**阅读关键词：斗草
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在我国古代，每逢端午，人们都有“斗草”的习俗，对于“斗草”，今天的人们都感到很陌生，然而，在古代却是一项尽人皆知喜闻乐见的活动。
“斗草”亦称“斗百草”，顾名思义，就是以各种花草相斗来决胜负。斗草的起源与中医药学有密切的关系。还在远古时代，我们的祖先就发明了用草药治病的方法。“神农尝百草”的故事就是这种方法的反映。
据说在夏代，初民们就已形成了每年五月初五到郊外采药的习俗，传为夏代历书的《夏小正》曰：“此日（五月初五）蓄采众药，以蠲（juān）除毒气”。究其原因，一是五月是春夏之交，节气转换，蚊虫孳生，易患疾病，需要草药防治;二是此时雨季已到，气温适应，各种草木生长茂盛，此时采集易于辨认且药性充足。
后来，五月初五就成了节日一一端午节（南北朝时亦称浴兰节）。采药便成为端午节中的一项重要活动，在采药过程中，人们拈花撮草，互相比赛，看谁采得多、谁的植物知识丰富，斗草游戏也就自然而然地产生了。
不过，这一游戏最初不叫“斗草”，而是叫“蹋百草”，南朝梁宗檩《荆楚岁时记》里有“五月五日谓之浴兰节，四民并蹋百草之戏”。
“斗草”一词始见于唐。韩愕《岁华纪丽》里有“端午，结庐蓄药，斗百草。”司空图《灯花诗》里有“明朝斗草多应喜，剪得灯花自扫眉”。白居易《观儿戏诗》里有“抚尘覆斗草，尽日乐嘻嘻。”
入宋以后，斗草风习益盛，时间也不只限于端午，苏轼的《夫人阁端午帖子词》里有“皇恩乐佳节，斗草得珠玑。”说的是端午节的斗草。范成大的《春日田园杂兴诗》曰：“社下烧钱鼓似雷，日斜扶得醉翁归;青枝满地花狼藉，知是儿孙斗草来。”说的是春社日的斗草。柳永词《木兰花慢清明》“盈盈斗草踏青人，艳冶递逢迎。”说的是清明日的斗草。当时，斗草虽仍是端午节的一项重要活动，但春夏两季人们也可随时而斗，元、明、清三代亦如此。
宋朝时，斗草的时间也不只限于端午节了，如柳永《木兰花慢·清明》词中就有“盈盈斗草踏青人，艳冶递逢迎”句，描写了清明节的斗草游戏，北宋词人晏殊《破阵子》“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。巧笑东邻女伴，采桑径里相迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生”，则我们展示了一幅春日斗草的美景。
明清时期，这一游艺活动更为盛行，除《红楼梦》，在其它文学作品中也曾出现过斗草的游戏，如李汝珍的《镜花缘》，清代宫廷画家金廷标的《群婴斗草图》等等。
金廷标的《群婴斗草图》形象地刻画了古代儿童用此法斗百草的场面。该画中共有十个小男孩，左下方三个小男孩中，一个正蹲着拔草、两个相对而立正在用力拉斗车前草花茎；中部五个小男孩围成一圈儿，两人在斗拉草茎、其他人在观看助兴、地面上散落着一片残花败叶；另有两个小男孩、一个正在弯腰找草、另一个则用衣襟兜着满怀的花草兴冲冲地赶来。整个画面细致地描绘了找草、拔草、运草、斗草的情景、真实地展现了儿童们斗百草的欢娱。
那斗草是怎么斗的呢？
主要有两种方法，一种叫“文斗”，另一种相对“文斗”叫“武斗”。文斗的具体方法是，众人采到花草后聚在一起，一人报出自己的草名，其他人各以手中的草对对答，当一人报出的草名其它人都对答不上时，这就人就赢了。“武斗”不象“文斗”需要一定的知识功底，只要有草和两个以上的人便可进行，具体方法是，两人持草相对，每人两手各持一草（或花）茎的一端，并使双方的草茎相勾搭，然后用力一拉，谁的草茎被拉断就为输家，反之为赢家。
一般说来，“文斗”较适合于具备一定花草植物知识的人，“武斗”则更多地流行于儿童，但无论“文斗”还是“武斗”，对于人们增长植物知识、锻炼身体、娱乐、生活乃至陶冶性情都是不无禆益的。
《红楼梦》里，就有一段十分有趣的头草描写：外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、豆官等四五个人，满园玩了一回，大家采了些花草来，兜着坐在花草堆里斗草。这一个说：“我有观音柳。”那一个说：“我有罗汉松。”那一个又说：“我有君子竹。”这一个又说：“我有美人蕉。”这个又说：“我有星星翠。”那个又说：“我有月月红。”这个又说：“我有《牡丹亭》上的牡丹花。”那个又说：“我有《瑟琶记》里的枇杷果。”豆官便说：“我有姐妹花。”众人没了，香菱便说：“我有夫妻蕙。”这个斗草，是个文斗法。
武斗的游戏，我们小的时候也玩过。去地里铲草，看到罗罗秧、节节草等，就拔下来斗。罗罗秧刚拔下来的时候，是不结实的，要晒蔫了，才有劲。节节草，一扥就断，但还是乐此不疲。后来，就是扥树叶的茎，秋天叶子老一点的那一种，越扥兴趣越大，早就将大人派给干的活忘了。
现在，乡里的孩子们大都进城读书了。落日之下，漫山遍野的草茎们，荒芜的自生自灭。孩子们沉浸在各种电子游戏里，少了许多与大自然亲密相处的机会。人与自然关系的渐渐疏远，许多人甚至都不知道斗草是个什么事情了。
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