高中时期十七岁的韩秀
1948年，一艘船行驶在茫茫的太平洋上。
一对年轻的美国夫妇，手牵着儿子John和一个两岁的小女孩Teresa站在甲板上，眺望着远方。
这对夫妇是从纽约出发，前往上海，前去劝说在那里的父母离开上海。
跟他们一起的两岁的小女孩Teresa，是受一位中国女子的托付，送到上海交给从未谋面的外婆。
对于Teresa的未来，他们心中并不乐观。在登船前，他们也不知道Teresa的外婆是否还会留在战火中的上海，等待自己的小外孙女，他们没有把握。
船到码头，终于，在混乱的人群中，他们找到了Teresa的外婆。
她正在焦急地等待着这个满头卷发的小外孙女。
她看起来是位极有教养又很沉稳的女士。
那对夫妇放了心。
上中学后，Teresa（韩秀）才从外婆那里知道，自己出生在纽约，父亲韩恩（Willie Hanen威利・哈宁）是一位外交官。
1943至1945年，他曾被派驻重庆协助抗战。
母亲是留美的学生，父亲只在纽约她出生的医院中匆匆看过她一眼，之后母亲便和他离异。
陪都重庆
韩秀外婆原本打算离开大陆的，却为了要等她，留在了上海，于是一生再不能离开……
生就一副洋娃娃脸与满头卷发，可是无论韩秀Teresa多么清秀可爱，多么懂事有礼，多么出类拔萃，她依然不可能被那个时代所接受。
韩秀Teresa说，在那个年代、那种环境，她一直是一个“外人”。
还好，有外婆的细心呵护，韩秀在可能的范围里健康长大。
出身大家闺秀、在国外获得经济学学士学位的外婆，也给了她最早的文化启蒙，并教导她基本的做人道理。
三十几岁时，她的先生就去世了，她独自一人生活，她曾在交通银行做事，接到韩秀之后来到北京定居，她靠祖传的修订善本书手艺为中国书店修书。
韩秀Teresa的青少年时期都是在北京度过的。
从女十二中到北大附中，她的学习成绩一直名列前茅，然而家庭背景的阴影也一直伴随着她。
外婆告诉她说：“好好念书，谁也拿你没办法。你得相信你自己，只要自己做对了，别人说什么，就只当没听见。”
她牢牢地记住了。
转眼，她已经十七岁，即将高中毕业。
优异的成绩，让她得到了北京市银质毕业奖章。
报考志愿表上，她一口气填了八个志愿都是清华大学。
老师觉得她疯了，特别是她的家庭出身并不好，能有大学上就不错了，怎有把握一定上清华？
她觉得有道理，就修改了志愿表，加上了几所她原本看不上眼的学校。
可是，录取单下来，却根本没有她的名字。
一向宠爱她的数学老师特别到招生办公室去问，只见卷子被封着，上面盖着“不宜录取”的印章。
原来，她的考试卷连被批改的机会都没有。
因为出身问题，虽然韩秀Teresa成绩优秀，但最终不能进入大学。
真的没有希望了吗？
校领导把她叫去，问她能否写一个声明，表示和她父亲断绝一切关系，划清界限，只要一、两百字就行，写了就可以让她上大学，不写就要马上去山西插队。
十七岁的她淡淡地说：“既然这样，我要早点回家了。我还没收拾行李。”说完便转身走了。
韩秀的外婆是位特别的女子
于是，她成了第一批北京市上山下乡、插队落户的中学生。
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