娘把哥哥搂进怀里，摸着他的头，柔声说道：“娘知道你是为了哄弟弟，才把编筐拿下来，以后记得别一次吃太多了，消化不良，会生病的。”
哥哥用力点了点头，保证以后再也不会了。
哥哥上初三那年，他们的爹突然得了哮喘，无法劳动。家里的重担都压在了娘的肩上。种地、砍柴、洗衣做饭。娘的小身板见眼地瘦了下去。哥哥看着无忧无虑的弟弟，心里打定了主意。
他偷偷去找了村里开采石场的王三，希望能去上班赚钱，贴补家用，供弟弟上学。
“这里的活可累啊，你受得了吗？”
“没问题，别人可以，我也可以。”
哥哥瞒着家里，偷偷去采石场干活，老师找上门来，娘才发现。班主任苦口婆心，说破了大天，哥哥也不肯回学校上学，直说自己不是那块料。还是让弟弟好好上学吧。
爹娘无奈，拗不过他，只得由他去了。采石场的活真不是人干的，那一块块大石头，像一座座小山，压得工人直不起腰，汗珠子像下雨一样噼里啪啦往地上掉。
哥哥只有十五岁，肩膀还不够结实，三天以后，他的肩头就磨破了，血水渗出衣服，黏黏糊糊粘在肉上。再扛石板的时候，痛彻骨髓的感觉让他呲牙咧嘴，眼泪直打转。他咬紧牙关坚持着，他不想当逃兵，更不想被别人笑话。
干了一天的活，他累得全身骨头散了架，像一滩烂泥般懒得动弹。两条腿像灌了铅似的沉重，头抬不起来，眼皮抬不起来，两只脚也抬不起来，在地上拖拉着走。
”哥哥，娘让我来迎你。”
突然一个稚嫩的声音从对面传过来，是弟弟一边朝他跑过来一边呼唤着他。
“哥，喝口水吧。”弟弟把脖子上的水壶举到哥哥面前。
哥哥接过水壶，拧开盖子，仰着脖子咕咚咕咚大口地喝着水，身上的疲劳似乎减轻了一半。
弟弟拉着哥哥的手，叽叽喳喳地讲着学校里的事。今天得 了一朵小红花了啦，考试考了一百分啦，谁谁谁又被老师罚站了等等。哥哥很喜欢听弟弟讲这些事，他总是微笑着听着，还不时地夸奖一下弟弟。
哥俩回到家里，爹娘早已做好了饭在等着他们。娘知道哥哥干活累，总是给他多盛一些饭，还特意去菜市场买一些鸡架、鸭架的荤腥给哥哥补充体力。哥哥每次总是把自己的那份分给弟弟一半，自己只吃一小部分。
娘对弟弟说：“还给哥哥，让哥哥多吃点。”
哥哥却不肯要，总说弟弟在长身体，比他更需要营养。
哥哥和弟弟住在一个房间，哥哥干活累，沾枕头就着，弟弟却没那么容易入睡。他看到哥哥露在外面的脚底板，长了好几个血泡，跑出去告诉娘，娘心疼的直掉泪。
“你长大一定要对哥哥好，他每天干这么重的活，都是为了让你好好上学，懂不？”
“娘，我懂，哥哥不是不想上学，是咱家没有那么多钱，供两个孩子上学，他才去采石场干活的。”
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