派恒祺前往英法营地，弄清情况，假如两国仍遵前约，即可画押换约。如英法节外生枝，再事要求，那就让胜保厚集兵力，放开手脚大打一场。
根据咸丰帝指示，恭亲王适度变通，在与英法公使额尔金、葛罗直接交涉同时，商请俄国公使伊格纳切夫居间调停。
伊格纳切夫接受了中方邀请，迅即从通州赶往安定门外，与英国公使额尔金、法国公使葛罗举行会晤。伊格纳切夫劝说两国应设法与中国讲和，并表示愿意提供帮助。为此，伊格纳切夫参与了两国公使致清政府最后通牒的起草。
英法两国公使准备画押换约的消息通过各种渠道传到了朝廷，咸丰帝10月17日明白指示恭亲王及留守北京的王大臣积极行动，准备画押换约。咸丰帝对于联军占领北京毫无心理准备，他觉得英法此举羞辱了中国，是奇耻大辱，因而他的指导思想，就是想尽一切办法让联军尽早撤兵。所以，咸丰帝利用一切机会、理由要求恭亲王抓住机会，从速进城，画押换约，让那些令人讨厌的英法人离开北京，以定人心。
有了咸丰帝的指示，又有俄国公使居间说合，恭亲王与额尔金、葛罗两公使通过外交照会就善后逐项问题进行了讨论，中方同意按照两国要求抚恤在这场战争中“被难”和“受刑伤”的人；同意两国提出的其他要求。中方惟一要求是联军必须尽快离开北京。
恭亲王和中方的态度让英法两国公使和军事当局心满意足，渐渐地，他们也认为应该与中方尽快达成相关安排，让联军早点离开北京，尽快恢复北京的平静，不要让中方对英法过分反感，毕竟画押换约后还要打交道。
中方与英法两国外交官的技术谈判紧锣密鼓进行，只有极个别问题尚未解决。10月21日，恭亲王致函额尔金、葛罗，请其预定画押换约时间。
对于恭亲王的姿态，额尔金、葛罗相当满意。22、23日两天，中国代表恒祺、崇厚等与英法两国代表就续增条约密集协商。英方提出增加三条：一、广东九龙司地方并归英属香港界内；二、续增条约请明降谕旨颁布；三、中国人赴英无庸禁阻。法方提出增加两条：一、照道光二十六年谕旨，准军民学习天主教，给还各省教堂、学堂、茔坟、田产、房产；二、准华民出口。
对于这些新要求，恭亲王全部照准，没有丝毫犹豫。这在一定程度上推动了谈判进程。英法两国公使对此似乎很不好意思，同意用最快速度与中国签约。
一切都布置完成了，签约仪式即将进行。就在这个时候，英军司令格兰特接到法国罗马天主教传教士马埃的报告，说他从许多可靠的中国教徒那里听到，在额尔金和英国军队将要经过的地方安放了地雷，而架在城墙上的大炮已对准选定签约的大楼。马埃还说，中国有大批军队驻扎在城西。
从今天的观点看，马埃说的这些情况只是传言，清政府并没有准备在最后时刻反悔，更没有准备其他行动。但格兰特从自己的职责考虑，以为这些传言有一定可靠性，于是派遣普罗宾少校带着两个非正规骑兵团去侦察。很快，英国人看到了用壕沟围住的营地，边上还有步兵拿着火绳枪巡逻。根据格兰特的说法，普罗宾已掌握了必要情况，如果此时双方冲突不会带来任何好处，于是很明智地决定撤回，通知格兰特做好一切必要准备以防不测。
突如其来的情报打乱了签约安排，原定于10月24日早上的中英《北京条约》签约仪式只能推迟。格兰特派拿皮耳率第二师占据了通往礼部的主要街道。此外，格兰特还在安定门部署了一个野战炮连，以应付各种可能出现的情况。
在作了这些准备后，英国公使额尔金在格兰特和参谋部人员陪同下向北京出发，两支军乐队作前导，四百名步兵和一百名骑兵浩浩荡荡列队前进。额尔金乘坐一台装饰华丽的轿子，格兰特跟在身边，前往三英里外的礼部。
根据格兰特的描述，北京的大道宽阔漂亮，但路面状况非常糟糕，大街中央的路面稍高，坑坑洼洼，两边是小径。坑洼和积水使人难以通行。道路两旁挤满了男女老少，但都没有表现出丝毫的敌意。
额尔金一行花了大约一个小时来到礼部大门，穿过院子，走在修铺好的路上，在门口碰到了正在那里迎候的恭亲王。恭亲王身后簇拥着约五百名官员，有些穿着王公的丝绸礼服。
