三人跃上大船,与船上两人对峙。这时三人才注意到,那绿袍少女约18岁左右,跟萧芸差不多大,一头披肩黑发,身材高挑与星焱仿佛,比萧芸高约半个头,鹅蛋形脸庞上,双眸灵动,眼波流转间有股勃勃英气,竟也是个绝色的美女。如果说萧芸如春花般妩媚娇艳,这少女就如秋菊般明艳大气。那青装男子身高约1.80米,比星焱还略高一点,一头黑色短发,身形壮硕,一张国字脸上,星眉剑目,双眸朗如黑宝石。
此刻,这男子手握一张拉满的铁胎弓,弓上搭着的三枝箭正对着刚上船的三人。那少女右手执杖,左手则握着那枚紫色的魂晶,一双灵动的眸子在三人之间来回巡视,最后停在萧芸身上,“你就是萧芸?我是岫岚,欢迎你来到猎风号。”岫岚眼光又转向星焱,“双手短剑,你是星焱了,”她又看向雷历,“你就是雷历了。介绍一下,这是留夏。”她右手杖向旁边的弓手指了指。
星焱三人武器在手,保持着高度戒备状态,竟没注意到这条叫猎风号的大船正在向出海口快速驶去。萧芸先开了口“二位抢魂晶,又引我们上船,有何用意?”,星焱则估量着以他的速度,再加上萧芸轻身术的加持,应该有把握在留夏箭出手之前,就先冲到二人面前,但这两人行止诡异,似乎另有目的,也就没有动手。雷历的大剑则一直斜挡在三人面前,遮住胸腹要害。
“魂晶可以还给你们,”岫岚说着,看了眼船外,众人这下都注意到船已行驶到了湖心,“以这种方式请你们来,确实是事出突然。不过,我们没有恶意。这样,我们能不能收起武器,先谈谈?”
星焱瞪着留夏:“除非他先收起弓箭,否则没啥好谈的!”
留夏那闪着光的黑色眼眸里似乎隐隐有一丝笑意:“你先收起双剑!”手却稳稳地拉着满弓。
雷历眼睛盯着留夏,却对着岫岚说话了:“要我们收起武器,可以,你先把魂晶还给我们。”
岫岚轻笑了一声,左手的魂晶就向萧芸飞了过去。萧芸左手接过,确定了是货真价实的三级魂晶,遂向旁边两位双手都握着武器的同伴轻轻点了点头,星焱双剑慢慢入鞘,但双手仍放在剑柄上,雷历的大剑继续斜横在三人身前,直到留夏也缓缓收回弓,才慢慢放下大剑,仍保持剑尖指地,双手紧握剑柄状态。
这时,三人身后,忽有一个中年男声传来:“各位少侠,何不上来一叙?”
猎风号是艘长约三十米的大船,有三层船舱,其中甲板上就有两层。船上还有十多名水手,全在底层舱室控船。站在二层甲板上说话的这个中年男人,正是船长云遥。
此刻,站在猎风号二层甲板上,已经可以远远看见渚碧湖与大海相连的那条短短的河流了。岫岚遥望天边,说起了找星焱三人的缘由。
岫岚在死亡之海深处的瑶矶群岛上出生长大,从小就跟着父母乡亲在海上漂泊,因天资聪颖,被航海家云遥收为唯一弟子,五年来已经将师傅的本事学了个七七八八。半年前,她驾驶师傅的猎风号,将大批货物从黄金之城月湾港送到终年冰雪覆盖的晶沙城。到达目的地后,在等待卸货与装货的几天时间里,趁着闲暇在晶沙城四处瞎逛,不意来到位于城郊的琼沙学院,邂逅了学员留夏。
晶沙城所在的寒尘半岛是帝国极北之地的边疆。半岛虽跟帝国陆地相连,但走陆路不仅要翻越大陆最高山脉海拔达六千余米的摩天岭,而且要经过一片长达三千余里的无人区,其间各种魂兽横行,危险重重。故海运是晶沙城与帝国交通的主要方式,这条航线所在海域也就成了海上冒险家的乐园,上演过无数次的海盗与商贾们斗智斗勇的活剧,也成了航海家们纵横驰骋的疆场,虽有海军护航,但海军的航线很固定,对海盗没什么威慑。
寒尘半岛几乎就没有人烟,这片坚冰覆盖的雪域,出没着各种魂兽,隐藏着无数的危险与机遇,历来是冒险家们的乐园。晶沙城则是这些冒险家们出入半岛的唯一补给站,故这个偏远的冰雪之城,有着与其寒冷外表极不相称的繁华。
琼沙学院以培养顶级战士而闻名于帝国,这个极度偏僻的学院,百年间培养出了三十多位名震天下的勇士,以彪炳的战功,从普通士兵升到千夫长,还出了五位万夫长。当然学院弟子中成为刺客、佣兵、冒险家的更多。虽因地域原因,琼沙学院规模不大,但每年仍有很多青年才俊不远万里,梯山越海来到晶沙城,争夺琼沙学院的入学资格。
留夏在琼沙学院已精研了三年箭术,箭术已到了出神入化的程度。这天他正准备外出狩猎,在学院门口就碰到了天姿国色的岫岚。两人结伴在晶沙城周边打了三天猎,杀了两头七级魂兽。岫岚的船已经装满了货物,似乎就到了该说再见的时候了。两人在港口依依惜别,正说着告别之词,约着再见之时,忽然从城内驶来一辆马车,下来一位裹着大红狐皮裘的中年妇女,径直走到两人面前,递给他们一封火漆封印的信。从火漆上的印章来看,这封信竟然来自遥远的首都玉京城,帝国有名的世家大族齐氏。女人一定要他们当着她的面看完信,随即将信收了回去,坐上马车又消失了。
信上详细地描绘了星焱等三人的形貌特征和动态,并指名叫留夏与岫岚二人去黑暗森林找到这三人,将他们带到晶沙城,信末的署名却是“蓝斯”,似乎并不是齐家的人。
对这封神秘的信,两人既惊又奇,他们并不是什么名声显赫的人,但写信人却似乎非常清楚他们的一切,几乎没有犹豫,两人就一起上了船,直奔渚碧湖而来,渚碧湖在晶沙城到月湾港之间,只需中途绕个弯。
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