道教是中国本土宗教，名人辈出，张道陵、吕洞宾、王重阳、葛洪皆是鼎鼎大名。不过，在某些方面上来说，他们输给了潘茂名，因为中国有一座也是唯一一座城市使用道士名字命名——那就是使用潘茂名名字命名的广东茂名市。
潘茂名（290-371），晋永嘉（307~313）末处士。
潘茂名为人友善乐于助人，即使其本人家境清贫，依然乐善好施。
据传说，潘茂名在某个晚上偶遇两个老人，这两个老人见他为人善良且根骨奇佳，便教给他仙凡法术，希望他以此能力去帮助他人。潘茂名一夜之间获得了道法神通也是非常高兴，下山便将所学之术教给了淳朴天真的村民们，让他们拥有改善生活及帮助人的能力。
一日入山，遇老人对弈，旁睨良久。老者曰：“孺子颇解此耶”？对曰：“入由蛇窦，出似雁行”。老者异之，劝令学道，授以长生夜视之术。从此，潘茂名便在这里“朝汲泉于此山，暮洗术于鉴水，采丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑶笋之芽，餐碧奈之蕊，勤洗伐而脱尘凡，取精华而去渣滓”，终于炼成大还丹和小还丹，用此神效丹药，在粤西一带特别是高雷地方救治百姓，扑灭了瘟疫。
潘茂名的所作所为被人尊敬传颂，被天真纯朴的村民们奉为了众人敬仰的活神仙，其事迹在整个岭南地区广为流传。
潘茂名去世后，其影响力依然巨大，在整个岭南地区成为了万众敬仰的神仙。就这样，潘茂名的事迹一直传到了隋朝时期，当朝统治者便决定将其所在县改以其名来命名，就此这个县便成为了流传至今的茂名县。
从命名至今千年之久，茂名县在新中国建立之后改为茂名市，千年中，“茂名”二字历经朝代更迭轮回也未曾更改，足以见证潘茂名的影响力之广、之深，这也成为了我国唯一一个以道士名字命名的城市。
茂名市文化底蕴是深厚的，稀缺资源石油在这里更是有着令人惊喜万分的储存量，据报道茂名市有多达54亿吨储存量的石油，因此它也被众人亲切的称呼为南方油城。
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