传说哈亭是专为祭拜“镇海大王”而修建的。今天哈亭是京族过哈节祀祖先、祭神灵和民间娱乐、议事的公共场所，是京族三岛的标志性建筑。哈亭，专司唱哈的亭子，京族三岛都建有哈亭，风格大同小异，规模不相上下。
建筑形式已由过去以竹木为桩柱，以茅草盖顶的简易哈亭变为钢混结构的宽敞楼阁，圆圆红柱，弯弯亭角，屋顶双龙戏珠，亭内雕龙画栋，既古朴典雅，又别具特色。
哈亭的建筑形式虽几经改造变化，但哈亭的内在功能和主要布局却始终一脉相承，其结构一律为正厅加左右偏厅。
正厅的外厢是宽敞的厅堂，是开展祭祀和娱神的地方。与正厅连在一起的左右偏厅则设坐席，两个偏厅大约可容纳三、四百人。
京族三岛的哈节时间各有不同，这是各岛按照建哈亭的时间所确定。尾岛为每年的六月初九至十五，巫头岛为八月初一至初七，山心岛为八月初十至十六。在哈节这个盛大的民族传统节日里，欢喜若狂的京族人民都会来到哈亭唱哈。
