初识杏仁核
杏仁核是大脑中与情绪有关的一片重要区域，它位于脑干顶部，环状边缘系统底部附近，呈杏核状，是相互联结的组织复合体。
前面都已经讲过情绪产生的生理基础了，为何本节还要单独再讲讲杏仁核呢？就是因为这片区域在情绪产生中所起到的作用非常重要，杏仁核与很多情绪都有关系。
杏仁核是情感事物的专家，假如杏仁核与大脑其他部分的联系被切断，就会导致个体无法判断事件的情感意义。科学家已经通过实验证实了杏仁核在情绪中的作用，通过刺激动物的杏仁首端可引起逃避与恐惧反应，刺激杏仁核尾端可引起防御与攻击反应。
杏仁核就像我们身体的一家警报公司，它对要接受的信号进行判断，与以往的情绪记忆进行比较，如果发现危险就会当即做出反应，就像神经警报一样，向大脑的各个部分发出紧急信息，促使身体分泌战斗或者逃跑的荷尔蒙，驱动运动中枢，同时激活心血管系统、肌肉及内脏器官，与杏仁核联接的其它神经回路，还会指挥身体紧急分泌出大量的去甲肾上腺素，提高大脑关键区域反应能力，使感觉更加敏锐，确保大脑时刻保持警醒。杏仁核还会向大脑发出附加指令，使个体面部流露出恐惧表情，冻结肌肉当前的无关活动，使心跳加速，血压升高，呼吸加快。这整个过程就是在杏仁核的指挥协调下，有条不紊的进行着。
新的发现——杏仁核上的秘密小路
关于杏仁核研究更加深入的科学家是勒杜克斯，此前传统的观点认为人体感觉器官接受到的外部信号，先传到丘脑，再由丘脑传给大脑新皮层中相关区域，新皮层对这些信号进行处理之后，再传到边缘脑，然后由边缘脑发出指令。但是勒杜克斯发现，丘脑除了有一条较大的神经元联结到新皮层之外，还有一束较小的神经元直接联到了杏仁核，这条更短更小的通道类似于神经的后院小路，使得杏仁核接受信号可以不经过大脑皮层。这个发现颠覆了杏仁核必须依赖于大脑皮层才能做出情绪反应的理论，杏仁核能够接收到某些信号，从而在大脑皮层接收到全部信息之前做出反应。
对比这两条传输通道，杏仁核直接接收信息的通道所传递的信息量小，不全面，但是传输速度快；丘脑传给大脑皮层的信息量大，比较全面，但是速度略慢。
这个发现很好的解释了我们在生活中为什么会出现情绪失控，为什么出现感性压倒理性的情况。比如说曾经轰动一时的药家鑫杀人案，就是情绪失控，感性压倒理性的典型例子。在这个案例中，凶手药家鑫在出现意外情况的一刹那，杏仁核先接收到了直接来自丘脑的信号，并通过比对认为这是一个危险情况，立即宣布接管了控制权，进入紧急状态，做出了一些不理智的行为。当大脑皮层重新获得掌控权的时候，会有点蒙，不知道刚才自己为什么做出了这样的决定，但一切为时已晚，追悔莫及。生活中这样的例子还有很多，经常有人忽然情绪失去控制，变得一点理智也没有，事后又感到很后悔，这都是因为杏仁核暂时接管了大脑指挥权导致。
杏仁核与社交恐惧症的关系
实际上杏仁核与大脑皮层的互动工作机制，就是情绪智力的核心。生活中有很多人在某些场合会出现不自在、紧张、胆小等表现，实际上是因为这些人的杏仁核反应阈值比较低而已，换句话说，就是这些人的杏仁核相对更加灵敏。如果在远古时代，或许这可以帮助他们更好的趋利避害，生存下去，但是在现代社会，这未必是一件好事，可能会导致在社交中处于被动局面。
所以存在这样问题的朋友，其实不必过于自责，这并不是能力的问题，而是在遗传基因和生理基础方面出了问题。其实解决的办法也非常的简单，科学研究已经证明，只要想办法削弱杏仁核的敏感度就可以一劳永逸的解决问题，通过削弱杏仁核敏感度可以让一个不善交际的人在任何场合谈笑风生、侃侃而谈。当然，这项技术是理论上的，只是科学家在因为其他原因损伤了杏仁核的个体上的偶然发现，而且还有很大的副作用。或许在未来的某一天，我们的技术可以达到随时调整自己的杏仁核活跃度，从而让其处于一个满意的水平。但现在，要想有所改变，还需要去寻找其他合适的方法。
