帖撒罗尼迦后书全景
帖撒罗尼迦后书揭示了这样一个主题，即“主必再来，但是，在主再来之前会发生什么样的事情呢？”主必再来的再临信仰会给信徒带来安慰和鼓励，这是显而易见的，但是对于一些不能维持信仰的和谐和均衡者来说，也会带来副作用。帖撒罗尼迦的一部分信徒身上就出现了这种情况。保罗正是为了纠正他们才写了帖撒罗尼迦后书的。
后书的第1章可以说是对前书的简单概括。与前书一样，保罗在此也因他们的信心、爱和盼望向神献上感谢。（3-4）这说明帖撒罗尼迦教会的大多数信徒还是拥有信心的功夫，爱的劳苦和盼望的忍耐的。保罗也通过此书给予他们安慰和激励，他说——那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与我们同得平安。（6-7）保罗又见证说——那时，主必降临，“要报应那不认识 神和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光”（8-9），“要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇”（10）。但是，有一些人说主的日子现在就到了，就不按规矩而行，什么工都不作，反倒专管闲事（3：11）。
所以保罗在第2章纠正了这一点，说：“弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集。我劝你们，无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。”（1-2）主耶稣到底什么时候再临？主再临之前会有什么征兆？这是所有基督徒都一致关心的话题。概括第2章中所写主再临时的征兆却是令人伤心的事，首先有离道反教的事发生。并且这样的事不是发生在一个两个人身上，而是世世代代都有这样的人，这样的事。这话和主耶稣在马太福音第24章中所说的恰好相符，主耶稣说：“那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶……只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的必然得救。”（10-13）在主再临之前，“那大罪人，就是沉沦之子”（2：3）会最先显露出来。这分明就是主耶稣在“你们看见先知但以理所说的‘那行毁坏可憎的’站在圣地（读这经的人须要会意）”（太24：15）这句话中所说的敌基督。“他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在 神的殿里，自称是 神。”（2：4）
但是，却有“那拦阻他的……是叫他到了的时候，才 可以显露”（2：6）。这样，自然就引出了一个问题——拦阻那大罪人，即敌基督，不叫其显露的到底是谁呢？对此虽有众多见解，但我个人认为将其看作是圣灵通过教会拦阻敌基督才最为妥当。因为主耶稣曾对门徒们说：“你们是世上的光，是世上的盐”，强烈地暗示了——惟有你们能阻止这世界的腐败和黑暗。试想一下如果所有的基督徒都离开了这个世界，那世界会怎样呢？实际上，这一天必将到来。主耶稣亲口告诉过我们那一天会怎样——“那时，两个人在田里，取去一个，撇下一个；两个女人推磨，取去一个，撇下一个”（太24：40-41）。保罗说：“只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去”（2：7），也就是是说等“那拦阻的”一除去，那大罪人就会露出真面目，因为“那不法的隐意已经发动”了（7）。我在想，主耶稣所说的“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头”（太24：7-8），是否就是指着这个而言的呢？现在虽然只是不法的隐意发动的阶段，但是等拦阻的，即所有的基督徒都离开的时候，那可憎的灭亡就会显出原形。那时，主耶稣也会再临彻底击败敌基督，使其走向灭亡。启示录所启示的正是这样的一场属灵大决战。
我们在书信序论中曾分析过书信的两个写作目的。第一，通过教义坚固信徒；第二是应用问题，即如何在实际生活中实践信仰真理。帖撒罗尼迦后书也用了同样的结构——作者保罗通过第1-2章坚固信徒，在第3章谈到了应该如何生活的问题。他委婉地命令说：“弟兄们，我们奉主耶稣基督的名吩咐你们：凡有弟兄不按规矩而行，不遵守从我们所受的教训，就当远离他”（3：6），“因我们听说，在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不作，反倒专管闲事。我们靠主耶稣基督，吩咐、劝戒这样的人，要安静作工，吃自己的饭。”（3：11-12）在这里，我们可以寻到一个核心行动指南——不要不按规矩而行，一定要按规矩而行。
弟兄们，一想到“我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集”（2：1），难道你们的心就觉激动吗？当人子有大荣耀，驾着天上的云降临时，“他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。”（太24：30-31）这是主耶稣亲口说过的。因此，所有拥有这一盼望者，应该像那些深夜在草场上看守羊群，听到救主降生的大好消息的牧羊人一样，在自己的位置上尽忠职守，等待主的再临。是的，也就是这个意思——即便是说主明天就来，今天我也应该认真种好我的苹果树。
默想
1．再临信仰容易产生什么样的副作用？
2．主再临以前，会发生什么事？
3．我们应该与再临信仰并行持守的实践伦理是什么？
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