祖国的药物学有悠久的历史，历代有不少传世的药物学著作。因为中药以草木类药物为主，而传说远古时代的神农氏最先用草药治病，所以成书于汉代的我国现存最早的药物学著作，名为《神农本草经》。
《神农本草经》共收药物三百六十五种，其中植物药二百五十二种，动物药六十七种，矿物药四十六种。书中详细记载了每一味药的产地、性质、采集以及主治的病症，概述了各种药物如何互相配合应用，介绍了简单的制剂。尤为难得的是，书中根据大量的治疗实践，记载了许多特效药物，如治咳喘的麻黄、泻下的大黄、治疟的常山等等；这些药物的功效，通过现代科学的分析鉴定，都已得到了证实。
《神农本草经》是祖国古代药物知识的经验总结，反映了我国古代药物学发展的重要成就。
神农本草经和本草纲目有什么区别？
区别1：两本都是中药学专著，神农本草经将药材分为上中下三品，上品可常吃无毒，中品者有小毒，下品者是些泻下，或者有大毒，或者是些矿物药。本草纲目特点是综合了前人的药材，以及李时珍自己通过努力寻找到的一些民间本草。
区别2：神农本草经创作时间不明，语言难懂；本草纲目创作时间较晚，之前已经积累大量临床实践经验，且明代的气候和生物与今天差异较小，应用价值较高。
神农本草经：
《神农本草经》又称《本草经》或《本经》，中医四大经典著作之一，作为现存最早的中药学著作约起源于神农氏，代代口耳相传，于东汉时期集结整理成书，成书非一时，作者亦非一人，秦汉时期众多医学家搜集、总结、整理当时药物学经验成果的专著，是对中国中医药的第一次系统总结。其中规定的大部分中药学理论和配伍规则以及提出的“七情和合”原则在几千年的用药实践中发挥了巨大作用，是中医药药物学理论发展的源头。
神农本草经全书分三卷，载药365种，以三品分类法，分上、中、下三品，文字简练古朴，成为中药理论精髓。
本草纲目：
《本草纲目》，药学著作，五十二卷，明朝李时珍撰，刊于1590年。全书共190多万字，载有药物1892种，收集医方11096个，绘制精美插图1160幅，分为16部、60类，是中国古代汉医集大成者。李时珍在继承和总结以前本草学成就的基础上，结合作者长期学习、采访所积累的大量药学知识，经过实践和钻研，历时数十年而编成的一部巨著。书中不仅考正了过去本草学中的若干错误，综合了大量科学资料，提出了较科学的药物分类方法，溶入先进的生物进化思想，并反映了丰富的临床实践。本书也是一部具有世界性影响的博物学著作。
