“国家年度教师”是美国历史最久、荣誉最高、影响最广、权威最强的基础教育卓越教师评选奖项，每年的获奖者都是教师同行、学生、家长公认的教育英雄。
踏上美国白宫玫瑰园大草坪，成为授奖仪式上的主角是这些教师的荣耀时刻，但是他们的努力、创造与成就却见诸于默默无闻的教学时光，融于师生相处的日常。
来自美国内华达州拉斯维加斯市的朱莉安娜•乌尔图贝被评为2021美国“国家年度教师”。朱莉安娜与同事杰西卡•彭罗德联合设计了一门包容性课程，旨在帮助学生管理情绪。当学生有强烈的情绪反应时，教师会指导他们集中注意力，并利用这段时间构建彼此之间的人际关系，要让学生感到寻求教师帮助和支持是安全的。
这门课的学习目标包括：命名和识别自己的情绪；集思广益，让自己的大脑和身体平静下来；谈谈自己的情绪和感受。
朱莉安娜在教学中发现，这种成长型思维模式和正念的方法能够支持学生的学术、社交以及情感需求，并且对远程学习具有重要价值。
成长型思维模式认为，学生通过努力可以提高智力水平、天赋和能力。朱莉安娜和她的搭档认可和采用了成长型思维模式，因为它对具有思维和学习差异的学生具有变革力。它能够给予每个学生一个公平的机会，让他们突出自己的长处，并在没有压力的情况下专注于自身需要改进的领域。当学生不怕犯错误和冒险时，学习的巨大潜力就有可能被激发出来。
此外，学生具有元认知结构，有助于他们从错误中学习。持有成长型思维的学生在投入精力处理挑战性问题时会觉得自己很聪明，而且更具韧性和灵活性，面对挑战时也能及时寻求他人的帮助。成长型思维模式结合了脑科学和正念，使所有学生都能认识到自己的长处，并树立学习的信心。
朱莉安娜和她的搭档希望将成长型思维模式整体纳入到学校生活的各个部分，只要有学习发生的地方，它就应当起作用。
朱莉安娜强调，只有自然地融入学生日常的学习态度和实践过程中，成长型思维模式才能发挥巨大的作用，帮助学生取得进步。
在朱莉安娜的课堂上，她还会鼓励学生用成长型思维模式引导自己社会情感的发展。
具体来说，她会为学生提供工具、策略与实践，让他们了解和识别情绪，评估特定情绪的作用，学习实施镇静策略，促使大脑想出解决问题的方案，以及必要时在成人或同伴的帮助下实施这些解决方案。
朱莉安娜的学生还将成长型思维和正念框架进一步推广到各种学习中，在没有教师指导时也能够主动使用策略，例如患有多动症的学生通过瑜伽的镇静体式和伸展动作学会了控制自己的行为，并能够带领其他同学调节情绪与身体；患有自闭症的学生能够准确记住自己喜欢的东西，并准确捕捉和描述它们。
经过无数次的课堂实践，朱莉安娜发现学生的情绪与挫折并不可怕。她发现，当一个人感受到一个“大情绪”时，便是学习镇静策略、取代焦虑的好时机。学生越感到平静，他们就越能表现出学习效果和创造力。
她还发现，学生独立去做一件事是获得更深理解的关键要素。因为成长型思维本身就是潜在的力量在发挥作用，尽管学生有时还没准备好如何在缺乏任何帮助的情况下使用特定策略，但事实上他们正向目标前进，而教师要做的就是信任学生，学会放手。
对于教师如何有效开展课程，朱莉安娜有着自己的理解与策略，“教师无须成为正念专家或脑科学专家就能开展成长型思维和正念课程。教师可以选择保持谦虚，与学生一起成为一个学习者，从学生的兴趣中获取线索，或者通过分享自己战胜‘大情绪’的经历帮助学生消化情绪，这些方法都能起到很好的教学效果”。
按照“国家年度教师”的传统，获奖者将用整整一年的时间，带薪休假，并以教学专业大使的身份，代表全美教师对公共教育和教学专业发言——不仅在全美巡回，还能出国参加有关活动，在电视中露面，在媒体上发声，参与州和全国级别的教育政策会议。
借助每年一次的“国家年度教师”的评选，积极倡导当选教师的优秀师德品行，是当前美国推进教师职业道德建设的一项重要措施。
2014年5月1日下午，美国总统巴拉克·奥巴马在白宫举行的第62届“国家年度教师”颁奖仪式上，高度称赞老师们“在做上帝的工作”。奥巴马感人地指出：“每个孩子的心灵与思想中都有一块看不见的黑板，并且他们一生都带着这块黑板。他们遇见的一些人在上面写上了爱与支持的信息。一些则留下否定与怀疑的信息。每个教师的工作就是擦去这些否定与怀疑的信息，写上关心的话语、激发自信，并强化价值。现在，虽然今天的一些学生可能一点儿也不知道他们心中的这块黑板，但他们却知道教师给他们的影响将持续一生，因为老师非常重要。”
“师者，人之模范也”。教师的职业特性决定了教师必须是道德高尚的人群。全社会应形成尊师重教的浓厚氛围，让教师成为最受社会尊重和令人羡慕的职业，而教师更当不断加强自我修养，坚守言为士则、行为世范的道德情操，满怀乐教爱生、甘于奉献的仁爱之心，用大爱书写教育人生，努力做“经师”和“人师”相统一的“大先生”。
相比国际发达国家，我国教师的薪酬水平还是不高；相比教育强国对教师队伍的需求，我国教师的职业吸引力还是不够。激发教师队伍的工作热情，提升教师职业的吸引力，精神激励也至关重要。
如果让教师群体感到整个社会都在尊重他们，认同他们的贡献，这是他们极为看重的职业收益。对比过去，全社会总体受教育水平低，教师群体因为知识优势，比较容易获得社会认同和尊敬。现在，社会各群体的受教育水平都在大幅提升，特别是在城市地区，家长的整体受教育水平开始跟教师不相上下，教师在精神层面的自豪感、获得感，就需要国家有意识地去加持。
我国逐步建立了若干教师荣誉表彰项目，对激励引导教师队伍建设起着非常重要的作用，但也存在一些问题亟待改进，那就是缺乏体系设计，各种表彰、称号、嘉奖的形式，存在评价标准不一，颁奖部门多但缺乏权威性，导致社会认可度不高、激励作用有限的问题。应该由国家进行整体设计，统一规范荣誉类别和层次、入选标准、评选程序、表彰仪式、待遇条件等等，增强权威性、认可度，并结合教师职业特征，增强荣誉授予的仪式感，提升受表彰者的荣誉感、获得感，以精神激励为主，注重物质激励并举。
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