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一直以为，古人比现代人懂得生活。
不久之前，在某银行高管班上，清华大学社会学教授孙立平提了一个非常有意思的主题：用什么来判断中国经济的走势与前景？
不是依靠各种复杂的数据，也不依赖过于深奥的理论，而是提出了一个更为简单的、常识性的办法。他提出了四句话：
短期看政策，中期看趋势，长远看文化，体制贯彻始终。
本人觉得“长远看文化”这个说法非常有意思。记得清末的保皇派，至今已成为传奇，也是我最佩服的小怪老头--辜鸿铭，他曾在用英文写成的《中国人的精神》一书中指出：一个国家强不强，不是看建筑有多宏伟，而终究要看的是，它的文化能孕育什么样的人。
他动不动就直笔痛骂美国人，而美国人对他的骂是五体投地，服。他一直觉得美国人就是暴发户，根本没文化；而英国人则强了很多，它的文化是可以塑造出两种人：绅士（gentleman）和女士（lady）。
据说在英皇卧房所挂的祷文六句中，有这么一句：
If I am called upon to suffer, let me be like a well-bred beast that goes away in silence.
如果我命中注定受苦，让我学有风度的野兽，避入野处去静中受苦。
从这点看来，英国文化是非常重视“人格”教育的，所塑造的绅士（gentleman）大概是必须学会吃苦的，要有人格(character)，包括勇毅，隐忍，动心忍性的功夫等。要是受了委屈，挨了打，一声不吭，十分坚毅，所谓的能吃得住拳头。
He can take a lot of beatings.
他能吃得下拳头。
正是这样的一种文化，绅士或许十分厌恶他人对自己的怜爱，更不喜欢在人前去流下眼泪。
英国人的文化固然不错，但辜鸿铭更欣赏的是中国人儒家传统文化，因为它能培养出来两种人：君子和淑女。
一个真正的君子，不仅懂得礼义仁智信，更有一颗柔软的心。他们这种赤诚如孩童般的心灵，是其他文化所不能孕育的，受过这种文化熏陶的中国人，往往更懂得如何去真正享受生活带来的乐趣。
但是，这种传统文化的精华并没有得到很好的继承，以至于这位精通数国语言的大学问家辜鸿铭悲哀地写道：“当今中国社会许多令人无法忍受的丑恶现象，都是抛弃传统文化后造成的恶果。”
孙立平教授在讲座中谈及“长远看文化”或许是有着同样的担扰。他指出对于50年，100年起趋势作用的是文化，是国民性。
中国经济将来会不会超过美国呢？他觉得肯定会，因为不用看别的，就看几十亿人每人眼中闪烁着那种欲望甚至贪婪的光芒。就这一点，别的国家搞不过中国。
孙教授说现代人内心没有信仰，行为没底线，什么都不要，而就一个字“钱”字当先。 正是因为如此，没有哪个民族可以在经济上比得过去。
孙立平教授的观点虽不敢说全然正确，但是道理很大。生活可以不要，休息可以不要，家庭可以不要，环境也可以暂时不要，钱是一定得要。
这样看来，现代人需要向古人学习，因为古人比现代人懂得生活，他们过得更有情趣，观物、睡觉、吃饭，更为用心。
李笠翁所著的《闲情偶寄》中有一段论蟹的文字，可窥见当时中国人对吃的用心：
予于饮食之美，无一物不能言之，且无一物不穷其想象，竭其幽渺而言之。独于蟹螯一物，心能嗜之，口能甘之，无论终身一日，皆不能忘之。至其可嗜可甘与不可忘之故，则绝口不能形容之。此一事一物也者，在我则为饮食中之痴情，在彼此为天间之怪物矣。
…
蟹乎！蟹乎！汝与吾之一生，殆相终始者乎？
可怜的现代人在物欲横流的当今社会，是否真能带着一份从容的心情好好品上一顿饭呢? 哪怕是来上一顿精致可口的早餐呢？难说！
早餐您吃几种食物？
扯远，该是看漫画的时间，去了解下西方人早上吃点啥。
这幅漫画选自《Hi and Lois》连载，爸爸Hi打算给孩子们做点早餐，可不简单，每个人的要求都不尽相同，这可难为了他这个非专业的小厨子。漫画素材：
How do you want your eggs?
Scrambled. Over-easy. Sunny-side up. Omelette.
That’s a tall order for a short-order cook!
你想要(我)怎么烹饪你的鸡蛋？
炒的。双面的荷包蛋。太阳荷包蛋。蛋饼。
对于我这样一个只会做点快餐的小厨子，这真是个苛刻的要求。
How do you want….这个实用口语句型，也可以说成How do you like…。 当然在使用How do you like…时，要千万小心。例如：
How do you like your steak?
很多人会理解为“你是怎样地喜欢牛排呢？”，回答这个问题时有人就会毫不犹豫地脱口而出：I like it very much. 我真的是很喜欢的啦！这样就要闹大笑话了。
正确的理解应为：你想要怎么烹饪你的牛排？正确的回答一般为三种：鲜嫩的或二三分熟的(rare)，半生熟的（medium）,全熟的(well-done)。
父亲在问完后，不同的答案就纷至沓来。Chip 说要scrambled。to scramble is to mix the white and yellow parts of an egg together, 就是指“炒的”;
Dot说要over easy，表示“煎双面的荷包蛋”；Ditto说要sunny-side up，指荷包蛋朝上的这面有个太阳，所以是“煎单面的荷包蛋”之意；
最后Lois说要omelette，是表示“煎蛋饼”的意思, 西方人通常会在omelette里加上一些香肠（sausage）、火腿（ham），蘑菇（mushroom）等。
妻子和孩子的不同要求真让人大伤脑筋，看来他需要一个炒菜教程，现在他只好将自己的眼睛瞪得大大的，抱怨地说一句：That’s a tall order for a short-order cook!
经查字典，tall order is a request that is probably difficult to achieve, 表示“苛刻的要求”，这与电影《碟中碟》的英文名Mission Impossible（不可能完成的任务）含义十分接近。例如：
老板给我个苛刻的要求，要我半小时内解决投诉问题。
My boss gave me the tall order to deal with the complaint within half an hour.
而short-order cook是一个常见的美式口语，Short order cook means a cook that fills “quick to do, easy” orders and can only cook some simple food such as making hot dogs, hamburgers, eggs and so on。
原来short order cook 是指“只能烹制一些例如热狗、汉堡、鸡蛋等简单快餐食品的小厨子”。如果你想要吃“北京烤鸭”（Beijing Roast Duck）之类的名菜，一个short order cook是做不出来的，记得一定要请一位大厨（Master Chef）。
了解世界，记忆词汇，欣赏漫画。每天一小步，看得见的进步！
Gutta cavat lapidem.
水滴穿石！
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