08 赤焰如冰
当一个生命识别到另一个更优越的生命，比自身表现出更高的优越性，生命会嫉妒、羡慕、或者装作看不见，无能为力的沮丧，亦或听天由命忘了这个发现。
这至少包括几种必要元素，首先是识别，最后是遗忘，中间，没错，中间是漫长的忘不了。存储、记住或者形成某种半新半旧半创造半原实的东西。当这种优越和进步被发现，被显亮尖锐一丝不挂的放在眼前，生命与生命之间，即使从未探索过星外文明的物种也会因为意识到遥不可及的先进与摇摇欲坠的落后之间比火焰更冰冷的沟壑，而挣扎、向往、疏离、谋取或是强夺。
渴望进步的星球通常容易被星系文明征服，新的繁衍技术带来物种优化——一种可想可见可得的优化。尽管文明势必伴随争斗、妥协，和解，不可调和也许藏匿不露的矛盾，但在向往看得见的优越生命初期，这些都不会被在意，被讨论，被视作阻碍。
得见的一切都燃烧着巨焰。整个星球，水面冰冷，冒着红色的鲜火，冰冷的火，炽烈的冲动，一种觉知，仅仅在觉知状态，低微的离初期优化都宛如无尽般遥远。不能被称之为文明的星球，在觉知上，也冰冷，不，只是没有温度的感觉，知道方向，知道生长，排除一切阻碍生长的障碍。事实上周遭都是障碍，阻碍身体膨大再膨大，阻碍欲火燃烧再燃烧，若目不可穿透则需挥舞身躯，撞击、喷吐、内燃，贯彻自生到死的一种声音，没有意义。
凡依赖觉与知而升起痛、喜、悲、愤怒、恐惧、相互燃烧。因为燃烧遮住一切。无觉与知升起，无喜、悲、愤怒、无恐惧、渴望，痛。海水翻滚他也翻滚，他、它、她，他们、她们、它们，不会知道，是否有单个个体，或者仅仅是全部的部分，甚至部分都是全部。
永恒的燃烧和瞬间有何不同，一次次苏醒、死去、觉知无存，盲目贪婪地生长。吸附、抛弃、凶残、那是觉知升起者，有痛、喜、悲、愤怒、渴望、痛苦和恐惧者，镜像里觉与知的痛、喜、悲，蛮野、粗暴、原始和无限生命的粗制滥造粗鄙腥臭。
挂上武器就是力量和胜利的战士，套上禁锢，生命即时死去。不能生长则瞬息全毁。苏醒，躯干庞大依旧；开火，无生命意义者无视生命意义；镜像漆黑，看不见周遭亦无从知道自己；丛林红树的皮肤，细微生物的等级。
披上斗篷又变身恐吓的权威，谁都能将其归为己有，一无是处野蛮生长的傀儡。灭亡、复生、永远不会终结的生命，仿佛从未真正出生过。火焰自星烁中冒出，再归回火焰。从没有复生，每次复生都是一个新的生命，繁衍过快，快到超过死亡几代倍速；最终死亡成功忽略，一种概念的消失，一种假定的不存在，新生和复活等同，也就难怪燃烧无尽，只有寒冰如火和赤焰如冰不分彼此才能这般生死相叠无生无死。
这是诺曼最喜欢的武器，每看见一个战士，他就仿佛看见整个燃烧星球的生物，星系委员会不喜欢那样的星球，毫无意义，但又不得不用心管辖，因其低觉知无生无死的力量本身虽不构成威胁，但有意识物种的利用却后患无穷。这类星球由星系军事委员会直接管辖，无军事委员会出入协议，闯入者难逃审判。
等诺曼·佩德特意识到不见的不仅仅是托菲特一号，身背60种武器的战士和绘图员都消失不见的时候，他再次看见一个影子，听见一种寂静中发出的断断续续的声音。他自信而盲目的相信，这声音曾和他形影不离，没有另一种声音能与之相比，一种活动的仿佛和生命本身一样的声音。
除非是自己疯了，否则声音怎么会是一种灵活的生命，时而浮在空中，时而宛似陷入海底泥藻中挣脱无路，时而又宛如吟唱、跳跃、滑翔、震动翅膀。
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