据《北京青年报》等权威媒体报道，我国著名的评书艺术家单田芳老先生于9月11日因病在中日友好医院去世，享年84岁。
我相信闻此噩耗，不少人和我的心情是一样的：无比悲痛。我们痛失了一位真正的人民艺术家，他再也不能给我们表演了评书艺术了。
老先生的告别仪式将于9月15日在北京八宝山殡仪馆举行，我们绝大多数人都无法出现，但单老先生活在我们心间。
人们常说“盖棺定论”，单田芳是中国评书表演艺术家、作家，与刘兰芳、田连元、袁阔成并称为“当今评书四大家”。
其实，他的成就早有定论，他成名很早，早已家喻户晓，虽然，没有那些所谓的明星名气大，但只要是喜欢听评书的人又有哪个不知道他？
单老纵横评书界，“天下谁人不识君”，即便在阴曹地府，他的读者当不少，他老人家也不会寂寞的。
从小时候开始，我就迷上单田芳的评书，听着他那句“欲知后事如何，请听下回分解”，当时的我，觉得余生还长，可现在再回首，人生如同一场梦，可即便是一场梦，单老先生的“梦”是精彩无比的。
愿单老天堂走好，我们会永远记住您！
一、出身曲艺世家，少年天才
1934年12月17日，单田芳出生于营口市的一个曲艺世家。
出身曲艺世家的单田芳
他的外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人；母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，人称“白丫头”；而他的父亲单永魁是弦师；大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。
单田芳随父母奔波于哈尔滨、长春、沈阳、齐齐哈尔等城市演出。后到奉天，单田芳六岁念私塾，七八岁即学会了一些传统书目。
上学后，他边读书边帮助父母抄写段子、书词，十三四岁时就已经能记住几部长篇大书。
二、拜师李庆海，开启说书生涯
1953年单田芳高中毕业后，考入东北大学，但因病退学，拜李庆海为师，正式说书，其间在辽宁大学历史系（函授）学习。
1955年，参加鞍山市曲艺团，二十四岁正式登台。六十年代在鞍山成名。
单田芳在1955—1956年间，他先后说过传统评书《三国》和《隋唐》等十多部，诸如《林海雪原》以及后来的《平原枪声》等 。
单田芳播讲《三国演义》
1956年，成为辽宁省仅有的具有大学文凭的评书艺人。1956年正月初三，单田芳首次在鞍山市内的茶社登台亮相，播讲评书《明英烈》。
1958年，曲艺团走上正轨，由个体转成集体，单田芳变成了正式演员。
三、作品颇丰，听众“百听不厌”
1956年，他首次登台表演，第一部书是《大明英烈》。
2007年1月26日，单老宣布收山，收山之作是《老店风云》。
如此算来，他的职业生涯长达50年之久，他的代表作品有《大明英烈》、《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《童林传》《隋唐演义》《乱世枭雄》《水浒外传》 等。
《单田芳自选集》
一代又一代的人在他那充满磁性的嗓音说出来的评书下成长，而单田芳说讲的这些书大多是中国传统文化的精华，在听评书之际，实际上是以轻松易懂的方式接受传统文化的熏陶。
说书人必须首先自己懂书懂历史，单老本身的历史文化造诣就不凡，所以说他讲评书是用自己的方式讲历史。
四、引领中国评书风尚
当90年代中期评书最火的时候，全国数百多家电台，都有“单田芳书场”，每天超过一亿听众。
单老曾回忆，最火的时候，他曾在北京电视台一口气录7套评书。
听闻单田芳老先生病逝的噩耗之后，网友感叹：“单老之后，再无评书”，虽有夸张，但单老之后又有谁能堪大任呢？
单老生前就有“后继无人”的忧虑，互联网时代，影视剧以及游戏等大行其道，现在，听评书的人比以前少很多了，我这个曾经的评书迷也渐渐远离了评书，可儿时那些听过的评书仍留在我的记忆中，其中，我所听的大多数评书都是单老所讲的。
人民艺术家单田芳先生
单老的评书已经成为包括我们这一代在内的数代人难以抹掉的记忆，那些美好的童年时光中，有那时不算太老的单老的陪伴是何等的幸福！
谨以此文纪念德高望重、德艺双馨的人民艺术家单田芳老先生，再次，愿您天堂走好！
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