花石纲

崇宁元年(1102年)三月,宋徽宗命宦官童贯在苏州、杭州设置造作局,专门制造象牙、犀角、金、银、玉、藤等工艺品,以供宫中享用。

同年七月,蔡京被封为宰相。蔡京知道宋徽宗对奇花、异木和怪石的特别嗜好,暗中指使苏州的富商朱冲,设法搜罗珍异的花石进贡皇上。

朱冲初次进贡珍异的小黄杨三株,宋徽宗见后十分喜爱。此后,朱冲时常进贡花石,而且数量品色越来越多,并且逐渐由私自进贡变为奉诏进贡。

花石都是用船装载,通过运河,汴河运往京城开封。运送花石的船只很多,起运时把十只船作为一纲,所以称作“花石纲"。

崇宁四年(1105年)十一月,宋徽宗在苏州正式设置苏、杭应奉局,兼领花石纲,由朱冲之子朱勔主持,以便在东南地区搜罗更多的奇花异石,满足自己无度的享用。

朱勔承领宋徽宗的旨意,肆无忌惮地搜刮民间的奇花异石。只要打听到士庶之家有一石或一木可供玩赏,就派遣吏兵闯入其家,指该石或木为御前之物,贴上黄纸封条,勒令原主人妥善看护。若花石有损伤或被偷窃,则以对皇上大不恭治罪。

等到起走花石时,吏兵们刨地毁物、拆房倒墙,甚至趁机敲榨勒索,无所不为。稍有产业的人家也往往因此而破产,贫苦农民则更是若不堪言。

民间的奇花异石搜刮殆尽,应奉局又不计代价到山野湖泽之中搜寻,往往为得到一花或一石,不惜耗费十多万缗钱和无数的民力。

太湖中有一巨石,高达四丈,奇异可观,朱勔一伙,出动大量的人力,费去无数的财物,才把那块巨石打捞上来。

花石的运送,需要许多船只和民工。应奉局肆意占用民船和商船,强行征集大量的农民充当工役。渔民失去赖以生存的船只,农民顾不上自己的土地,为此而导致家破人亡,民不聊生。巨石太重或伟木过长,装卸和运送都十分艰难，不仅需要大量的民工充役,而且还得劈山开路、疏滩凿礁。

运送太湖那块四丈高的巨石时,两岸拉纤的民工有一千人多。巨石经过的地方,凿城断桥,毁堰拆闸,花了几个月的时间才到达京城,沿途破坏很严重。运送花石的船只一纲一纲往来于淮、汴河中,两岸人民怨声载道。

如果赶上旱季水浅,漕河不能行走时,花石纲并不停运,而是绕道于海。船载重物,航行于海,遇到不测风暴,往往人船都被大海吞没。纲运的士卒也为此受苦不已。以致常常逃亡。

随着花石纲源源不断地把从东南地区搜刮而来的奇花异石运到京城,更助长了宋徽宗的贪欲和奢侈。

大观四年(1110年)八月,宋徽宗派张阁到杭州,兼领花石纲,以便搜刮更多的花石。在蔡京的鼓动下,宋徽宗大兴土木,广建宫室。规模大又极其侈丽的延福宫,有以花石纲运来的嘉花名木怪石等砌置而成的众多的假山、林苑、岩壑。宫室的建筑,又使宋徽宗的胃口更大了,对花石的需求更多了。

政和七年(1117年)七月,为了使花石及时、顺利运到京城,宋徽宗又设置了淮、浙御前人船所,以宦官邓文诰为提举,职掌花石纲的运送。东南一带和淮、汴西岸人民则更是遭殃。而朱勔则以搜刮花石有功,极得宋徽宗赏识,以至权势薰灼,朝中官吏自直秘阁至殿学士,都争相依附于门下,若有逆忤,立刻被罢。因此,朱勔主持的苏、杭应奉局时有“东南小朝廷”之称。

朱勔还藉花石纲为名,勒索财物,霸占民产,其甲第园林半苏州,所兼并的土地跨州连县,多至三十多万亩,每年收租税课十余万石,东南(尤其是苏州)人民非常痛恨他。

花石纲之役的侵扰以及朱勔一伙的肆意掠夺,使得东南一带民怨沸腾。宣和二年(1120年)十月,两浙人民在方腊的领导下,以诛朱勔为号召,举行起义,矛头直接对准花石纲之役。

深受花石纲之役所害的东南人民以及纲运士兵纷纷加入起义的队伍。起义军成长迅速,进展顺利。

宣和三年一月,方腊起义的怒潮越来越高,宋徽宗不得不假惺惺地派童贯往苏州,罢去苏、杭应奉局和造作局,以及御前花石纲运并木石彩色等场务;黜免朱勔父子、弟侄现任官职。

同年四月,方腊起义被镇压;五月,宋徽宗旧态复发,恢复应奉局,派梁师成和王黼内外总领,东南人民再次遭殃。直到宣和七年(1125年)十二月,随着北宋王朝内外交困和宋徽宗退位,应奉局花石纲之役的侵扰才告结束。