这是东野圭吾的成名作，获得江户川乱步奖，读来果然非同凡响，推理缜密，让人欲罢不能。
前岛和裕美子本在一家公司工作，裕美子性格孤僻，很少参加同事之间的活动。
一次，前岛约她一起去喝咖啡，没想到她爽快答应了，后来前岛觉得，她就是自己一直想要结婚的类型，这样两人开始了正式交往，也一起携手走进婚姻的殿堂。
可是，随着公司业务的发展，他要被调到东北，他觉得那实在太远了，就想着要换份工作。
母亲建议他当老师，他于是采纳了母亲的意见。来到一所私立清华女子高中应聘，并也顺利通过了考核。
可是，他并不喜欢当老师，而是按部就班地上课，学生们私下给他起了个外号“机器”。
一天，当他和学校射箭队的惠子训练完，一起回更衣室，却发现男更衣室的门怎么也打不开，敲了很久也没有动静，他们俩意外发现松桥老师倒在更衣室里，门被木棍顶着，旁边女更衣室的门是上锁的，这明显的是一起密室杀人案。
警方介入调查，先猜测是自杀，在尸体旁边发现的，死者喝的自动售卖的果汁里，有氰化物溶液，可又经过推理，就算死者是真的想自杀，也应该挑个舒服的地方，而不是更衣室。
另外，由于男女更衣室之间，并不是完全密封的，两间房子之间的隔墙上方有约50厘米的距离，而且，警方在上面发现有人爬过的痕迹，这就把自杀彻底排除在外，而是很明显的他杀。
可是，他为什么会被杀呢？凶手杀人的动机是什么？这一直是警方头疼的问题。
而前岛联想到自己前三次，差点被人害死的经历，他怀疑凶手是不是杀错了对象，被杀的应该是自己。
第一次，在车站，他在等车的过程中，被人从人群中用力地推了一把，他差点跌倒在轨道上，被急驶而来的电车碾压。
第二次，他在游泳池游泳过后，去浴室冲个澡，没多久，却发现浴室里的积满了水，已经到脚踝了，不远处有个插座放在水中，只不过还没被电倒。
第三次，是在学校里，突然从头顶上掉下来一盆花，他幸亏躲过一劫。
他在凶杀案发生之前，曾将自己遭遇的经历，跟校长说了，校长为了息事宁人，劝他再等等。
哪知道，第二天就发生了命案，他为了查明真相，自己也加入了调查案情的大军。
学校为了统一管理，组织校内几个社团集体集训，这样有助于管理。
第一次由于办得很成功，于是学校又决定在近期再举办一次。
学校怕夜里学生们闹事，特意安排了松桥和竹井老师查岗。
在查到射箭社的惠子和惠美的房间时，惠子正在和前岛老师统计当天训练的数据，而惠美一个人，在房间做不可描述的事情，恰巧被路过查岗的两个老师，偷看得一清二楚。
惠美顿时羞愤难当，想用刀片自杀以了之，幸亏被及时赶回来的惠子发现，苦口婆心地相劝，这才阻止了惠美的自杀。
后来，惠美每次经过那两个老师身旁时，就觉得他们的眼神怪怪的，仿佛被他们“眼神强暴”了似的，她不能再忍受下去了，还是决定自杀。
惠子制止了她。她们因此密谋，由惠子设计，由惠美实施的密室杀人案，只有把这两个人都除掉，惠美才能活下去。
但为了混淆视听，又针对前岛老师，故意制造三起杀人未遂案，而凶手真正的杀害对象却是那两位老师。
在体育节当天，她们又组织了化妆表演，本来是让前岛老师扮演小丑的，后来让竹井临时替换掉了前岛，从而被成功杀害。
而前岛老师的妻子裕美子在怀孕后，非常高兴地去告诉他这个消息时，却被前岛泼了一盆冷水，他说自己现在还没有做好当父亲的准备，劝妻子打掉，这导致裕美子对他产生了深深的仇恨。
没想到，小说的结尾，当前岛喝得醉熏熏地，躺在公园的长椅子上时，他刚刚给妻子打去电话，报了平安，就遭到一名黑衣人的袭击，身中一刀，生死未卜。
故事情节，跌宕起伏，不亏是篇佳作。
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