七 皇帝
隆格帮着帖默尔穿上大衣后，不顾他重伤之躯便要带他走。
帐外突然闯入一人，戟指隆格道:“且慢！老家伙，你是想弄死他么？”
隆格眉头一皱，心中杀气大盛。却见眼前叉腰立着一个黑黢黢瘦巴巴的屁孩子，当下轻哼一声，道:“你是哪来的孩子？怎么张口就说胡话？我与帖默尔情同父子，怎么可能害他？”
“那你就该让他在此地好生养伤，你看他病恹恹的能走到哪里？至于我是哪来的，我也不清楚，而今老头累死了，我就更不知道自己是哪来的了。咦？你是谁，怎么问题比我还多！”
隆格上下打量了他一过，发现他羊皮袄上缀了只黑羊腿，恍然大悟，知道这孩子是巫医的后人，便问:“你师父呢？”
孩子摇摇头，一副憨厚老实样，道:“师父是什么？是吃的吗？我没吃过，我只吃过山鼠、牛犁、苍庚……”
听他胡搅蛮缠，隆格实在不愿逗留，扶着帖默尔出了帐子。帐外随从忙过来接手，待看见主子腰间的马刀，顿时响起一片欢呼。草原习俗，勇士决斗，胜者佩败者兵刃，败者失去勇士的荣誉，欢呼既是对胜者的褒奖，又是对败者的讽刺。
帖默尔经过一番折腾，身心疲惫之下早就晕死过去。不过倒也省事，侍卫利利索索把他扔上支架。帖默尔是伤是残，于隆格而言已然无所谓了。他要的只是一个战利品，一个象征而已，不死即可。
那瘦孩子忙跑出帐外，伸手要扯帖默尔的腿，却被侍卫用刀鞘狠狠敲了一下手。
“啊！操你娘！”孩子黑脸含煞，怒视着他，侍卫们忙将头一缩，拔腿跑了。这孩子与巫医一起，怕不是会些邪术，总之快些走人为妙。
孩子还待要追，却见隆格挡在身前，目光淡淡凝视远方。只是孩子忽然心里发毛，不由自主坐倒地上。杀气。
这时，扎璜缓步走出营帐，遥对隆格道:“老弟，此间事已了。我看我还是尽早去西部吧！”
“老哥何不与我合兵，共成奇功呢？”
“哈哈哈……老朽了，哪有那种劲头儿啊？不过，既然你说到建功立业。我这倒是有件事，想求你帮我。”
“老哥请讲。”
“你也知道，我就只有一个孩子，如今已然二十好几了，在草原中还默默无闻。我只求能平安终老，无意征战了，因而也没有什么机会成就他。”
隆格心中一凛，心中实在猜不透这老家伙的真实意图。这么做，无异于遣子为质，难道他真的已然老迈，无力争雄于草原了？但还是接口道:“老哥可是要让侄儿留在我军中？”
扎璜点点头，面上竟隐约现出悲凉之色。看到他苍老的面容，隆格不禁也低低一声叹息。是啊！当年一起执刀纵马，血染天涯的少年英豪们，如今不是埋骨荒冢，便是垂垂老矣。岁月如刀，割老了面容，也磨硬了心。想到此间，纵是冷漠如他，也不由真情流露:“老哥，我定将侄儿视如己出，送他一个扬名天下的机会！”何止草原？我要争的是天下！
曾几何时，四个稚嫩少年，在苍茫月色下不也说过这种笑话吗？看来，只有傻傻的自己是不把它当做笑话的。隆格脑海忽然闪过一个黑氅少年，面容白如西部高山的落雪，眸子亮如沉沉暗夜的寒星，不由脱口而出问扎璜道:“他，还好么？”
扎璜听闻此言，也是微微一震，叹息道:“就在刚刚，他也走了。这草原上，真是越发寂寥了。”
“是啊！越发寂寥了。”他，也走了？四人中，他最与世无争，心如赤子，没想到，他也走了。似是感觉自己有些失态，隆格又豪言道:“因而，我才要挥师南下，与天下英雄争辉！”
秦。咸阳城。
