晋文公取得城濮之战的胜利后，用楚军留下来的粮食犒军三日才下令班师，可是当他走到衡雍（今河南新乡原阳县西）的时候，又下令大军停下来，并且开始在附近的践土（今河南新乡原阳县西南）修建王宫。王宫当然是建给天子住的，这说明最晚到这个时候，晋文公已经知道周襄王要亲自来慰问他了。
周襄王二十年（晋文公五年，鲁釐公二十八年，前632年）五月丁未，晋文公在践土向周天子献俘，共有披甲的四马战车一百辆，步卒一千人，周襄王则以当年周平王对待晋文侯的礼节接受了献俘。想来，晋文公之所以跟晋文侯一样也谥（shì）为“文”，很可能跟这件事有莫大的关系
当初晋文公平定王子带之乱，纳襄王于王城，那功劳虽然不及晋文侯拥立周平王，护送他东迁成周，但毕竟性质是差不多的，周襄王那时都不曾以周平王对待晋文侯的礼节对待他，现在却仅仅因为他打了一场胜仗就给了他这样的待遇，可见这规格高得离谱了。
两天后，周襄王设宴款待晋文公，命尹氏及王子虎、内史叔兴父策命他为侯伯，也就是诸侯之长，并赐给他天子之车大辂（lù）和军车戎辂以及相应的服饰仪仗，另外还赐给他红弓一把，红箭一百支，黑弓十把，黑箭一千支，香酒一壶，虎贲三百人，算是正式承认了他的霸主地位。
想当年在葵丘之会上，周襄王派周公忌父赐给齐桓公胙（zuò）肉、大辂和红弓红箭并特旨免拜，齐桓公除了坚持下拜受赐之外，对所赐之物并不推辞。晋文公对这些东西的欲望不会比齐桓公弱，但他却假模假样的推辞了三次才接受。可见这一前一后两位霸主，在性格和风格上都有很大的不同。
半个月后，由王子虎主持，周、晋、鲁、齐、宋、莒（jǔ）、蔡、郑、陈、卫等十国达成盟约。盟约规定：“各国都要辅助王室，不要互相伤害。谁要是违背盟约，神灵就会惩罚他，使他的军队溃败，国祚（zuò）不保。直到子孙后代，不分年长年幼，这份誓言都有效。”这就是“践土之盟”，是晋文公确立霸主地位的一个标志性事件。
我们不知道周襄王为什么要亲自前往践土。按理说，晋文公打败楚国之后，应该是他前往王都献捷，而不是天子赶到军前去慰问。这是一个反常的举动，所以有人猜测是晋文公把周襄王召来的。
有没有这个可能呢？有。史载，晋文公是周襄王二十年（晋文公五年，鲁釐公二十八年，前632年）五月甲午到达衡雍并开始在践土修建王宫的，到当月丁未向周襄王献俘，前后满打满算不过十四天时间，要说这个王宫不是早就开工建设了，恐怕万难完成。
当然，这个王宫也可能不是土木之宫，而是所谓的“帷宫”，也就是以帷幕布置成的行宫，但那些参加践土大会的诸侯是什么时候接到开会通知的呢？以那个年代的通讯和交通，如果不是早有计划提前就通知到了，他们怎么会在这么短的时间里就都到齐了呢？所以，说是晋文公把周襄王招到了践土，不是完全没有道理，可惜这种说法于史无征，猜测终归只能是猜测。
周襄王为什么出席践土之盟只能猜测，但他之所以出席接下来的温（今河南焦作温县西南）之会，就完全不用猜测了，因为史书中明明白白的记载着，这一次的确是晋文公把他召去的。
温之会有很大一部分原因是为了解决卫国的一场凶杀案。当初订立践土之盟的时候，出逃的卫成公想要趁机让晋国兑现允许卫国复国的承诺，可是他又怕晋文公跟他秋后算账，所以不敢亲自去参加，只好做了一个折中，让大夫元咺（xuǎn）侍奉他的弟弟叔武前去受盟。结果这引发了一场悲剧。
叔武代表卫国签署了践土之盟，随即就有小人进谗言，说他因此被晋文公立为了卫国的新君。卫成公很生气但又没什么办法，只能杀了跟在自己身边的元咺的儿子来解气。但其实人家叔武并没想抢夺卫成公的君位，因为很快，践土之盟后不出一个月，当年六月晋文公就同意让卫成公回国复位了，叔武也同意卫成公的代表宁武子与卫国人盟誓，从而打动了卫国人允许卫成公回国。他要是真想自己当卫君，这两件事肯定都不会发生。
《左传·釐公二十八年》说：卫成公回到卫都的时候，叔武正要洗头，听说哥哥回来了，高兴地头也不洗了，握着头发跑出来迎接他，没想到却被卫成公的前驱公子颛（zhuān）犬射杀了。卫成公这时候就算再笨也能明白自己的弟弟无意夺位了，见他竟然得了这么个下场，忍不住“枕之股而哭之”，也就是把他的尸体枕在自己的大腿上哭他，抱尸痛哭的意思。
《左传》是把杀害叔武的责任安在了颛犬头上，而《公羊传》却认为是卫成公的责任。《公羊传·釐公二十八年》说：“卫侯得反（返），曰：‘叔武篡我。’元咺争之曰：‘叔武无罪。’终杀叔武，元咺走而出。”
有意思的是“元咺走而出”，他这是跑到晋国去告卫成公的状了。从《公羊传》的说法来看，这是顺理成章的事，元咺的形象也完全是正面的，但从《左传》的说法来看就不一样了。按照《左传》的说法，卫成公在叔武之死上没什么错，并且也派人杀了颛犬给叔武偿命，所以元咺出走告状的理由显得不是那么充分，难免让人怀疑他其实是借题发挥，打算借着叔武之死给自己的儿子报仇，形象也就变得不那么正面了。
反正不管叔武之死的真相是什么吧，晋文公还真把这件事当回事。当年冬天他便召集鲁、齐、宋、蔡、郑、陈、莒、邾（zhū）、秦等诸侯到温开会，为了增加权威性，还把周襄王给召来了。这种“以臣召君”的事从来没有发生过，《春秋》觉得实在是说不出口，只好记作“天王狩于河阳”。可见，在晋文公的眼里周襄王只是他手里的一个工具，周天子的威严算是彻底扫地了。
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