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许多年前我就知道自己是一个极为平凡的人，却遇见一些不平凡的普通人，他们不断在我记忆里重现。当光阴渐渐瘦下来，那些朦胧的身影慢慢清晰，陈年往事又悄悄爬了上来，讲述他们的故事，也是记录我的人生。
我出生的地方，当时是县，现在改为市。我母亲总说那个地方气候不好，尤其是冬天风太大，在我上小学之前全家离开了那个叫“蒙元”的山区县城。我最早的记忆依稀是五岁那年走丢那次。
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1
外婆到我家时我尚未出生。母亲帮她卖了老家的房子，从此她就成了我家一员，再也未回过老家。外婆不识字，缠过足，我喜欢用小手去扳外婆被弯曲的脚趾，她总“哎哟哟”叫疼，我则“咯咯咯”直笑。五岁时，我已跑得很快了，外婆总是颠着小脚在后面跟着，不停叫着我的名字。
五岁那年夏天的一个中午，外婆带我去商店，就在外婆付钱那会，我跑出去了。外婆没有跟上来，我倒乐得自由。“蒙元”县不大，但外婆只认得我家住的“星红”街。那天不知我是否走出了“星红”街，一路上皆有好玩的东西吸引我，看蚂蚁搬家，捉蝴蝶、逮蜻蜓……也不知走了多远，走到哪里，在一个踢毽子女孩的家门口停下了脚步。
女孩比我高、年龄看上去也比我大，头发是微黄的自然卷，穿着花格子裙子，几乎踢一次捡一次毽子。毽子刚好落在我脚边，花花绿绿的鸡毛毽子煞是好看，我把玩着，不肯还给她。
“给我，这是我的毽子。”女孩尖声道。
见我不给她，她又嚷道：“妈妈，有人拿我的毽子了。”
只见一个女人从屋里走了出来，柔声道：“妮妮，给妹妹玩会。”
那个女人看上去比我妈妈年龄大一点、高一点，没有扎着妈妈那样的小辫子，头发披在肩上，有点黄，微微卷曲着；眼睛很大，睫毛像我的洋娃娃一样浓密；蓝底白点的衬衣把她的脸映得很白，脖子很长。她微笑着让我进屋。房间比我家还小，一张床、一个大柜子、一张书桌、一个书架、一个小方桌，摆得整整齐齐，就连墙角电炉上的小茶壶也正安静地煮着东西。墙壁刷得很白，挂了一幅我从未见过的画。画面上是一大片黄黄的麦子，有三个人弯着腰好像在捡麦穗，看不清他们的脸，但能看出他们与我所见的人长得不一样、穿得不一样。多年后，我才知道那是米勒的《拾穗者》。房间里弥漫着一股我从未闻过的味道，有点香、似乎还有点苦。虽未勾起我的食欲，却引起我极大的好奇心。
“阿姨，这是煮的什么？”
“那是妈妈喝的。”妮妮说道。
“小妹妹，你叫什么名字？”阿姨摸着我的头轻声问道。
“庄晓梦，庄子的庄，拂晓的晓，做梦的梦。”每当有人问我名字，我总是这样飞快地回答。这是爸爸告诉我的，我喜欢自己的名字。
“阿姨，你叫什么名字？”我仰起头也问她。
“欧阳叶子，你就叫我叶阿姨吧。”
我觉得阿姨的名字有点怪，不过叫叶阿姨我不会忘记。
“晓梦，你爸爸做什么工作的？”叶阿姨又问。
“我爸爸是老师。”我有些骄傲地仰起头，但一想到妈妈跟爸爸吵架，说爸爸做老师还不如邻居黄叔叔在工厂当工人好，便又低下了头。
阿姨让妮妮过来喝水，随后端来两杯水，水是装在很好看的玻璃杯中，而不是像我家用的搪瓷大杯，她又从炉子上的茶壶中倒了一杯黑乎乎的水自己喝。我喝了一口，好甜，外婆给我喝的水可没这么甜，我很快把一杯水喝完了。抬头见阿姨正一小口一小口喝那黑乎乎的水。
“阿姨，你生病了吗？”我不解地问。
“没有呀。”
“你不是在喝药吗？”
“我妈妈喝的咖啡，我们小孩子不能喝的。”妮妮噘着嘴道。
“这么难喝，我才不要喝呢。”那是我第一次听到“咖啡”，在我的想象中肯定很难喝。却见叶阿姨还一小口一小口抿着，似乎比白糖水还好喝。一缕阳光穿过小窗印在她脸上，看不清五官，只觉脸很白，衣裳像褪了色，整个人笼罩在一片白光中，屋里显得更黑更小。
“妮妮，带晓梦到外面玩去。”
“走吧，小孩。”妮妮就像大人一样把我拉到门外。她教我踢毽子，我老学不会，她说让你妈妈买一双我这样的鞋子就好了。妮妮穿的是一双白色系鞋带的鞋子，我穿的是外婆做的花布鞋。上学后我才知她穿的是运动鞋。