咸阳城，黄河为带，崤函为屏。秦的先民们筚路蓝缕，依山傍河，才修建了眼前这座瘦高黑硬的坚城。老秦人常说，正是有了这座城，也才有了秦国，也才有了大秦。
章邯煞住快马，回首望了望函谷关的城墙，心头有些森然。秦川八百里，函谷一关环。这条长长的山谷，困死多少铁衣铁马，困断了几多儿女情长。数百年来，恐怕就只有老子一人，马蹄的的，悠哉游哉地缓缓行过。非有老子般的道心神性，哪有人敢在这铁关面前，阴森谷地如此悠闲？就算是始皇帝东出巡狩，也是能不经函谷便不经函谷。
定定心神，章邯继续纵马入城。这是他第一次进入都城咸阳，摸摸腰间的公文革袋，那是公子扶苏的亲笔疏简。仗着这份简册，兴许，兴许还可以面见那个英雄，那个神一般的存在，始皇帝。
斜阳晚照，金红斜光照着黑青的城墙，转着刺目的光芒。章邯面上被夕阳烘得暖暖的，乱跳的心也稍定一些。
“来将何人？”如轰然虎啸，守城将领手执大纛，立在高高的城墙，夕阳下，如同天神般威严庄肃。
章邯忙从怀中摸出一只铜箭，挥了一挥，放声道:“长城总卫军，千夫长章邯，奉大公子扶苏大将军蒙恬之令来面见始皇帝，陈诉紧急军情！金令箭在此！”激起的回声远远传来。
城上那将也不打话，只挥挥大纛，那大纛少说也有八九百斤，竟被他单手挥得虎虎生风，其膂力之大，甚是惊人。
沉重浑厚的机闸声响起，吊桥下落，城门开启，章邯一夹马腹便驰入城中。
咸阳城，没有常人想的那般雄伟，也没有常人想的那般奢华。这只是一座城，一座坚城。它没有昔魏国都大梁的繁华，没有昔燕国都蓟城的厚重，也没有昔楚国都郢城的柔美，更没有昔周国都洛阳的雍容。但也正是这么一座不起眼的城，挡住了数次的联合军猛攻，屹立不倒了百多年。最终，成了雄霸天下的都城。
咸阳城不大，进城门后右拐，折过几条主干道便到了宫墙。人口虽从昔日繁华之地陆续迁来，也并不算太多。至于繁华，那就更谈不上了。只有城墙西南角设有固定集市，大战之后，徭役又出，加之焚坑之祸，百业凋零。
令章邯惊讶的是，帝宫的盘查甚是稀松，除宫门广场上的十二金人威严逼人之外，宫廷戍卫竟是平易至极。一路上随着侍卫长穿廊过巷，也甚是轻松。这，就是始皇帝的居所，帝国核心所在吗？
那侍卫长看他面露疑色，当下和颜解释道:“皇帝是一等一的人物豪杰，从不会把人力物力用在中看不中用的事上。我们是外宫守卫，说句难听的话，只要咸阳城不破，就没有人敢带兵攻进皇城，如果咸阳都破了，皇城又如何守得住？因而，我们也就落得清闲。”
章邯点头道:“将军所言甚是。”
果不其然，待到内城时，盘查也就仔细得多，侍卫也要更加严肃，当下就卸了章邯的衣甲和剑。
外宫侍卫长与内宫侍卫长交接过后，自去了。内宫侍卫长便带着章邯来到咸阳宫前，城名咸阳，宫名咸阳，殿亦名咸阳，天下咸阳。宫阶九十九级，阶下斧戟林立。章邯不由暗赞，这些侍卫个顶个都是好手！此时只见宫前立着一黑衣广袖的太监，尖声道:“入宫何事？”
侍卫长毕恭毕敬道:“军情。”
“待报。”说毕，进宫去了。高高的宫阶，深深的宫门，怎不让章邯胆颤心惊？虽说他身陷万千敌阵都能面色不改，但面对天下一统的君王，实在是不怎么有经验，光是这气势便将他压倒了。
不多时，那太监尖声传来:“皇帝有旨，宣！”太监眼也不抬道:“随我来吧！”
