【题记】
我们以为苗条的身材和瘦削的脸一直都是理想的美，但事实并非如此，甚至有时情况正好截然相反。在中国唐朝，身材丰满、圆脸、大面颊、额头宽的女性往往被认为是最美丽的。
【正文】
都说唐朝是以肥为美的，综观留存下来的美女雕像和画像，虽然工艺有别，年龄有差，但大多面如满月、丰颊秀眉、腰肢圆浑，其装扮也袒露而大胆。
唐朝的两位绝代佳人——女皇武则天和贵妃杨玉环，可视为“浓丽丰肥、热烈放姿”的样板。
中国历史上唯一的女皇帝武则天以美貌、智慧和胆识一步步走向了权力的巅峰。虽然当时没有相机和绘画作品记录下她的真切容颜，但从史书中“方额、广颐、凤颈”的描写中我们可以断定，她正是凭着宽额头、丰脸颊、圆浑而重叠的颈部及富态形象赢得了“媚娘”的地位，从而为她进一步接近权力中心奠定了基础。
古代四美之一的杨玉环，更是家喻户晓、流传千古的胖美人典范。据野史考证称：杨玉环身高1.64米，体重138斤，也有说杨贵妃身高1.55米，体重120斤的，但贵妃究竟有多胖，至今无法考证，我们只能根据记载和诗歌中的描绘去想象她那“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的国色天香，在“从此君王不早朝”的诗句中去推测她那迷人的风采。“环肥燕瘦”一词概括了汉、唐两代不同的审美标准，也定格了杨玉环“丰肥浓丽”的美妙外形↓
然而，唐朝美人真的是那个美法吗？唐朝是开放社会，容许袒胸露臂，崇尚的女性体态美是额宽、脸圆、体胖。现在我们很多时候会用“肥”“胖”来形容唐代女性，其实是不确切的说法。
在没有照相和视频的古代，绘画是我们唯一可以直观了解当时情境的工具。从《簪花仕女图》到敦煌壁画，我们大体可看出，唐朝美人仅仅是脸部较大，身体脂肪较多（胸部较丰满），有稍许肌肉（健硕），但身材比例很协调，也没有赘肉。
周昉的“簪花仕女”，被称作是“唐朝女子的符号”，也让唐朝女性的壮硕与丰美如一朵恣意盛开的花，鲜活、饱满地养了无数唐代人的眼睛。
张萱、周昉的唐代仕女们，首先都有一张大脸盘子，真好比面如满月，这才是一种福相，透着大气与贵气。其次，她们并非都是珠翠满头，即便是贵族妇女，双步摇加一朵大花的装饰已足够华丽，可你看张萱《虢国夫人游春图》中的虢国夫人，竟是素到极致，只是简单梳了个堕马髻，便有了“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”的风流韵致，可见皇家贵族的时尚态度真是小家子气永远都不能理解的。
再有，唐代美女体态丰秾，仪态慵懒，服装上虽是薄、透、漏常见，其实倒也自然天真，明快大气，没有丝毫淫亵之态，挤胸什么的，图像上甚为少见。那时候的女性是中国历史上最为茁壮、健康的形象，容貌、体态、心灵三位一体，成就了唐代美女那真实、独特的美丽。
可见，无论是艺术作品还是现实生活都清晰地反映出，唐人的确崇尚“丰肥浓丽、热烈放姿”。这与汉代及古代其它大多数时期人们欣赏窈窕淑女含蓄内向的审美观不同，并形成了唐代的“另类”审美眼光。但是，这种“另类”和有悖于传统的丰肥之美的魅力，不仅丝毫不逊色于传统的苗条和骨感，而且更具生命力和向上的朝气。
其实，我们稍加分析就会发现，唐人的“另类”审美正是那个如日中天时代的必然特点。唐朝为何以胖为美？
首先，唐代繁荣昌盛、丰衣足食，正如诗圣杜甫诗句所记“稻米流脂粟米白，公私仓禀俱丰实”，百姓有条件吃饱穿暖保持健康丰满的体格。
其次，唐代开放兼容并包，国力强盛与文明发达，使唐人充满自信，成为一个高度开放的国家。据不完全统计，当时与唐交往的国家有130多个。不同文化的影响、交融，使唐人不拘于传统，眼界开阔，热烈放姿。
比如波斯就与唐朝交往很是密切，随着西域人大量涌入，长安城中的生活方式也悄然发生变化，模仿“胡人”成为时尚。服饰上受西域风气的影响较深，而西域人的块头都比较大，估计唐朝的“以肥为美”与此也有一定的关联。
第三，统治者的血统也决定了唐人对健硕的体魄更易亲近。唐代开国皇帝李渊的外祖父是鲜卑大贵族独孤如愿，也就是说李唐皇室的血统中至少有一半是鲜卑血统，而鲜卑族的游牧生活造就和需要的是剽悍、健硕的体魄。因此，唐朝几代国君均宠爱丰肥的女性也就不难理解了。
【结语】
事实上从长期来看，“天庭饱满，地阁方圆”，一直都是作为女性的好相貌指标出现的，连《水浒》这样“厌女症”的作品里，对九天玄女这样的仙女外形的最好描述也是“正大仙容，天然妙目”。可见，宽额、方正，才是传统审美的要求。
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