“衣养万物而不为主”，“衣”就是天的意思，古人认为，天就像衣服、锅盖一样盖着我们，因此老子用来指代天。天覆为衣，地载为养。大地承载着我们，滋养着我们，所以叫“养”。“衣养万物而不为主”的意思是，道像天地一样滋养覆盖着万物，但从来不把自己当成万物的主人，不将万物视为自己的私有财产。
“常无欲”，你看不到道有什么欲望性的表达，甚至不知道它需要什么。许多地方都有供奉、祭祀老子的仪式，但没有任何仪式是专门供奉或祭祀道的，比如祭道大典之类的仪式，任何国家都没有这样的仪式，任何地方都没有这样的活动。而且，不但政府没有，民间也没有。不过，道不需要这些东西，因为大道没有欲望。
“可名于小”，我们可以称之为小。那么，这个小到底是多小?比分子、原子、中子、中微子、引力波、超弦更小。换句话说，人类所认可和认知的最细微处，仍然有道，道小到极致，因此我们观察不到它。这种表述跟科学家所认为的暗物质、暗能量很像，那么它们是不是老子所说的道?不是的。暗物质、暗能量中也有道，但暗物质、暗能量涵盖不了道。
“万物归焉而不为主”，万物都归附于它，但它仍然不做万物的主人。直到今天，仍然没有一个国家叫道国，没有一个皇帝叫道皇帝——除了宋徽宗别称道君皇帝之外。不过，就算宋徽宗叫道君皇帝，他也不是道，他只是一个不管百姓死活的亡国之君，连自己都被金人给掳走了，客死他乡，怎么可能是道?所以，万物不会跟任何人争着做天下霸主，它从来不做皇帝梦。
“可名为大”，我们可以称之为大。小而无内，大而无外。小到人类可知的最小元素中仍有道，大到无边无际，甚至比浩瀚无垠的宇宙更大。为什么?因为道是一种本体性的存在。没有任何一种物质能逃过道，能逃避真理，万物必须沿着道的规律驶向自己的使命。
“以其终不自为大，故能成其大。”因为它从不认为自己最大，所以才能成就它的大。
这一章对应的正是前面所讲的那些术，比如自知、知人、有力、强、富等，其目的是让你向道学习。学什么呢?学“万物归焉而不为主”。就是说，你即使衣养万物、滋养万物、成就万物，也永远不要去控制它们，不要去主宰它们，只管帮助它们。这才是真正的大。历史上有无数非常伟大的人物，他们惠泽四海，惠泽各个民族，各个民族都知道他们、需要他们，尤其是孔子、老子等人，但他们从来不觉得自己有什么功劳。
一定要明白，智者是不贪功的，有智慧的人不会把功劳归于自己。如果谁说“因为我，某事才如何如何”，就说明他不是智者是个傻瓜。因为，许多成功都是诸多条件的聚合，缺少其中的任何一种条件，都不可能成功。所以，不要把任何一种成功据为己有。
圣人德庇万物而不为有，这才是真正的大用。
——选自《老子的心事第二辑》雪漠著
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