章邯心想，这“旨”是什么？果然是皇帝，说话都这么高深。当下快步拾级而上，小心翼翼跟着太监进了宫。
进入宫门，章邯心中森然之感更甚。他只觉浑身的不自在，头也不敢抬地跟着太监穿过两道门廊才停了下来。
抬眼偷望，只见大殿极高极廓，又是高高宽宽的台阶，阶上立着一白衣广袖的太监，由于距离远，章邯也看不清他的年岁。阶上的后方幽深处，貌似坐着一人，应该便是皇帝了。
“阶下何人？”声音苍老，不过细听之下还是有些娘气。当是那白衣太监所言。
“皇帝在上，末将是长城总卫百，哦不，千夫长章邯。”他胡乱跪下磕头，不知所措间竟说错了话。
老太监轻哼一声，道:“何事觐见？”
章邯待要回答，却听皇帝说:“赵高，别吓他了。让他起来说话吧！”竟似伸了个懒腰。
“是。平身吧。”
“谢皇帝。”
“说吧，是扶苏还是蒙恬让你来的？”皇帝声音平和，但不知是章邯耳背还是距离遥远，总觉有中气不足之感。
章邯忙从公文袋中取出竹简道:“是大公子扶苏和大将军蒙恬派遣末将来呈上大公子的疏简。”
空气突然静了那么一会儿。
只觉殿上有股杀气溢出，章邯后背“刷”地冒出了冷汗。
“哦？呈上来吧。”皇帝声音一如既往的平和。
出皇城的时候，章邯腿都软了。他脑子一片空白，不禁狠狠拧了自己一把，暗骂道:“想我平时自诩英雄豪杰，见了皇帝怎么如此脓包？”待见月上城墙，四下寂静，想到一会便是宵禁，忙向驿馆奔去。
皇城，一孤斋。
时已三更，赵高记得分明，已然为皇帝添了三次灯油，换了两回香。
始皇帝手持御笔，不时在简册上挥毫批注。自少年时，他便养成了日读夜读的习惯，登帝位后更是毫不松懈。
其时尚是早春，夜风料峭，吹得始皇帝不住咳嗽。在旁侍立的赵高不由面露忧色，急道:“皇帝陛下，卢先生近日又炼了一味丹，您要不要试试？”
始皇帝搁下笔，缓缓站起，步向庭院。望着苍茫夜色，这位天下第一的英雄竟是低低叹息。
“王翦的葬礼，朕应该去的。如今的天下，是朕一个人的天下，却也越发寥廓了。”
“天下定一，皇帝是万古出一的英雄，总难免会寂寞的啊！”
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。”皇帝歌声悲凉，中夜而吟，更是使人肠断。
赵高不禁老泪纵横，天下以为，这位强横一世的君主是蛮霸之人，天下以为，这位一统天下的君主是暴虐之人，天下以为这位殄灭六国的君主是阴狠之人。时矣，时矣！民不聊生，不是他所愿者。有谁看到，他伐秃蜀山，构筑阿房，为的是让六国遗孤安定度日，其奢华程度远超秦宫。有谁看到，他征夫百万，建起长城，为的是让天下百姓安宁修养生息。
“高公啊，朕有一事相托。”
赵高忙跪下道:“陛下折煞老奴了！”
“自即日起，你便担任胡亥的老师吧。”
赵高心中一惊，旋即醒悟。谁都知道，皇帝属意大公子扶苏，而大公子宅心仁厚，是而才让他投身军旅，以养其杀伐之气。如今，让自己担任小公子胡亥的老师，这是要下最后一步棋啊！忙五体投地道:“陛下！陛下三思啊！老奴一身贱命死不足惜，然皇室安宁实乃国之根本！而今国内甫定，外患未除。是内外正当戮力同心之时啊！”
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