到了吴潢的太爷爷吴怀谨掌柜这一代，凭着他招贤纳士的胸襟，和慧眼识人的才能，把久负盛名的福鼎白茶推至峰顶。
老吴家祖上订下规矩，不允许对本寨人隐瞒白茶的种植决窍，但凡是本家雇工统统要掌握种植方法。可是雇工们又不仅是吴家寨的，从十里八乡到五湖四海的人都有。于是雇工就改变了身份，变成了吴家寨白茶掌门人为发展白茶文化而收纳的门徒。就这样，白茶的声誉又上升了一个新的高度。白茶在福鼎经济与文化的繁荣发展中具有非凡的意义，这个偏远落后的小山区因白茶而变得充满了活力。热衷于白茶种植的人逐渐多了起来，尤其是看到它倍受年轻一代人的欢迎，这无疑让吴怀谨掌柜信心十足。年轻人多了不免爱闹腾，也喜欢个争强好胜。但怀谨掌柜看中的却是年轻人脑子活络，更有创新。他宣布每六年吴家寨就举办一次“斗茶”大赛，并设有丰厚的奖励。凡在比赛中拔得头筹的徒弟，吴家就给他们一定的资金和上好的茶苗，指定他们到周边县市去种植并经营，其中资金第三年必须还回，但茶苗纯属奖励。因为白茶一般两年低产，产三年高产。这么优渥的奖励，是怀谨掌柜支持爱茶、有种茶天份的年轻人的良苦用心，同时也是老吴家为白茶文化传承开枝散叶的一种方式。等到了吴湟的爷爷吴检掌柜这代时，白茶种植与经营已遍布全国。其中浙江、江苏、江西、贵州、广西、云南、台湾等地，白茶得到了很好的发展。这些在“斗茶”大赛上取得头名的人决非寻常之辈，他们所到之处都继承了吴家白茶的做人之理、经营之道，对吴掌柜的再造之恩铭记于心，于是福鼎吴家白茶之首的地位更是牢牢不可撼动。
既然白茶已经在全国开枝散叶了，那么天下白茶便是一家。一天有个江苏溧阳的小伙子来吴家拜门，想学习白茶的种植方法。当时吴老太爷稍有迟疑，毕竟生人不知道根底，不敢贸然收留。此人见状立即从怀中拿出一个信封，毕恭毕敬地递给对方。这是一封熟人的介绍信，吴老太爷见过信后不说二话便收下此人，他叫万青山。这万青山前辈长得一表人才，行事说话很有分寸，对待长辈恭敬得体，和同门兄弟姐妹相处和谐，学习白茶种植异常用心，干活专捡脏的重的上。时间一长，大家的感情都非常的融洽。因他在这些小青年中年纪略长两岁，大家都尊称他为“大师兄”。
吴潢的爷爷吴检并不是老吴家嫡亲的儿子，吴潢的奶奶吴静淑才是白茶吴家的大小姐。老吴家到了吴怀谨掌柜这一代只生下一个闺女，并没有儿子。吴检是本地人，比吴潢的奶奶静淑大得一岁，一起长大的青梅竹马的玩伴。吴检家早早就没什么人了，在7岁那年死了父亲，小小年纪的孩儿坐在父亲身边哇哇大哭，那个惨景直叫人落泪。可是大家伙也没有办法，家家都难过，孩子又多。这时怀谨掌柜恰巧路过，见此孩子身体虽瘦，穿着破旧，然而脸面却生得非常俊朗，明眸皓齿的，问他话时不卑不亢，还有礼仪得体，很得他的欢喜。于是就命人下葬了他的父亲后，便牵着这孩子回家去了。路上怀谨掌柜对孩子他以后就叫吴检。这孩子相当机灵，随即便回了句：“吴检记住了，我是捡来的，所以叫捡”。大伙都被这句话给逗乐了，吴掌柜却正色对他说：“糊说，你不是捡来的捡，而是勤检的检。不管将来你过上什么样的好日子，都要牢记勤勉、克检”。这句话吴检是刻在心里了。吴家这样的大家族，人来人往的也没有人特别在意，正好他和吴家大小姐差不多大，进门就一见如故地玩在一起。
只是他进入了吴家，他的身份和那些门徒是不一样的。他和小姐一块上学，穿着打扮也不是粗布马褂，而是体面的长衫。和吴家人同桌吃饭，也有自己的房间。这就让吴家亲房里的那些叔伯们心里充满了疑惑。可是，此时的怀谨掌柜是何等的有威望，他的决定谁敢质疑？况且，他并没有给这个捡来的孩子任何身份，大家就算是不解也没辙。拿寨上人的话说，他这叫因祸得福，走了狗屎运! 吴检做梦也没想到能过上这样的生活，他铭记着吴掌柜的每句话，心中常怀感恩，对怀谨掌柜更加敬仰。只要是怀谨掌柜要求他做的事，他都会力求完美的。在学堂学习，他的成绩超出班上小伙伴们一大截，是先生夸赞的对象；空余时间，他就跟随着怀谨掌柜身边，随大家伙到山上去种茶、浇水、采摘。吴检聪明乖巧，适时地给怀谨掌柜端茶递水，深得怀谨掌柜的喜爱，便乐于把他带在身边。他不论是上茶山巡视还是下茶场检查，得空都给吴检作具体的讲解，甚至进太姥山考察也带着吴检。吴检本就聪明，会识字又肯钻研，他慢慢地成长着，竟然展露出对白茶天然的灵性。
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