对于一个幼年时就备受死亡恐惧困扰的怕死星人来说，最令我不解的就是当身边人一个个开始说：
死亡有什么好怕的，死了你就什么都不知道了呀。
不知道了怎么还能感觉到害怕呢。
我就是怕痛，死倒没什么好怕的。
直到我读到这本书——《怕死：人类行为的驱动力》，才恍然大悟，噢，原来并不是我不正常，原来你们所说的并不一定就是真实情况。而且，你们可能自己也没有意识到。
书中首先提到一个有趣的实验。
给一些正准备开庭审判案子的法官设计问题。
一部分人需要问答“简要描述想到自己死亡时的情绪”并“尽可能详细、快速地写下他认为自己肉体死亡时以及死亡后的情形”。
而另一部分人只被问到与死亡无关的问题。
然后让他们进入内庭，继续工作。
结果表明，那些事先想到死亡恐惧的法官们，通常会对所审判的犯人开出比平时更加严厉的惩罚条件。
作者认为，对于死亡的恐惧会激发人们更为遵从自己信仰的核心价值观，并认为违反这一价值观的人“不是人”、“没有灵魂”。
这是因为，坚持重要的文化价值观，是防御无意识死亡想法的方法之一。
不同的群体有不同的文化信仰，在面对死亡恐惧时，只有这个群体自身的文化信仰能够发挥作用。古埃及在法老主棺室内绘制《来世之书》，为了让被视为太阳神之子的法老知道在他重生的过程当中会遇到什么样的险阻，以及应该如何去应对。
对于防御死亡起作用的文化价值观，不仅仅体现在宗教信仰上。
现代科技的发达，已经使人类不得不承认，我们终有一死，与世界上的所有生命没有区别。
但与此同时，我们又认为，通过为世界创造贡献、繁衍后代以及留下声名，可以使生命得到另一种方式的延续。
一部分人认为，因为失去某种信仰，使人们迷恋金钱和物质，渴望活在当下、得乐且乐。
但实际上，金钱与死亡之间的联系可能更为密切。
财富带来的不只是舒适和美感，财富使人感到与众不同，摆脱常人的束缚。
数千年前，金钱是作为预示永生的神圣代币从宗教仪式中衍生而来的。
在古希腊，人们相信祖先拥有永生之神的能力，他们向祖先献祭牛肉制成的“代币”，以获得庇佑。这些钱币也就因浸润着英雄般先祖的光辉而获得特别的力量，得到崇拜。
而现在，研究证明，在思考过死亡之后，人们不会改变对于普通商品的看法，但是对于象征较高社会地位，能够提升自尊感的商品更感兴趣。
拥有财富的感觉为我们带来更多的自尊感，而自尊感可以有效地防御对于死亡的恐惧。
或许就如田纳西·威廉姆斯所说的一样：
“人类是一种会死亡的野兽，如果他能得到钱，就会一直买一直买。
我认为人类把能买到的东西都买来，是因为在他的意识里有一种疯狂的希望，即只要能不停购物，生命就能不断延续下去。“
（持续好几年的双十一，我们都在买进后来根本没有用上的商品）
那么，既然我们是如此地恐惧死亡，我们有可能摆脱它吗？And how？
作者的解答是，我们的身体自身对于死亡恐惧有两套防御机制，它们可以帮助我们在大多数时候抵御死亡恐惧的威胁。并且，死亡恐惧本身也可以促使我们更好地生活。
近端防御能够帮助你把死亡的想法从意识中排除出去。有时候，近端防御有助于维持人们的身体健康。
比如说你在看过医生之后，被告知有患上动脉硬化的危险。于是你决定从今以后不吃油炸食物，而改吃更为健康的食品。
健康食品这个词使“死亡”两个字远离了你的意识，只要不碰油炸食物，你就不会马上死去。
把注意力从自己身上挪走也是一个不错的方式。研究表明，当我们产生“自我意识”的时候，会更容易联想到死亡。
因此，我们会采取行动，去吃东西、看电影、玩游戏，尽力避免把意识集中在自己的身上。
假如我们采取的是疯狂刷剧、酗酒、暴饮暴食之类的方法，那么此时的近端防御，就对我们的身体极为有害。
远端防御指的是在你想到死亡的一段时间后，死亡这个想法已经从脑子里离开，近端防御不再能够起作用。
这时候，影响你的决定的就是你的价值观和文化信仰。
实验表明，在思考过自己的死亡一段时间后，当被问及“今后你打算做多少锻炼”时，自信源于健康的实验者会表示今后要加强锻炼，而自信源于其他方面的实验者不会改变自己的锻炼计划。
这个实验同时也指出，在思考过自己死亡之后马上被问到上述问题，所有的实验者都倾向于增加自己的锻炼计划。
（清晨，老人们在公园里晨练）
总而言之，正如书名所说的那样，人类对于死亡的或有意识或无意识的恐惧，或许不是我们全部行为的唯一答案，但一定占有着不可忽视的比例。
如果你像我一样，曾被死亡的恐惧所困扰，那么你可以知道，你不是一个人。
如果你像我的很多朋友一样，并不畏惧终将来到的那天。那么你也可以更好地了解自己，明白自己的某些行为和思想背后，是什么在推动着你，从而获得更加丰满的生活体验。
也许正是死亡本身，成就了人生。
参考资料：
1、《来世之书》古埃及人重生信仰的圣经. 网络
2、《怕死：人类行为的驱动力》. 谢尔登·所罗门, 杰夫·格林伯格, 汤姆·匹茨辛斯基. 机械工业出版社. 2016
网友评论