杜洪毅/文
在时下所有的学科中，艺术类专业应该是成材率最低的，但这完全阻挡不了中国家长送儿女报读美院的热情。虽然近年来大量扩招，但要想考进知名美术院校仍如千军万马过独木桥。即便经历了最严格的挑选、接受过最专业的系统训练，美院毕业生能成为职业艺术家者仍如同凤毛麟角，大多数人只不过为混张文凭，然后在平庸的生活中终结其一生。由此可见，一个普通人要想成为艺术家是多么的不容易。
然而，虽然现实是如此般的残酷，艺术圈内却活跃着大量的自学成才者。在没有找到相关的统计数据情况下，经作者粗略估计，艺术创作队伍中的自学成才者应该不会低于百分之五十。这些人要么在民间接受过不多的指导训练，要么完全自学，以自身的勤奋与不屈进取，艰难的在竞争激烈的艺术行业中寻得一片属于自己的天空。如果说从美院毕业生到职业艺术家这条路充满千辛万苦的话，由自学成才的方式成长为职业艺术家，那完全就是涅槃重生了！
其实，从古至今，艺术领域从来就不缺少自学成才者。一个普通生命能否成为艺术家，天赋与教育培训固然重要，但信念和永不熄灭自我完善才是最关键的。纵观近代东、西方文明史，不乏著名的自学成才者。比如说影响力最深远的印象派画家，基本上都是自学成才者。后期印象派中的高更与凡高，更是开创了自学成才的佳话。而退休后才开始自习绘画的享利·卢梭，作品魅力绝对可以迷倒任何一个不缺艺术热情的人。在中国近代，齐白石算得上一个极具魅力的自学成才者，虽然其作品有被过分吹捧的嫌疑，但他那始终如一自我完善精神却能受到任何想要提出非议者的尊重。更让人惊讶的是，自己都没有接受过多少美术教育的刘海粟，居然在弱冠之年创办了全中国第一家高等美术院校。比之科班出身的徐悲鸿和林凤眠，刘海粟对中国美术史的影响更为深远、贡献更大，可他居然只是个自学成才者。融风流与才情于一身的张大千，虽然在日本接受过高等教育，可学的却是染织专业。即便他后来也曾受拜于名师门下，但很快就超越于老师之上，其在艺术上取得的成就，更多的源自永不停息的自我完善精神。
甭谈历史，在学院制度更趋于完善的今天，自学成才者想要博取一席之地，却更为艰难。首先他们缺少系统化的技术训练，其次没有学院派艺术家拥有的完备知识体系，更要命的是少了美术院校构建起的人脉网络，而这在中国任何行业中都极为重要。于是，自学成才的艺术家们往往更努力于技艺上的打磨与知识积累，他们明白只有更勤奋的工作，才有可能参与到和学院派艺术家不对称的竞争中。当然，为了寻求生存，自学成才的艺术家偶尔也会玩点小动作，以夸张宣传赢得买家信任，或者借靠于名家来提升自己，这些成为了让业界对其诟病不已的重要原因。
为什么在一个让无数拥有高学历的专业人士都得缴械自困的行业里，自学成才者反而更春风得意呢？这是因为，艺术行业是一个拿作品说话的行业，拥有高学历并非不好，但最终还得拿作品说话。虽然现在也有商家拿“艺术博士”、“学院派”这些词汇来炒作推广，但若作品不行，贴上任何标签都没有意义。自学成才的艺术家优势在于，他们没有学院教育方式的羁绊，在创作上更自由，更容易将生命本真的东西发挥出来，而这对于艺术创作才是最重要的。
曾经有评论家用心良苦的告诫收藏家群体，收藏作品时要为学院派加分。而我更原意认为，收藏家选购作品更应该为自学成才者加分。道理很简单，在两件水准相近的作品中，自学成才者的作品不止于承载着更多的辛劳与汗水，而且还融入更为强大的人格。艺术的本质就是人格的再现，伟大的作品背后一定有着一个伟大的人格。学院派艺术家作品的水准中包含更多院校技术专业训练的成果，自学成才的艺术家作品中却透折射出更深厚的人格修行。
其实，何止艺术，在任何需要创造性才能的行业，文凭都不是万金油。科举时代的状元，应该是最高的文凭吧！但除了少数专家外，现今又有几人记得这些状元的名字呢？李白、唐寅、曹雪芹、蒲松龄这些被排除在科举大门之外的人士，反而因其杰出的文化创造力，为万世所敬仰。
虽然今天的高等教育越来越普及，许多杰出人才都是从院校大门走出。但在任何一个时代，都不会缺少更为杰出的自学成才者，这是人类社会的普遍法则，也是宇宙的基本法则。我们相信，在未来的历史学家书写今天的艺术史时，自学成才者绝对是可以与学院派艺术家分庭抗礼，甚至于他们的地位远远超过学院派，这是历史之必然规律！
2017年9月
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