其实，妮妮也不会踢毽子，那天，我们总是在捡毽子。就在我们玩得正欢时，外婆找到了我。她说再也不让出来了，还说要告诉爸爸，把我以后都关在家里。我一点不怕外婆，却很怕爸爸，求她不要告诉爸爸。外婆说可以不告诉爸爸，但必须打我一顿才能让我长记性。回家后，外婆只在我屁股上轻轻拍了两下，却把这事告诉了妈妈。
2
妈妈知道后并未生气，她说知道那母女俩，是刚搬到我们“星红”街的，住在街尾，我家在街头。妈妈说我以后可以到妮妮家玩，但要外婆跟着。我赶紧说要一双妮妮那样的鞋，我的鞋好难看，没法踢毽子。妈妈说等上学后给我买。
后来，外婆跟着我去过妮妮家两次。叶阿姨皆不在。妮妮也没让我进屋，说她妈妈上班去了。我们踢毽子，外婆不停帮我们捡，一会就觉得没意思。我们又看蚂蚁、捉蝴蝶，外婆不停催我回家。妮妮问我什么时候再来，我问她妈妈什么时候在家。没见到叶阿姨，总觉得少了点什么，我是想喝她家的白糖水还是想闻那咖啡的味道，抑或只是想听听叶阿姨绵绵软软的声音，看她微笑的样子。后来，我趁外婆午睡时，偷偷溜到妮妮家，那天叶阿姨刚好在。
妮妮在写字，叶阿姨拿着书给她念。见我进去，叶阿姨拿了本书给我，示意我坐下看。我很快被书中的图画吸引，尽管上面的字大都不认得。不知过了多久，传来叶阿姨细细的声音：“好看吗？”
“书里面的姐姐真好看，她是谁？那个丑老太婆是谁？”我指着书中的漂亮女孩迫不及待地问。
“这是安徒生童话《海的女儿》，听过吗？我摇摇头。
“你妈妈没给你讲过吗？妮妮尖着嗓子说。
我羡慕妮妮懂得比我多，但不喜欢她，她好像也没上学，有点嗔怪妈妈为什么不给我买这些书。
“来，阿姨给你讲。”叶阿姨弯下腰，头发垂在我脸上，我闻到一股洗发水的清香，不禁深深吸了一下，小美人鱼那长长的头发一定也是这种香味吧。听到小美人鱼变成泡沫，我哭着让叶阿姨讲小美人鱼没有回到海里，同王子在一起了。
“我也希望他们在一起，但生活不会都像我们想得那样好。”叶阿姨声音很小，不像是说给我听。我又闻到她头发散发出的那种幽香，她望着窗外，一阵风拂过她的发，我仿佛觉得有什么冰凉的东西落在我肩上。叶阿姨让我和妮妮到外面去玩。
后来我又去找过妮妮好几次，皆未碰见叶阿姨，渐渐地也不怎么去了。
3
一个周日下午，妈妈带我看她的朋友，她朋友在另一个工厂工作，家也住在厂区里。我边跑边玩，一会就跑出妈妈的视线。就在我追一只蜻蜓时，看见一个熟悉的身影，“叶阿姨”我喊了一声。
那个女人并未理我。我想是自己看错了，叶阿姨怎么会扫马路呢。那女人穿着蓝布工作服，还戴着帽子，叶阿姨可有一头漂亮的头发呀。然而，那双眼睛不是叶阿姨又能是谁？
听到我的声音后，那个女人又扫到马路另一边去了，她的身影越来越小，我还想跟过去，却被追赶上来的妈妈叫住了。妈妈不说话，带着我走向另一条路。我仍往那条路上望去，直到完全看不见扫地的女人。
妈妈听我说叶阿姨给我看书、讲故事后，也给我买来图画书，偶尔给我讲讲，我渴望妈妈的头发也有叶阿姨头发的香味，也轻轻贴在我脸上。妈妈的头发是黑黑、硬硬的，扎着两根小辫子，怎么也贴不到我的脸。她说话总是很快，讲故事也一样。
“妈妈，叶阿姨的头发怎么是黄色的？”
“她是混血。”
“什么是混血？”
“就是有外国人的血统。”
“外国人是什么人？”
“你长大就知道了。”妈妈不再理我，她那时怀着妹妹，下班回家总想睡觉，外婆叫我不要烦她。
我不知道妮妮是怎么找到我家的。那天，外婆在睡午觉，我正无聊地独自玩过家家，突然看见妮妮在窗外向我招手，我赶紧跑出去，妮妮说她家的仙人球开花了，让我去看看。
那是妮妮第一次主动让我去她家，也是我最后一次见到她。叶阿姨依然没在。
“你爸爸呢？”我有些奇怪，怎么从未见过妮妮的爸爸。
“我从来就没见过爸爸。”妮妮飞快说着，把我带到窗台，看开花的仙人球。
“那天，我和妈妈看见你妈妈在厂里扫马路。”不知怎么我猛然想起那天的事，急于证实。
“你乱说，我妈妈是老师。”妮妮生气地向我吼道。
