史书记载，开封包公祠始建于金、元，经明、清等朝代，历代修葺，已有近千年历史。由于黄河水患，屡毁屡建。1984年，开封市在包公湖边上重建了包公祠。
包公祠坐落在八朝古都开封包公湖风景区西畔，是中国历史上最著名清官包拯的纪念地，陈列有包拯铜像，铜铡，诗作遗训，碑刻拓片，演绎故事等史料典籍。
包拯(公元999一1062年)安徽合肥人，历任知县、知府、枢密副使等职，被世人尊称为"包青天"。他一生忧国忧民、刚正不阿、执法如山、清正廉洁。尤其是他知开封府时，倒坐南衙，抑强扶弱，铁面无私，为百姓伸张正义，赢得了一个享誉古今中外、妇孺皆知的美名——包青天。千百年来，深受人们的尊敬与爱戴。
包公祠主要建筑有大殿、二殿、东西配殿、半壁廊、碑亭和气势雄壮的大门楼等，布局规整，庄严肃穆。
大殿为正史部分，中央有一尊包公坐像，高3米多，蟒袍玉带，端坐靠背椅上，劲正如松，威严端庄。
东西配殿则以图文并茂的形式，展示包公的传说轶闻，历史故事和优美传说，如“包公掷砚”、“陈州放粮”，“怒打銮驾”、“智铡赵王”等。东配殿那三口威风凛凛的铜铡刀，形象生动，张口怒目，显示了包公除暴安良的雄威。群体塑像“包公铡赵王”是包公不畏权贵，执法如山精神的形象体现，观之大快人心。特别是东殿的群组蜡像《铡美案》与真人大小一样，色彩鲜明、形神俱备、毫发毕现、栩栩如生。
关于包公是嫂嫂养大的传说：
包拯作为我们历史上清官的代表，历来被后人所称颂，他的形象也被搬入许多戏曲剧目之中。由于在正史中，对包拯幼年的记载甚少，因而人们也就常常把戏剧中的段子，即包拯是由其嫂子抚养长大的，这是真的吗？
相传包拯的父亲包令仪在睡梦中看到一只凶猛的老虎闯进房里，惊醒后包拯就出生了，包令仪就认为包拯是猛虎转世，会给家庭带来不详，再加上包拯在婴儿时就脸黑如铁，不哭不笑，包令仪就把包拯仍入了水塘之中。
包拯命大，恰好被水塘中的荷叶给拖住，之后又被洗衣服的包拯嫂子吴妙真看到，吴氏不忍小包拯被丢弃，就偷偷抱回家抚养了起来。包拯长大后称吴氏为“嫂娘”，这就是一些戏剧中常说的包公由“嫂娘”养大的原因。
在《包公赔情》剧目中，则说的是包拯刚出生时，可能是由于生辰八字与父母相冲，因而不受父母的喜欢，被扔进了牛棚中，结果遭到牛的踢踏，并在额头上留下了那道月牙形的疤痕。
由于小包拯在牛棚中哭闹不止，被包拯的嫂嫂看到，她不忍心这幼小的小叔子就此而亡，就从牛棚中救起了包拯，并抚养长大。
在这几种戏剧中，包拯都是由其嫂嫂抚养长大的，这难道是真的吗？
可是，这位恩同如老母的“嫂娘”，在正史包拯传里，却是丝毫未曾提到。
在正史的记载中，包拯中进士后，出任建昌县（今江西永修）知县。因父母年迈，包拯请求在合肥附近就职，遂改授和州（今安徽和县）监税，父母不想让他离开，包拯就暂辞官职，回家赡养父母。几年之后，父母相继去世，包拯又在双亲的墓旁筑起草庐，直到守制期满，才于景祐四年（1037年）赴京，获授天长（今属安徽）知县。
通过正史中的记载，说明包拯和他的父母关系很好，假如包拯真的是由其“嫂娘”抚养长大，为何在正史里没有丝毫提到她呢？这不由得让人怀疑这位抚养包拯成人的嫂嫂是否真的存在！
据历史学家的分析，在戏剧中，常常为了艺术化的需要而张冠李戴，或者根据一些史料进行夸张处理。
虽然包拯没有被其“嫂娘”抚养长大的记载，但在很多史料里，却记载了包拯的小儿子包绶是被其寡嫂抚养成人的。
包拯私下里和一个小妾孙氏生下了小儿子包绶，结果这位小妾不为包拯的正夫人董氏所容，被赶出了包家，小妾回娘家后不忍此羞辱，不久就去世了。
包绶失去了母亲，董氏又不肯抚养他，在这种情况下，包拯英年早逝的大儿子包意的寡妻崔氏就将包绶抚养了起来，这就是历史上包公被“嫂娘”抚养的传闻。然而，此包公非彼包公，我们都认为历史上的包公就是包拯，却不知道包拯的儿子们有时也被称为包公。
据考证，在包拯的墓碑上写着“宋枢密副使包孝肃公拯之墓”；包拯长子包意和妻子崔氏合葬的墓碑上写着“宋奉仪郎潭州通判包公意节妇节嘉郡崔氏之墓”；包拯次子包绶和妻子文氏合葬的墓碑上写着“宋奉仪郎潭州通判包公蓬莱县君文氏之墓”。
由此可见，在包公父子的墓碑上都写着“公”字，人们很容易地将老包公、大包公、小包公混合起来，而长嫂崔氏抚养幼弟包绶的故事，却被后来的文人墨客经过渲染，有意无意地加在了包拯的身上，几百年就这样传了下来，人们也就信以为真了。
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