武则天与佛教有很深的渊源，她称帝以后，下令禁止人为屠杀动物。有一次，武则天派御史娄师德外出办事。娄师德在一家饭馆就餐，厨师上了一道肉菜。娄师德问：“天下禁止杀牲，怎么还会有肉？”厨师说：“豺狼咬死了羊，只好取肉享用。”娄师德说：“这个豺真懂事，见了我这样的大官就去咬羊，正好给我解馋。”
过一会，厨师又上了一条鱼。娄师德又问鱼从何来，厨师回答说：“鱼也是被豺狼咬死的。”娄师德听后训斥厨师说：“智短(弱智，愚笨)，豺狼不会潜水，自然不会咬死鱼，为什么不说是水獭呢？”
这件事后来被人反映到武则天那里，她一笑置之。
吉凶不预
朝中拾遗张德家添了一个男孩，心中很高兴。为了表示庆贺，就偷偷地宰了一只羊招待前来贺喜的同事。
张德的同事，职位稍低的杜肃受招待时，偷偷将一块肉藏到怀里。离开张家以后，他立即上表武则天，检举揭发张德违犯屠宰的禁令，要求将他治罪。
第二天上朝，武则天见到张德，就问道：“听说你添了个男孩，很为你高兴。但是，你招待大家的羊肉是从何而来？”张德一听，知道被人告发，赶紧叩头请罪。
不料武则天笑道：“朕严禁屠宰杀牲，但有红白喜事的人家不在此禁，所以朕也不会怪罪你。只是劝你一句。从今以后再招待同事，也应见人下菜碟。”同时，将杜肃告发他的奏折让张德观看。
朝中大臣听了，都盛赞太后英明。杜肃也对自己的行为感到非常羞惭。
免打刘缅
武则天如意年间，朝廷颁布的禁屠令很严格，并由铁面无私的御史彭先觉负责巡察东都洛阳，查处违背禁令的人。
有一天，在东都定鼎门处，翻了一辆运草的车，正好暴露出藏在草中的两头被宰杀的羊。负责守卫定鼎门的守门官赶紧报告给彭御史。彭御史觉得问题严重，调查后认为负责执法的合宫尉刘缅失职。因此，彭御史就上奏女皇说：“刘缅负责执法而没有发现这两只羊，应予以杖责。这两只羊没收，羊肉送到南衙供办公的大臣们食用。”刘缅也觉得自己失职，便穿了几条新裤子，等着去接受杖责。
第二天，女皇在奏折中批示说：“御史彭先觉建议杖责刘缅，不必执行，将羊肉赏给刘缅吃掉，算是压惊。”
诏令一出，满朝文武都举手称快，彭御史则有点难为情。后来有人评论说，女皇做事，往往会大快人心，真不愧为圣主明君。