我一时说不出话来，好似如释重负一般。我们看完开花的仙人球，又一起玩过家家，看图画书。
“你怎么不上学？”
“你不也没上学嘛。”
“妈妈说我明年就能上学了。”
“我妈妈是老师，她可以教我，我认识好多字，你都不认识。”妮妮拿起书念起来，我羡慕地望着她。那天我是认错人了。
4
天渐渐凉下来，夏天要过去了，爸爸说再不游泳就要等明年夏天。夏天最热的时候，爸爸会带我去凌江河边玩水。凌江河离我们“星红”街不远，很多孩子都会去那玩。妈妈不准我自己去，也不准外婆带我去，只让爸爸带我。爸爸喜欢晚饭后带我去，他游泳，我就在岸边玩水。落日的余晖把河水也染成了金色，波光粼粼的河面看不清白天浮在水面的垃圾。大一点的孩子有的像爸爸那样，胆大一点的敢游到河中央；小一点的孩子有的在河边坐在“轮胎游泳圈”上，有的像我一样只能在河边玩石子、沙子。那是我们的乐园，也是爸爸们的。爸爸游一会就会来看看我，叮嘱我只能在河边玩。尽管每年夏天都听到有人淹死的事，但丝毫阻止不了我们去凌江河玩耍。
我从未在凌江河看见过妮妮。一次去她家，我把在凌江河捡的石头给她看，告诉她河边有多好玩，妮妮把玩着不说话，那时我不知道她没有爸爸。倘若我知道妮妮后来会在凌江河失踪，无论如何我也不会告诉她凌江河有多好玩，更不会送石头给她。
树叶绿了又黄了。山区风很大，满地落叶，我们“星红”街边的树叶也快掉光了。妈妈说我快上小学了，不能像以前那样总往外面跑，让外婆把我看紧点。外婆那里看得住我，一有机会，依然如故，然而天气越来越凉，好多孩子不怎么出门，顶多外婆带我到邻居家串串门。
那天下午，阳光很好，外婆睡得很香，院子里的猫也睡得很香，我却睡不着，偷偷跑到街上，一个认识的孩子也没碰上。倏然想到好长时间没找妮妮玩了，便往她家走去。走到她家门口，我几乎不认识了。门外全是前日风刮下来的树叶、树枝，风吹来的纸片，甚至还有鸡屎、鸭毛，我小心翼翼踩过树枝才走到她家门口。敲门，里面没有反应。“妮妮”我轻声叫着。
门骤然打开，一个女人猛然把我抱住，嘴里不停喊“妮妮、妮妮、妮妮……”
但看她披散着头发遮住半张脸，那双眼睛却是我不能忘记的。“叶阿姨，是我，晓梦，不是妮妮。”我有些害怕，用力挣脱她的怀抱。叶阿姨却把我越搂越紧，还不断叫着“妮妮、妮妮……”泪水打湿了我的衣裳。
“妮妮在那边。”我指着门外大声说。趁叶阿姨往门外看，我挣脱出她的怀抱，拼命往外跑。后面还隐隐传出叶阿姨唤妮妮的声音。
跑回家后，我一头撞进妈妈怀里，大哭起来。也不知妈妈什么时候回来的，她没有责怪我偷跑出去，只是紧紧抱着我，给我擦眼泪。等我断断续续把事情的原委告诉她时，妈妈说：“我应该早一点告诉你，妮妮上个月失踪了，她妈妈把你当成妮妮了。”
“什么是失踪？”
“失踪就是再也找不到她了，不知她到哪去了。”
“那我再也见不到妮妮了，她妈妈也见不到她了？”
“是呀，她妈妈天天到河边找她，人都要疯了。”妈妈说妮妮是在河边失踪的，有人看见她在河边走。
“听伍婆婆说，她在河边看到妮妮妈，人都不成样子了，这么凉的天，鞋也不穿，见人就问看见妮妮没。”外婆说。
“你以后不要去河边玩了，河里有吃人的妖怪。”外婆又接着说。
“妮妮被妖怪吃了。”我吓得大哭。
“你以后不要去妮妮家了，叶阿姨看见你会会很伤心。”妈妈说。
树叶很快掉光了，街上光秃秃一片，很多时候只能听见呼呼的风声，难得看见阳光。冬天真是好漫长，尤其是山区的冬天。偶尔想起夏天在河边捡石头，把我以为最好看的石头送给妮妮；想到叶阿姨头发的香味，“海的女儿”变成了泡沫，只觉是很遥远的事。
父母在我上小学前办好调动，终于可以离开“蒙元”县了。妈妈带着我向“星红”街的邻居告别，走到妮妮家门前，杂草丛生、大门紧闭，妈妈说叶阿姨已离开“蒙元”县，被她家人从精神病院接走了。
当我重返“星红”街，已是多年后带孩子到“蒙元”市旅行，一样在水泥森林穿梭，隐隐约约找到当年的家，妮妮家则完全被高楼代替。叶阿姨与妮妮就像我童年一个梦，髣髴她们从未出现过。
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