诸葛亮称，南京"帝王之宅也"。到了1853年3月19日，南京又迎来一位"天子"——太平天国的领袖、天王洪秀全。
这一天，太平军从清军的手里一举夺得南京城，改称"天京"，定之为国都。太平天国在清两江总督署原址上大兴土木，建成比北京皇宫一样豪华的天朝宫殿，即俗称的"天王府"。
天王府殿阙巍峨，金碧辉煌，方圆数里:太阳城、金龙城、金龙殿(现址为总统府"大堂")、大照壁、吹鼓亭、内宫、后花园……次第落成，气派宏大，与天朝国都的地位十分相称，是洪秀全当时征集全国各地被太平军控制地区的能工巧匠营建而成，时有外国记者在华采访时称天王府是南方宫殿之冠，堪称中国江南"圆明园"。
满清视自己为真龙，哪容"僭越"的天子存在，于是命令两江总督曾国藩剿平"贼王"。起初，曾氏率领的湘军屡败屡战。后来由于太平军内部矛盾重重，湘军屡败屡战。在中外势力共同镇压下，一个本可在南京长治久安的"明朝第二"，灭亡了。
1864年7月19日，清军攻破天京。但清军进入天王府后，却找不到洪秀全。原来，在天京被围困、缺粮少药的艰难形势下，最后靠食野草团子生存的洪秀全，于1864年6月1日病死，幼天王洪天贵福继位。
为稳定军心，当时秘不发丧。根据洪秀全遗嘱，在金龙殿下挖了一个大坑，将天王的尸体用绣龙黄缎包裹起来，埋葬下去。另一说，洪秀全的尸体埋在天王府内御林苑假山附近一棵桂花树下。虽然这样做可能是形势逼近，但照迷信的说法，则是信奉上帝的洪秀全，以自己的天王尸身，镇锁府内王气的法术。
后来，洪秀全被俘虏的二哥、福王洪仁达出卖了洪秀全的埋尸地。曾国藩的九弟、率先陷城的曾国荃下令，将洪秀全的尸体刨了出来。说来也怪，在开棺见尸时，天上闪电雷鸣，突降暴雨，有人称这是天王显灵。清军无所畏惧，将洪秀全尸体拖出来后，进行了狠毒的鞭打，鞭完后将尸体焚烧成灰扬掉。另传鞭尸体后，将尸体被扔进了长江里。
顺便说一下，洪秀全是广东花县官禄村人，于公元1851年发动金田村起义，掀起了一场动摇清朝根基的太平天国运动。现在当地人仍传讲，洪秀全发迹，是因为祖坟葬到风水宝地上，此地名叫"芙蓉嶂"，属大庾山脉，我在《风水三千年》一书曾提了一下此事。
传说是这样的，山南麓有三个小山岗凸起，右叫"覆船岗"，左叫"莺蜂窦"，居中的叫"土地坛"。传宋代风水大师赖文俊曾相过此地，留下占诗一首:
"头顶芙蓉嶂，脚踏土地坛。
右有覆船岗，左有莺蜂窦。
鳌鱼把水口，狮象守门楼。
谁人葬得中，代代王公侯。"
洪秀全的祖坟刚好葬在土地坛上。洪秀全起义不久，清廷便诏令花县知县牟崇龄，将洪秀全的祖坟掘毁，以断其风水。两年后的咸丰三年(公元1853年)二月，见太平天国运动越搞越大，清廷再次密谕当地官员，将洪秀全祖坟的后脉凿断，意谓断其"龙脉"。洪秀全最后落败，迷信者认为，就是其祖坟龙脉被凿的原因。
也有风水先生认为，洪秀全的祖坟并未埋在正穴，仅沾了"龙气"。粤系军阀陈济棠听说后大喜，重金聘请风水名师堪舆点"龙穴"，将其母迁葬于芙蓉嶂下的洪氏家族墓地。陈济棠母墓尚在，洪秀全祖坟已被1957年开挖的芙蓉嶂水库淹没。
虽然祖坟风水并不可信，但有些事情也奇怪，如洪秀全故居有龙眼树，是洪秀全小时候亲手栽植的，此树长得很特别，根酷似龙爪，枝如如龙身，当地人称"五爪金龙树"，如刘备老家当年长得如龙盖一般的大桑树一样，也被时人视为祥物，是吉祥之兆。
