红军长征到达延安后，肖劲光被任命为八路军后方留守处主任、八路军留守兵团司令员，执行陕甘宁边区防务、清剿境内土匪、安定社会秩序任务。
为了把留守兵团培养成一支打不烂、拖不垮的一流部队，肖劲光把多年学习和积累的军事理论知识与作战经验运用到部队的教育和训练之中。他每晚去毛泽东那儿，说一说部队训练的进展，谈一谈发生的问题;毛泽东其实也很关心这支“御林军”的建设，他听了肖劲光的意见后总要给予一些指点，相互切磋。
在此期间，曾发生过一件毛泽东找肖劲光借书的趣事。
一天，毛泽东踱着方步走进了肖劲光的窑洞里。过了一会儿，毛泽东问道：“听说你这里还有不少宝贝?”
“宝贝?”肖劲光一时弄不清毛泽东这话是什么意思，“主席，你指的是什么?”
毛泽东把眼睛停留在肖劲光桌前的一撂书上，这时，肖劲光才明白毛泽东所说的“宝贝”是什么。“哦，主席，你指的是我的书呀!以前是有不少好书，只可惜长征时都丢掉了，现在找本书好难哟。”
“是呀，物以稀为贵嘛!”毛泽东从桌上拿起书，一本一本地翻着，漫不经心地问，“你是学军事的，你说对一个战役或战斗来讲，最重要的是什么?”
“我认为首要的是战役战斗的军事指导原则问题。”肖劲光一听到毛泽东考问他军事理论问题，觉得自己在苏联学的那些军事理论派上用场了，“战役战斗怎么打，要对全局和局部有个通盘的考虑，要有一个正确的指导思想，是进攻还是防御，什么样的进攻，怎样防御，都必须十分明了。”
“唔，有道理。你准备一下这个题目，我们找时间好好讨论一下。”毛泽东站起来，拿起《战役问题》和《战斗条令》两本书，对肖劲光说，“我想研究一下军事问题，这两本书我拿去看看。”
肖劲光没有吭声。真让毛泽东说准了，这两本书确实是他的“宝贝”。从瑞金到陕北，跟着他走了二万五千里，一路上多少次轻装，他都舍不得丢掉。何况眼下部队教育训练正用得着呢。
肖劲光了解毛泽东爱书如命，有收集书的嗜好，尤其是看上眼的书更是爱不释手，他怕这两本书从此一去不回了。
“怎么，舍不得?”毛泽东略带几分豪气地笑了，“好小气哟!”
肖劲光有些不好意思地直言：“是有些舍不得，我就这两本军事书，部队教育还靠它们当拐棍哩!”
“你放心，借你的一定还。也让我当当拐棍，怎么样?”
“主席一定要借，那就借咯。”肖劲光故意将“借”字说得比较重。
“要得，要得，我好借好还。”毛泽东带着这两本书，心满意足地向肖劲光告辞了。
可是，毛泽东没有遵守他的承诺，两本书一直未还。为此肖劲光确实心疼了好长一段时间。
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