恭亲王走上前来双手抱拳，行中国礼，但额尔金却只高傲而轻蔑地看了恭亲王一眼，微微欠身，以示回礼。恭亲王对额尔金的无礼并没有计较，而是以绅士风度继续进行预备中的议程。
陪同恭亲王的是恒祺。恒祺是此次交涉的中方特使，外表看上去苍老柔弱，但显然是一位非常聪明、头脑清楚而又有良好教养的人物。
中英双方代表被安排在左右两边最体面的椅子上坐下，条约就放在钦差特使面前。在谈了几个问题后，恭亲王批准了先前签订的《天津条约》。
在签约过程中，不知疲倦的英国摄影师贝·阿托急于要拍摄一张签约仪式的照片，他将照相设备放在门口，把镜头对准忧郁的恭亲王。恭亲王抬头一看大惊失色，面如死灰，他看看额尔金，又看看格兰特，似乎在猜贝·阿托手中的这个大家伙会不会把他的脑袋炸掉。那架相机看起来确实像一种迫击炮，贝·阿托扛着这架相机确实像准备开炮。
人们急忙向恭亲王解释贝·阿托并无恶意，他只是为了给王爷拍张照片。这时，恭亲王才慢慢缓过神来。
签字仪式很快就结束了，中方准备了茶点，但额尔金拒绝了邀请，鞠躬行礼后迅即退出。
奕訢在英、法武力威胁和沙俄诱逼下，签订了《北京条约》。九月十一日(10月24日)，清钦差大臣奕訢与英国全权代表额尔金在北京礼部大堂，交换了中英《天津条约》，签订了中英《北京条约》。该约原称《中英续增条约》，共9款。除确认中英《天津条约》仍属有效外，又增加了扩大侵略的条款:
一、开天津为商埠；
二、割让九龙司地方一区给英国；
三、准许英国招募华工出国；
四、中英《天津条约》中规定的赔款增加为800万两。
九月十二日(10月25日)，清钦差大臣奕訢与法国全权代表葛罗在北京礼部大堂，交换了《天津条约》，并签订了中法《北京条约》。该约原称《中法续增条约》，共10款。除确认中法《天津条约》仍属有效外，又增加了扩大侵略的条款:
一、开天津为商埠；
二、准许法国招募华工出国；
三、将此前被充公的天主教产赔还，法方在中文约本上私自增加:“并任法国传教士在各省租买田地，建造自便”；
四、中法《天津条约》中规定的赔款增加为800万两。
英、法逼签《北京条约》后，即表示扶助清朝廷镇压太平天国起义，并支持洋务派奕訢当政。英法联军由于其侵略要求基本上得到暂时满足，因而在九月十九日、十月初二先后撤出北京。咸丰十年十月初二(1860年11月14日)，清钦差大臣奕訢与俄国驻华公使伊格那提也夫在北京签订了中俄《北京条约》，承认了一直拒绝批准的中俄《瑷珲条约》。中俄《北京条约》原称《照依前换和约拟定条约》，又名《中俄续增条约》，共15款。主要内容:
一、将所谓中俄“共管”的乌苏里江以东约40万平方公里的中国领土，强行划归俄国；
二、规定中俄西段疆界，自沙宾达巴哈起经斋桑淖尔、特穆尔图淖尔(伊塞克湖)至浩罕边界。“顺山岭、大河之流及现在中国常驻卡伦等处”为界。根据这一规定，于同治三年(1864)签订了中俄《勘分西北界约记》，将巴尔喀什湖以东、以南和斋桑淖尔南北44万多平方公里中国领土割给俄国；
三、开放喀什噶尔(喀什市)为商埠；
四、俄国在库伦(蒙古人民共和国首都乌兰巴托)、喀什噶尔设立领事官。美国公使因国内爆发南北战争，当英法联军在北塘登陆时，应召回国，未及趁火打劫。但事后借口“利益均沾”条款，照样掠取了许多新的殖民特权。
《北京条约》是《天津条约》的继续和扩大，它不仅承认《天津条约》完全有效，而且攫取了一些新的侵略权益:天津开埠后，西方资本主义侵略势力有了大肆掠夺华北经济的侵略据点；割占九龙司、乌苏里江以东大片领土，进一步破坏了中国领土主权完整；英、法侵略者可以公开掠卖中国人口出洋做奴隶、当马牛；军费赔款是对中国人民的又一次残酷掠夺；外国教会侵略势力更加深入和日益猖獗。这些使中国人民的灾难日益深重了。
