晚宴，新掌柜端来饭菜，流枫侍立在侧。
两位婢女捧着匣子进来。
“各位首领都见过了新掌柜，这只匣子里是什么也就不必我说了。”
“这位首领的使者走错了门，已经派新的首领去接任了。”
“为了不打扰大家的食欲，匣子就不打开了，只是知会一声。”婢女捧着盒子出去。
多数首领对这样的事已经司空见惯，少数年轻些的还没有适应节奏。
“我不太喜欢在吃饭的时候讲要紧事，让人一惊一乍的；更不愿拖到席后，两边猜疑。这都不是待客之道。所以各位有什么话，可以现在问，我统一解答。”
其中一个较为年长的首领道：“少主快人快语，属下就起这个头，诸位来此都是为了一个目的，是想要知道迁徙令会对情报网造成什么影响。”
众首领点头称是。
“迁徙令初下，六国豪富共有十二万户要迁到咸阳，这项工程不可谓不大，风家奉姚廷尉之命，协助陛下建立中原情报网，这项工程也不可谓不大。两件大事在地域上重合，在人事上交错，自然会带来多方面的影响。”
首领们纷纷颔首，一人道：“少主所言极是，属下正是担心啊，有不少豪富，咱们前脚把人安插进去，后脚就被迁走了可如何是好？”
我轻笑：“公孙首领，请问六国一共有多少豪富？这些豪富有多少人，又有多少地？”
“这……”
他旁边一个首领笑道：“少主是说，这豪富不同于农民啊。如果全迁过来，关中是富庶了，天下可就贫穷了。”
我赞许道：“就好比风家，兄长在临淄，我在咸阳，临淄那边继续运转，信息和财富却输送到了咸阳。”
“风家从事情报多年，若是一户人家迁走了五分之一都会耽搁情报网的进度，那我是不是——得多准备几个匣子？”我娇笑道。
那人忙道：“不敢不敢。属下一定好好督促。”
我又问道：“哪几位是齐地的首领？”
几个眼熟些的站起来。
“你们合力对其他六家进行兼并，需要动手的话先向廷尉知会一声，方便善后。新收上来的人统一登记，名单由兄长过目后，递交姚廷尉，不需要经过我。”
几人一一应了。
掌柜换了新菜上来，又添了几壶好酒，我问起他们各自辖地的风土人情、逸闻趣事，众人高谈阔论，言笑晏晏，宾客尽欢。
次日我又向流枫详问阴阳家情形，他对答如流。
“你也算是入门了，兵阴阳家虽然是偏门，甚至被归入兵家，却是光明正大之法。春申君和信陵君先后去世，树倒猢狲散，他们的门客也都流落了。阴阳家本就奇诡迂阔，奇人异术尽入门下。什么鸡鸣狗盗隔空取物，已经不算稀罕事了。”
“你尝尝这杯茶。”我把手里的茶杯递给他。
“这……”他似乎很是为难。
“怎么了？”
他轻轻尝了一口，微微皱眉，神色却惊奇：“这是……醋？”他又闻了闻，“是茶的气味。”
“属下沏的还是茶，为何少主喝过一口就变成——”
我忽然反应过来他刚才尴尬的原因，我刚才说的起兴，忘了那盏茶我已喝过一口。
我收回那盏茶，虽然动作应该是夺回：“你再喝它也还是茶。”
我回想我刚才所为，倒像是成心戏弄他一般。
我若是十六七岁，不过是在凉薄之外，再添上个轻薄的名声。
但我那时还是极为认真的，于是转口吓唬他道：“如果这是一杯毒药，闻起来，也会像是茶。”
泼在地上的茶水变成了褐色，他却并未有什么反应。
我觉得有趣：“你就不担心你喝的也是毒药？”
他只斟酌了两秒，道：“属下对少主有用。”
“真是，”我一时都不知道该说他心大还是自负，最后冒出来一句，“睡着了都不会做噩梦的吧。”
这其实不是一个问句，他自然也没有答。我让他下去了，其实倒在地上的也是醋，我逗他的而已。
次日送走了各位头领，我让流枫陪我散散步。
“前日长君还言，少主已经在藏书阁呆了大半年了，嘱咐少主天凉了多加衣。”
“他是觉得我偷懒，半年来一无进展。”我低着头踢开脚边的一颗石子。
