简介
StringTable是什么？它和String.intern有什么关系呢？在字符串对象的创建过程中，StringTable有起到了什么作用呢？
一切的答案都在本文中，快来看看吧。
intern简介
intern是String类中的一个native方法，所以它底层是用c++来实现的。感兴趣的同学可以去查看下JVM的源码了解更多的内容。
这里我们主要谈一下intern的作用。
intern返回的是这个String所代表的对象，怎么理解呢？
String class维护了一个私有的String pool, 这个String pool也叫StringTable,中文名字叫做字符串常量池。
当我们调用intern方法的时候，如果这个StringTable中已经包含了一个相同的String对象（根据equals（Object）方法来判断两个String对象是否相等），那么将会直接返回保存在这个StringTable中的String。
如果StringTable中没有相同的对象，那么这个String对象将会被加入StringTable，并返回这个String对象的引用。
所以，当且仅当 s.equals(t) 的时候s.intern() == t.intern()。
intern和字符串字面量常量
我们知道在类文件被编译成class文件时，每个class文件都有一个常量池，常量池中存了些什么东西呢？
字符串常量，类和接口名字，字段名，和其他一些在class中引用的常量。
看一个非常简单的java类：
public class SimpleString {
public String site="www.flydean.com";
}
然后看一下编译出来的class文件中的Constant Pool：
Constant pool:
#1 = Methodref #2.#3 // java/lang/Object."<init>":()V
#2 = Class #4 // java/lang/Object
#3 = NameAndType #5:#6 // "<init>":()V
#4 = Utf8 java/lang/Object
#5 = Utf8 <init>
#6 = Utf8 ()V
#7 = String #8 // www.flydean.com
#8 = Utf8 www.flydean.com
#9 = Fieldref #10.#11 // com/flydean/SimpleString.site:Ljava/lang/String;
#10 = Class #12 // com/flydean/SimpleString
#11 = NameAndType #13:#14 // site:Ljava/lang/String;
#12 = Utf8 com/flydean/SimpleString
#13 = Utf8 site
#14 = Utf8 Ljava/lang/String;
#15 = Utf8 Code
#16 = Utf8 LineNumberTable
#17 = Utf8 LocalVariableTable
#18 = Utf8 this
#19 = Utf8 Lcom/flydean/SimpleString;
#20 = Utf8 SourceFile
#21 = Utf8 SimpleString.java
上面的结果，我们可以看到class常量池中的index 7存放了一个字符串，这个字符串的实际内容存放在index 8中，是一个变种的Utf8的编码。
#7 = String #8 // www.flydean.com
#8 = Utf8 www.flydean.com
好了，现在问题来了，class文件中的常量池在运行时需要转换成为JVM能够识别的运行时常量池，这个运行时的常量池和StringTable和intern有什么关系呢？
image
在java对象的实例化过程中，所有的字符串字面量都会在实例化的时候自动调用intern方法。
如果是第一次调用，则会创建新的String对象，存放在String Table中，并返回该String对象的引用。
分析intern返回的String对象
从上面的图中，我们也可以出来String Table中存储的是一个String对象，它和普通的String对象没有什么区别，也分为对象头，底层的byte数组引用，int hash值等。
如果你不相信，可以使用JOL来进行分析：
log.info("{}", ClassLayout.parseInstance("www.flydean.com".intern()).toPrintable());
看下输出结果：
INFO com.flydean.StringInternJOL - java.lang.String object internals:
OFFSET SIZE TYPE DESCRIPTION VALUE
0 4 (object header) 05 00 00 00 (00000101 00000000 00000000 00000000) (5)
4 4 (object header) 00 00 00 00 (00000000 00000000 00000000 00000000) (0)
8 4 (object header) 77 1a 06 00 (01110111 00011010 00000110 00000000) (399991)
12 4 byte[] String.value [119, 119, 119, 46, 102, 108, 121, 100, 101, 97, 110, 46, 99, 111, 109]
16 4 int String.hash 0
20 1 byte String.coder 0
21 1 boolean String.hashIsZero false
22 2 (loss due to the next object alignment)
Instance size: 24 bytes
Space losses: 0 bytes internal + 2 bytes external = 2 bytes total
分析实际的问题
有了上面的知识，让我们分析一下下面的实际问题吧：
String a =new String(new char[]{'a','b','c'});
String b = a.intern();
System.out.println(a == b);
String x =new String("def");
String y = x.intern();
System.out.println(x == y);
两个很简单的例子，答案是什么呢？ 答案是true和false。
第一个例子按照上面的原理很好理解，在构建String a的时候，String table中并没有”abc“这个字符串实例。所以intern方法会将该对象添加到String table中，并返回该对象的引用。
所以a和b其实是一个对象，返回true。
那么第二个例子呢？初始化String的时候，不是也没有”def“这个字符串吗？为什么回返回false呢？
还记得我们上面一个小节分析的吗？所有的字符串字面量在初始化的时候会默认调用intern方法。
也就是说”def“在初始化的时候，已经调用了一次intern了，这个时候String table中已经有”def“这个String了。
所以x和y是两个不同的对象，返回的是false。
注意，上面的例子是在JDK7+之后运行的，如果你是在JDK6中运行，那么得到的结果都是false。
JDK6和JDK7有什么不同呢？
在JDK6中，StringTable是存放在方法区中的，而方法区是放在永久代中的。每次调用intern方法，如果String Table中不存在该String对象，则会将该String对象进行一次拷贝，并返回拷贝后String对象的引用。
因为做了一次拷贝，所以引用的不是同一个对象了。结果为false。
在JDK7之后，StringTable已经被转移到了java Heap中了，调用intern方法的时候，StringTable可以直接将该String对象加入StringTable，从而指向的是同一个对象。
G1中的去重功能
如果频繁的进行String的复制，实际上是非常消耗内存空间的。所以在G1垃圾回收器中，可以使用下面的：
-XX:+UseStringDeduplication
来开启String的去重功能。
我们还记得String对象的底层结构吧，就是一个byte[]数组，String去重的原理就是让多个字符串对象底层的byte数组指向同一个地方。从而节省内存。
我们可以通过使用：
-XX:+PrintStringTableStatistics
参数来查看StringTable的大小。并通过：
-XX:StringTableSizen=n
来指定StringTable的大小。
总结
本文讲了String.intern和String table的关系，如果有什么错误或者遗漏的地方，欢迎大家留言给我！
本文作者：flydean程序那些事
本文链接：http://www.flydean.com/jvm-string-intern/
本文来源：flydean的博客
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