地球上已知唯一的物种：灯塔水母 Turritopsis nutricula ，只要达到性成熟阶段，就会重新回到年幼的水螅虫体，开始另一次生命。俗称返老还童。
“灯塔水母”的直径只有4~5毫米，多生活在热带海域。是肉食性的，以浮游生物，小的甲壳类、多毛类甚至小的鱼类为食。
灯塔水母不会像往常那样死亡，而是“将自己身体的细胞向年轻化逆转”，不过这种“逆生长”是有条件的，当它们遭遇饥饿、物理性损伤或其他突发危机的时候才会发生。
1996年意大利研究者Piraino等人对4000只不同发育阶段的水母型灯塔水母进行了不同环境条件下的转化诱导试验，这些环境条件包括：（1）饥饿；（2）突然改变水温（升高或降低）；（3）降低盐度；（4）机械损伤。结果显示，在人为改变的环境下，不同发育阶段的灯塔水母均出现了水母型转化为水螅型的现象，但转化过程随水母型发育的程度不同有所差异。
普通的水母在有性生殖之后就会死亡，但是灯塔水母却能够再次回到水螅型。这被称作分化转移。理论上这个过程没有次数限制，这种水母可以通过反复的通常生殖和转分化获得无限的寿命。
现在，需要知道什么是水螅型(Polyp)状态，这个状态简单来说就是成百上千的幼年水母，也就是说一个成年灯塔水母逆生长后不是回到它一个个体的小时候，而是变成了一群小水母（DNA几乎相同），那么这时这个成年本体已经消失了，可以说死了，也可以说新生了。
从理论上来说，灯塔水母可以无限制地进行这种“返老还童”的循环周期，从而达到永生不死的目的——当然，它们首先得防止在海洋中被其他掠食动物吃掉。
在地球上，我们人类虽然掌握了很先进的科学技术，但是在一些方面，我们并不能和地球上的其他生物相比较。比方灯塔水母的生物特性使得它们生活的时间可以很长很长，而且这个是我们人类学不来的。
那为什么灯塔水母可以逆转回幼儿时期，而人类却往衰老时期发展？其中的主要原因是因为灯塔水母的细胞与人类增殖的细胞不一样。
更重要的是灯塔水母细胞能够不断地分化，形成新的细胞。更不可思议的是，新的细胞与先前的细胞的基因没有多大的不同。这也就构造了灯塔水母独特细胞的原因。
那么人类的细胞能否像灯塔细胞一样变成不断分化的细胞，进而能在生完孩子之后逆转变成婴儿，从而实现长生不老？其实这个目标是很长远，甚至是不可能实现的。
因为人类的基因序列限制了人类长生不老的渠道，也就是说，我们的基因已经编程了一套自成一统的序列，不可更改，所以人类几乎不可能实现长生不老。
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