我想了想道：“明年春天吧，我想先把羋灵的婚事解决。”我叹口气，“她春天就及笄了，在秦宫晃来晃去不是办法，她需要一门婚事，而且必须是陛下赐婚。”
我向他解释道：“羋灵一旦出宫，她在秦宫的资源也可以慢慢转给我。”
“那少主在秦宫交的几个朋友？”
我折下一根树枝：“看见了几条鲶鱼，就顺手扔进了竹篾里。”我拔着上面的枯叶，“以后我再慢慢教她们，怎么把水搅混。”
我把树枝扔到一边：“走吧，陪我去置办点衣服。”
我们乔装上街，我说是买衣服，其实是取我定的护膝。
我想着天气渐冷，藏书阁里不能生炉子，宫里发的冬衣过于单薄，本想做点护膝手暖，可惜我实在不擅长女红，季丘更指望不上，索性在宫外定做了，又一并买了几十个护膝发下去。
我让他帮忙把护膝装上车，我牵着车到了宫门口却又被拦住了。
“站住，车上是什么？”
“我是藏书阁主管，替宫人采买护膝，可以来检查。”
角门的侍卫大都认得我，两个人上前检查，另外几个同我闲聊：“你们藏书阁好安逸，整天念书识字的，还发护膝。搞得我都想去藏书阁了。”
另一个白眼道：“做梦吧你，大字不识一个，还想进藏书阁。”
那一个幽怨道：“不去藏书阁也行，那我就求上天保佑，给咱们换一个像风主管一样，会心疼人的主管。”
“风主管太偏心了，我们兄弟几个风里雨里站一天都没见过这好东西，给我们兄弟留几个吧。”这人是这波侍卫的带头大哥，常常揩油。
“我倒是想给啊，可惜担不起宫人和侍卫私相授受的罪名。”
另一个侍卫又道：“那风主管去向郑妃娘娘求个恩典也好，您是郑妃娘娘亲自安排的，她心善您也心善。”
“我可劳动不起郑妃娘娘。”我掏出两锭白花花的银子塞进带头侍卫手里，“天气凉了，弟兄们多添点炭火。”
这次我给的银两多，那人欢喜不尽，抬头对正在翻检的两人喝道：“翻个没完了，风主管是什么人不知道吗？赶紧放行，放行。”
回到藏书阁，我把顶上一层护膝搬出来，底下的护膝拆开，里面全是朱砂，总共有三升。
我夜里约见羋灵：“听说陈夫人原先住的解忧馆正在翻修，麻烦姐姐替我送点涂料。”
她一看那些朱砂，惊道：“你打算让谁住进去？”
我轻笑：“还没想好，只是提前预备着。姐姐放心，解忧馆现在无人居住，也没有人看到朱砂入宫，姐姐只需要找人把这些朱砂混进涂料就可以。如果将来出了事，”我在她耳边轻声道，“我就说是巫蛊。”
“春宴之后姐姐就可以出宫了，到时候再也查不到源头。”
她思索半刻：“我不知道会是谁掉进去，但是你的目的应当是陈姣月。既然如此，这件事就包在我身上。”
我听她语气，低声道：“陈姣月跟羋夫人——”我没有说下去。
“以后再与你细讲。”“好。”
她把朱砂带走，我把清理出的护膝发放下去，还嫌不足，想要每天给宫人们分发暖汤。我想起元蘅已经升为长使，银两我出，让膳房多煮几锅姜汤总不是难事。
我找人递了信去，她也不忘本，很快安排了。
我与季丘白天整理书册，傍晚拥炉读书，过得甚是惬意。过了半个多月，一日，我带一个宫人去膳房打了汤回来，季丘见了也来讨。
我一边给她盛汤一边调侃：“这是哪里来的千金大小姐，衣来伸手饭来张口的。”我把汤递给她，“连汤都要我盛，用不用我找根银簪来给你试毒啊？”
汤有点热，她小口啜着汤。
“这么一说还真是有点不放心，”我看着那桶汤，决定道，“以后盛汤的时候先试一遍毒吧。”
“姐姐就会吓唬人，这么一大锅汤要是有毒的话，整个藏书阁的人都要被毒——”
“毒什么？”我转过头来，就听见瓷碗落地摔碎的声音，季丘半昏迷地倒在我怀里。
汤里有毒！
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