东西溪是同安的母亲河，东西溪的源头来自莲花汀溪五显三镇的崇山峻岭。山高林密，泗泗泉水，养育了滔滔不绝的溪水。自古以来就是同安的生命之源和水运要道。
《同安县志》记载，宋明时代西溪水深面阔，海潮顶托可至坑仔口、草仔市、隘头一袋，东溪可达五显桥。明嘉靖时，“倭寇浮海攻南门”。20世纪20年代，小火轮尚可托潮驶入县城。清乾隆间厦门水师提督吴必达记载，同安“旧时溪巷俱深，海潮溯达双溪上”。现在汀溪隘头有个地方叫“划船潭”，也说明当时溪船可沿西溪抵达隘头。同安陶瓷业发展到宋代已具有相当高的水平，陶瓷作坊很多。庄为玑《古刺桐港.古窑考》列举五十年代发现的闽南各县宋代窑址22处，其中同安6处，都是青瓷。汀溪古窑生产的瓷器就是隘头上船，顺西溪出丙洲海，转到泉州港口起运，外销日本与南洋各国。
当年的东西溪就如西施样闭花羞月，楚楚动人。溪面开阔，溪水清澈。溪流中有不少大小不一的石块，经常可见头戴纱巾的女子手挽着竹篮、竹篓，有来洗菜的，有洗衣服被子的。沙滩则是孩子们追逐梦想的天堂，他们在沙滩上无拘无束地奔跑。夜幕降临，他们躺在平坦的沙滩上，数天上的星星，听潺潺流水。
至上世纪60年代，由于泥沙淤积，东西溪只能行驶平底的“溪舶”到坑仔口。
这时东西溪的水是浅浅的，黄黄的。黄水不及的溪道长满了野草，偶而还可见到几只黄牛悠闲着啃嚼青草。若这些黄牛闲步在乡村古道，也许风景极佳。在此楼宇林立之处，却是别有一番韵味。沿着岸堤每走不出百步，就可瞧见一股污臭的浊水翻着泡沫与黄色的溪流汇合。在这看不清辨不明何种颜色的溪水中，有老翁泛着轻舟打捞鱼虾，有老妪站在水中漂洗衣裳。老翁老妪可能从小就与这溪与这水相依相伴，但他们却不知道或装作不知道这溪还是那条溪，这水却不是那道水了。
东西溪的境况引起市区两级政府的重视，治理母亲河工程在上世纪八十年代就启动。大规模的清障、疏浚、固堤，始终没有中断。2000年在埔声支流上建起了瑶江橡胶坝，使整个坝体上游河道水位大大提高，在改善农田灌溉条件的同时，还让同安再现碧水绕城的美景。2005年2月投资上亿的同安污水处理厂正式通水运行，清澈的溪流再次回归，久违的水鸟和鱼群也重现双溪。
东西溪上至今还保存着许多年代久远的古桥，建造于北宋建隆四年（公元963年）的太师桥（东桥）、许宜与宗定和尚建于北宋元祐八年（公元1093）的西安桥（旧西桥）、宋乾道年间重修的铜鱼桥（南门桥）、唐公堤、五显的三座古石桥。夜深人静时走在这些古桥上，俯瞰溪水从脚下缓缓流淌，仿佛可看到朱熹正在从不远处的县衙内信步而出，邀你秉烛夜游。
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