造物主在设计的时候，就让每个人都有一个关于杏仁核活跃度的初始值，这个值每个人都是不同的，有的人天生杏仁核活跃度更高更敏感，那么他的外在表现就是胆小、怯懦，有的人天生杏仁核活跃度低，那么他的外在表现就是胆大、活泼。但不论初始值是怎么样的，幸运的是，这个值是可以改变的，每个人随着年龄的增长，应付各种场合的能力也越来越强，胆子好像也越来越大，实际上是随着我们的经历，我们在慢慢的调整着杏仁核的活跃度，我们通过事实告诉它，这些并不是危险情况。
说到这儿，我想说的意思就是，很多时候在一些场合感到紧张、不自在、身体不受控制，就是因为杏仁核过多的参与到了情绪反应和调节中，以至于我们的大脑皮层的理智不能很好的掌控我们的身体。对于解决这样的紧张、不自在的问题，大多数成功学书籍给出的建议是一些大而化之的东西，比方说要相信自己，要勇于表达，要敢于尝试，当然这些方法都能起到一定的作用，但我感觉这些方法都没有触及到问题的本质，仍然停留在表象上来解决问题。
我在写作本书之初就提到，我希望对任何问题都能追究到最本质的东西，通过这种追究来更深刻的理解这个问题，从而找到更好的解决方法。解决社交恐惧症也是这样，要看清楚到底是什么原因造成的恐惧，然后对症下药，才能找到最好的方法，事半功倍。
推荐以下方法来克服社交恐惧症。
一是首先要清醒的认识这个问题，不要把社交恐惧归咎于自己能力不足，也不要归咎于自己性格不好，实际上只是因为造物主给了你一个反应阈值更低的杏仁核而已，虽然这样会造成一定的社交困扰。但造物主肯定在其他方面给你的或许优于他人，而你需要做的就是想办法调整杏仁核反应度，尽快把劣势补上，那么就会变得更加优秀。
二是要善于运用潜意识，平时没事的时候经常在大脑中模拟教育一下杏仁核这个小弟，在大脑中毕竟老大还是大脑皮层，要教育杏仁核少掺和进来。有的人可能觉得这条建议有点搞笑，但这样绝对会有帮助，不要小瞧了潜意识的力量，这种教育，在大脑中重复的次数多了，会变成一种潜意识力量渗透，这种潜意识力量的渗透会在必要的时间自己跑出来控制杏仁核的参与。一旦一种观点进入了潜意识，那么它就会在必要的时间不知不觉的发生作用。其实人的绝大多数活动都是被潜意识掌控的。
第三个方法就是比较大众化的方法了，那就是多实践。多创造机会把自己放到一个陌生的场合下，次数多了之后，杏仁核认为这是一个正常情况，不需要它的参与，自然参与的越来越少，那么表现也就越来越自然。如果没有现实的机会去多实践，那么就采取模拟的办法多实践，那就是空闲时间的时候，在脑海中幻想自己在大众场合发表演讲，这样效果肯定要差的多，但总是聊胜于无。
最后一个方法是通过控制身体来抑制杏仁核的兴奋，我们知道杏仁核参与进来之后，会造成身体紧张、呼吸急促、浑身不自在等身体表现，如果我们通过控制身体动作，比如做深呼吸减缓呼吸节奏，放松肌肉来缓解肌肉紧张，这些肢体动作可以对杏仁核的兴奋起到反向抑制作用。很多关于演讲或者克服社交恐惧症的小技巧都谈到了采取一些身体的小动作来帮助缓解，但是这些书都没有说明原因，实际上是利用了互相抑制的原理，杏仁核的参与可以导致一些肢体动作表现，通过动作反向操作也可以抑制杏仁核的参与度。
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