子曰：“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”
“夷狄”是殷周时对周围许多少数民族的贬称；“诸夏”是华夏的意思；“亡”同“无”。
这句话公案很多，解释圣人之言，往往是各取所需。
一种解释是，夷狄之地也有君长，而华夏正统之地还不如夷狄之地，反而无君无父。
张居正讲解说，中国之所以比夷狄文明程度高，就是因为名分定而上下不乱。如今夷狄之国，在上的统领其下，在下的顺从其上，尚且有个君长。而我中华之国，反而君弱臣强，以诸侯胁迫天子者有之，以陪臣专国政者有之，季氏以大夫僭用八佾，三家僭歌《雍》诗，这乌烟瘴气，还不如夷狄之国呢！
另一种解释是，夷狄之国，即便有君，也不如华夏无君！
因为夷狄即便有君长，也没有中华的文化礼义。中国哪怕没君长，但文化礼义仍然有优越性。
不管是哪种解释，取其善者而从之。
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