距今约3800年，被称为“上千口棺材的坟墓”的新疆罗布泊小河墓地遗址，从2000年底初露“真容”那天开始，考古专家数度进出罗布沙漠，揭开了这片墓地的神秘“面纱”。
4具泥棺材中“微笑公主”睡千年。“高贵的衣着，中间分缝的黑色长发上戴着一顶装饰有红色带子的尖顶毡帽，双目微合，好像刚刚入睡一般，漂亮的鹰钩鼻、微张的薄唇与露出的牙齿，为后人留下一个永恒的微笑。”70年前，瑞典考古学者贝格曼这样形容他在小河墓地的发现，他把在这里出土的一具女性干尸称作“微笑公主”。
2003年10月，小河墓地全面发掘工作正式启动。发掘中发现，这块“上千口棺材的坟墓”实际共有墓葬约330个。
新疆文物考古研究所所长伊弟利斯说：“小河墓地由5层上下叠压的墓葬构成，外观是一个椭圆形的沙山。此次，我们共发掘了163个墓葬，带回了30多具棺木及干尸。”图为：小河墓地出土女尸，翘起的睫毛清晰可见。
谁也没有想到，在墓地的最深处，4具被厚厚泥土包裹的“泥棺材”中，竟藏着此次考古发掘中的最大发现。
4位身披毛织斗篷，戴着金耳环、毛线绳项链的女性墓主人“安睡在像船一样的棺木中，棺内甚至没有一颗沙粒进入，使数千年后的我们得以窥见她入睡的那一时刻”。图为：小河墓地出土女尸，面带微笑。
