麦克是一位著名的儿童心理学专家，这天晚上，他正在家中与妻子安娜庆祝刚被市长授予的“费城之子”盛誉，却突然发现家中闯入了不速之客。
这个非法闯入者正是他曾经的病人。
尽管麦克战绩显著，但也有被他未治痊愈的病人。病人浑身赤裸，情绪激动，他抱怨麦克没有陪他走到底，而是中途抛弃了他。他举枪向麦克射击，然后饮弹自尽。
次年秋天，麦克找到一个九岁的男孩科尔。
科尔跟死去的病人情况十分相似。他性格孤僻，独来独往，在老师与同学的眼里，他是个怪胎。
一天早上，妈妈刚为科尔做好了早餐，就在她转身去拿干净领结回来时，却发现厨房里所有的壁柜门全部打开，看起来一片狼藉。她认为这是科尔胡闹的结果，但科尔一直安安静静地坐在餐桌旁，连早餐都未动过。
科尔于无奈之下向妈妈表达歉意，但心里却是极端委屈。
因为根本不是他干的，而是那些妈妈看不见的鬼魂的所作所为。
妈妈是常人，看不见鬼魂，也不会相信科尔的话。
纵观家中挂在墙上关于他的每一张照片，旁边都有一道常人诡异的白光，而且，不管他走到哪里，那些已故的心有冤屈的鬼魂总是会围绕在他身边。
对此，科尔的心里是十分害怕的，但他又不能将此事说出来，因为，所有人，包括妈妈，都不会相信他。正是基于这个原因，他被大家看作怪胎，也因此变得异常孤僻。这个孤独清秀的小男孩，每一天都活在无助与恐惧当中。
麦克对病人的死十分愧疚，于是，他暗下决心，一定要帮助科尔。
不过，不论麦克如何使出浑身解数来套话科尔的心声，但男孩始终闭口不言，他认为，麦克也一定不会相信他。
这一天，科尔参加同学的生日PARTY，他在阁楼边上听到了鬼魂的怪叫声，正当他犹豫不决时，小伙伴们从身后冲过来，跟他玩了一出恶作剧，他们将他抓起扔进了阁楼。
科尔撕心裂肺的尖叫声响彻了整个屋子，妈妈赶到，将他解救了出来，但此时，男孩已经吓晕了过去。
得知此事后，麦克再次来造访。
惊吓过度又无人倾诉的科尔，这一次终于说出了心中的秘密-他能看到那些死去的人。而且，他还知道，那些死人相互之间看不到，但他们却能够看到自己想要看到的东西，他们甚至以为，他们并没有死。
麦克没有打断科尔的话题，但却沉默不语。
显然，他和所有人一样，也不相信科尔的超能力。
过了几天，是麦克与安娜的结婚纪念日，他迟到了。安娜伤心失意，对他的到来视若无睹，她不声不响地付了账后便冷漠地离开了。
回到家中，麦克刚好看到一个男人从自家门口走出来，他很是疑惑，本想找妻子谈话，却无奈地发现，妻子已经锁上了房门。
第二天，他去安娜工作的珠宝店找她，又意外发现，安娜竟然跟店员关系暧昧。一气之下，麦克砸破店面的窗玻璃，然后甩手离开。
妻子有外遇，麦克十分伤心，但想到可能是因为自己执着于心理研究，将所有心思放置科尔身上，以至忽略了妻子的感受。最终，他还是决定放弃科尔回归家庭。所以，他打算将科尔转交给其他医生。
科尔却舍不得麦克离去，哭着乞求他不要放弃自己。
科尔哭诉的那一幕，像极了当初那个无助呐喊的病人，麦克于心不忍，所以，他回到家中以后，再一次地研究起与死去病人的对话录音起来。
在反复倒带与循环倾听中，他惊愕地发现，录音中果然有鬼魂嘶吼的声音。
此时，他终于顿悟过来，科尔并没有撒谎。他去教堂找到了科尔，并开导他，死去的人之所以会出现，都是因为他们有未完成的心愿，一旦他们愿望落成，就会自觉消失不见。所以，如果下次又有鬼魂来找科尔，他应该勇敢地与他们交流，去寻问他们心中所想。
果然，当天夜里，一个小姐姐的冤魂闯入科尔帐篷中，小姐姐告诉他，她的食物好苦。随后，她将食物全部吐了出来。
其后，在麦克的帮助与追踪之下，科尔成功地查出了女孩死亡的真相，是女孩的继母在食物中下毒。真凶被找到，女孩冤魂得以安息。
科尔也在这一刻开始慢慢释怀。
至此，他的世界变得明亮开朗，他从灰暗与孤独中一步步走了出来。像所有健康活泼的孩子那样，他朝着正向稳步生长。他变得快乐无比，麦克含泪为他鼓掌祝福。
了却心愿，麦克于深夜回到家中。此时，安娜躺在沙发上睡着了，电视还在重复播放着他们结婚时的录影带。
安娜于呓语中裹紧身上的外套并翻了个身，突然，一个东西从她身上掉了下来。那是一枚戒指，麦克认得。只是戒指本应该戴在自己手上，何故会从安娜身上掉了下来呢？
麦克举起自己的左手，赫然发现，无名指上却空空如也。
直到这一刻，他才恍然大悟，早在去年，病人闯入的那晚，他就已经被对方枪杀身亡了。
为什么妻子对自己视若无睹？那是因为正常人，根本看不见鬼魂；为什么家中电视总是重复播放结婚时的录像带？那是因为妻子对离去的丈夫无法忘怀；为什么在他到来的那一刻，安娜下意识地裹紧了外套？正是因为鬼魂到来，必将带来温度骤减。
种种迹象表明，麦克，也不过是一个死去的人。
之所以能够与科尔坦诚相待，正是因为，这男孩身上，有着第六感超能力。
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