孝武皇帝当朝的时候，董仲舒上书建言：“秦朝采用商鞅设置的法令，废除井田，民众可以自由的买卖土地，以致于富者田连阡陌，贫者无立锥之地。县邑里有尊贵如同君主一样的豪强，村落里有富有如同公侯一样的财主。小民怎能不陷入贫困？古代的井田法虽然难以立即施行，但也应该稍加恢复。堵塞并兼土地的途径，限制个人占有土地的的数量，损有余以补不足。取消奴婢制度，废止主人随意杀害奴婢的特权；轻徭薄赋，以便休养生息 。这样才能把国家治理好。”
等到汉哀帝即位，师丹上书建言：“而今太平景象延续了好几世，富裕的吏民家资数万万钱，而弱势群体却更加的贫困；这种情况应该加以限制。”汉哀帝把这件事儿交给臣下们讨论，丞相孔光、大司空何武奏请：“诸侯王以下，包括诸侯王、列侯、公主等，占有的田地都要有一定的限额；关内侯以下，包括关内侯、官吏、百姓占有的田地一律不准超过三十顷。奴婢人数不得超过三十人。这条法令三年后实施，届时有违令者，财产罚没上缴国库。”受此影响，田宅、奴婢的价格一时大幅下降，皇亲国戚以及皇上的亲信都感到对自己不利。汉哀帝只好下令：“暂停实施，以后再说。”于是这项利民政策就作废了。
［点评］
汉哀帝推行限田令政策的初心是解决贫困， 然而政策出台全都是想当然。皇帝刚上台就想剥夺皇亲国戚及官吏的既得利益，解决的办法又简单粗暴，按爵位高低给每个级别的人设一个资产上限。这个政策没能实行，也实行不了（谁去执行？怎么执行？），不知道如果真的强推，会有什么后果。
汉哀帝下诏：“设于齐地的三服官以及其他主管皇家服装的官署，织绮绣图，费工费力，耽误了许多织女的正常织作。兹令全部停工停产，不要再向京城输送御用织物。废除任子令（子弟由父兄保举为郎官）和诽谤诋欺法。掖廷宫女年龄在三十以下的，一律出宫嫁人；没入官府的奴婢，年龄在五十岁以上的赦免为普通人。增加官秩三百石以下官吏的俸禄。”
［点评］
人们怀汉而畏秦，虽然都是强大的中央集权朝代，但汉要人性化的多，综合了儒、法与黄老之学，让政策变得更为灵活。虽然汉哀帝时代，朝廷威名日堕，奸臣日益膨胀，仍然对民生做出了一定的贡献，什么时候都有忠臣良将和明君，只是看排列组合效果如何。一个王朝的灭亡，并不是那么容易的，可一旦进入死亡倒计时，就无可挽回了。
汉哀帝在未央宫摆设酒宴，内者令为傅太后张设幄座，将其安排在了太皇太后王政君的旁边。大司马王莽巡视安排情况，，责备内者令说：“定陶太后不过是藩王的一名妃子，怎么能跟太皇太后并排而坐！”下令将傅太后的座位挪到后边。傅太后大怒，不肯赴宴；对王莽极端怨愤；王莽又上书请辞。
秋七月初一，汉哀帝赏赐王莽五百斤黄金、安车驷马，将王莽罢职，遣送回府邸。公卿大夫们多有称誉王莽者，迫于压力汉哀帝给予王莽更多的恩惠，特别安排中黄门到王莽家听候差遣，十天赐宴一次。汉哀帝还下诏，增益曲阳侯王根、安阳侯王舜、新都侯王莽、丞相孔光、大司空何武的采邑，多少不等。王莽受封特进、给事中；逢初一、十五朝见皇上；朝见时所受的礼遇等同于三公。又把红阳侯王立诏还京师。
［点评］
刘欣真不是一般的厉害，他“打了一巴掌，给个甜枣吃”，顺水推舟将王莽免职，他对老王家，包括孔光、何武大加赏赐，特别是对王莽，赏赐规格之高，一时无双。这都是缓兵之计。有两点一定要注意：第一，赏赐多少都行，但一毛钱的权力都不给；第二，派人监视王莽。大家千万不要以为派中黄门到你家，是要帮你打水扫地跑腿儿啊，那特么是监视啊！到此，除了王政君实在没办法动以外，王家所有人都已远离权力中枢。
傅太后的堂弟右将军傅喜，勤学好问，有德望。王莽高薪离休后，众人都希望傅喜来接替王莽的地位。当初汉哀帝大封外戚官爵，唯独傅喜称病谦退；傅太后干预政事，傅喜屡次对她规劝；因此傅太后不喜欢傅喜。庚午日，汉哀帝任命左将军师丹为大司马，封高乡亭侯。赏赐傅喜一百斤黄金，命他缴还右将军的印信和绶带，以光禄大夫身份回家养病。任命光禄勋、淮阳人彭宣为右将军。
大司空何武、尚书令唐林上书说：“傅喜志行仁义，品德高洁，忠诚忧国，适宜作内朝辅政大臣。现在仅仅因为生病就突然被解职遣归，众人无不感到失望，都说：‘傅喜是真君子，只因不认可定陶太后的所作所为，才被辞退。’众臣下没有不感到遗憾的。忠臣是社稷的捍卫者。鲁国因为任用季友而制止混乱，楚国因为子玉的死生而决定它在诸侯国中分量，魏国因为有信陵君魏无忌而与强敌抗争，楚霸王项羽因为失去了范增而被迫自刎乌江。由此看来，百万之众比不上一个贤才。秦国为了除掉廉颇不惜千金，汉朝为了使项王疏远亚父不惜万金。傅喜站立于朝堂之上，实在是陛下的荣耀、傅氏的福分啊！”汉哀帝自己也器重傅喜，所以就找了个机会起用傅喜。
建平侯杜业上书抨击曲阳侯王根、高阳侯薛宣、安昌侯张禹，举荐朱博。汉哀帝自小就听说王氏傲慢、强势，打心底里对他们没有好感，只是因为即位时间短，所以暂时对他们采取优待政策。一个多月后，司隶校尉解光又上奏弹劾王根：“在先帝还没有安葬时就公开聘取曾是掖庭女乐五官的殷严、王飞君等人，在家设置酒宴，歌舞娱乐；他的侄子成都侯王况，也聘取曾经的掖庭贵人为妻，他们都不讲人臣的礼节，犯下了大不敬罪！”汉哀帝说：“先帝对待王根、王况叔侄俩恩重如山，现在竟然忘恩负义到这种地步！”王根由于曾拥立定陶王为太子，因此不予治罪，将其遣送回封国；王况被免除职务，贬为平民，遣返原籍。王根以及王况的父亲王商所荐举的官员，全部遭罢免。
［点评］
汉哀帝开始“清剿”王氏家族。
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