学习佛法会深刻地改变一个人，改变一个人的行为方式，改变一个人的人生观世界观，但学佛者需要注意的是无论佛法怎样改变了自己，但自己的某些原则不能改变，这些不变的原则就是学佛者的初心。
本书对杂阿含经的解读遵循了以下六条原则，这些原则可以作为学佛者的初心，坚持这份初心，在今后学佛的过程中坚持，最终才能获得学佛的利益：
一、非宗教原则。杂阿含经299经，经中有人问佛陀谁创造了缘起法，佛陀说：缘起法者，非我所作，亦非余人作。然彼如来出世及未出世，法界常住。佛陀说缘起法不是他创造的，也不是别人创造的，而且，不管世间有无圣者出现，在法界中，缘起法都在起作用。佛陀去世之后，佛陀开创的组织确实逐步演变成为了一个标准的宗教，具备了宗教的一切要素，但从佛陀的宣示看，没有任何必要对佛陀发现的佛法进行宗教化，虽然宗教化对于保存、弘扬佛法起了极大的作用，但是宗教化对佛法本身也是一种伤害，容易使人们对佛法产生混乱的认识，当今世人只知膜拜，不知佛法，宗教化负有重要的责任。佛法作为一个普遍性的规律，不是佛教的私有品，佛教徒无权垄断对佛法的诠释，跳出宗教的局限，从更广泛的角度来认识佛法，努力接近佛法的本质，让更多不同背景的人学习佛法。
二、符合科学原则。在人们已知的知识中，科学属于确定性知识，这类知识以实验为基础，并用数学形式进行规范，已经得到了历史与现实的验证，在未来还将不断完善与充实。佛法作为一种客观规律，学习时必然要考虑这类确定性知识，目前科学虽然有了很大的发展，但仍然有很多现象没有适当的认识，但这并不表明科学对佛法的学习毫无用处，现代科学已经发展出完整的研究体系，并且在很多领域内作出了重大突破，在现代，科学成为理性的象征，理性是通往真理的桥梁，借鉴这些科学成就与基本原则，可以让学佛者更为理性的学习佛法。
三、符合人性原则。人性是人区别于其它动物的规定性，天地之间人为贵，人是万物的灵长，人具有智慧，具有积极进取的精神，具有自我保护的本能，具有探索未知世界的勇气，具有追求自尊、自由人生的意志。这是人的本性，佛法不违人性，佛法不是消极厌世的，佛法要求修习者脚踏实地、乐观向上，并指出了一条保护自我、认识自我、发展自我、完善自我的道路。那些扼杀人性、对自身生理与心理产生伤害甚至残害的修法与理论都不是佛法。
四、可验证性原则。任何理论无论其如何美妙若要让人信服则必须具备可验证性，这个验证应当在较短的时间内就能够实现，人生苦短来不及太长久的等待，那种需要把希望寄托于来世的说法都是可疑的。作为普世之法的佛法，还必须具备人人皆可验证的要求。佛法必须符合这个要求，如果某一概念仅仅是概念而不能转化为实际可实行可验证的修法，那么这种概念只会是两种可能：一种是非佛法，另一种是还没有真的理解这个概念。
五、避免神秘原则。人是自然的产物，作为自然的产物人们虽然创造了种种奇迹，但是这些奇迹都没有摆脱自然的限制，都在人们的可认知范围之内。佛法是作为人的佛陀为那些同样作为人的圣弟子们宣说的，同样不能摆脱自然的限制。学习佛法不是为了导向神奇或奇迹，学习者有必要时时铭记：纵使通过学习佛法得到种种令人惊讶的体验，这些体验都是自然现象，不应当归结为是神秘的结果，应当以平常心视之。
六、符合常识性原则。在复杂的世界面前确定性知识是远远不够的，也不是每个现象都会有合理的解释，每个人都会遭遇种种难解之谜，在这种情况下常识是必要的。常识虽然不一定都是正确的，但常识会给人以合理的启示。比如佛教典籍极为丰富，有人认为这些典籍都是佛陀亲口所讲，并且都是在第一次结集时成型的，但是常识告诉我们，人的时间是有限的，一个人除去睡觉、乞食、修行、游散的时间是无法讲述那么多佛法的，作为第一次结集的阿罗汉们由于人数众多、时间紧迫、程序复杂也无法把佛陀一生的开示全部记载下来。根据这个常识，我们认为佛教界第一次结集经文时，只结集了杂阿含经这唯一的一部经，其它所有佛教典籍都是后世编写的。
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