现代社会，电子产品都具备计时这一功能，手机、电脑和手表等等都可使用计时器。那么在古代，人们没有计时器，是如何计时的呢？看完以下文章，相信各位读者都会又不自主的感叹：古人的智慧真让人钦佩！
古人很聪明，他们发现太阳照射有影子于是就有了日晷这个最早的计时的工具。接着就出现了沙漏，我国发明的铜壶滴漏比外国制作的滴水计时器要早的多，应用也普遍，成为历代计时的重要工具。还有我们在电视剧里面常常听到的台词，给你一炷香的时间，还有用香和蜡烛来计时的。
古人最早使用的计时工具是晷，文物系石刻，不容易判断制作年代。推断应该是夏商之前人开始观察日月并制定历法的时候就在利用日影计时了。晷不是普遍的生活用具，古人也没有客观需要去精确安排时间，从古诗文看，约定见面一般是笼统的时间比如某天，要在一天内更具体的话，就用比较明确的物候现象来确定见面时间，比如清早、正午、黄昏、晚饭后等等。使用晷计时，可以精确到几时，甚至几刻。隋唐开始有较为精确的计时工具滴漏、更香等等，在晷无法发挥作用的时候(阴雨天、夜间、行旅途中等)作为补充。但它跟晷一样难以随身携带，所以约会见面确定时刻仍旧较为笼统。
有一句诗句：“月上柳梢头，人约黄昏后”;还有一句俗语：“巳时发财，午时难挨”，想必大家都耳熟能详。这里的“黄昏”“巳时”“午时”，就是古人对几个时间段的指称。
中国古代，用十二地支来表示时间，如对应到现在的时间，俗称十二时辰，每个时辰两个小时。但显而易见，这种时间表述太宽泛了，如有约定，难以精准。于是，古人又发明了“刻”，“更”，“点”：
刻——古人用漏壶计时，铜壶表示时间的箭上，有一个个的刻度，一昼夜共一百刻，一刻合现在的十四分二十四秒多，当钟表传入我国后，做过试验，大致就等于现在的“十五分钟”，因而，人们就把十五分钟称作“一刻钟”了。例如古代的“午时三刻问斩”，大概就明白了指的是在中午十二点前行刑;
更，又称鼓——因为夜晚看不清天色，不好辨别时辰，故把一夜分称为五更，每更约两小时，夜间击鼓报更，从戌时开始为一更，亥时为二更，往下类推;
点——铜壶滴漏计时时，以下漏击点为计，一夜分五更，一更又分五点，一点合现在的二十四分钟，如果说“现在是五更未点了”，天大概就已经快亮了。
