光绪十年(公元1884年)，为庆祝五十岁生日，慈禧太后由长春宫移居储秀宫，并耗费白银六十三万两重修宫室。此后，老太后除了晚年短时期住过乐寿堂（乐寿堂是乾隆当太上皇养老的地方，慈禧处处自比乾隆），基本都住在储秀宫。储秀宫也成为了慈禧一生中最重要的宫殿。
储秀宫庭院分为两个部分，南边是体和殿，后边是储秀宫。简单的一句话：慈禧住在储秀宫，吃在体和殿。
储秀宫是五间的结构，分为三明两暗。三个明间是老太后燕居的地方。正中间的一间，设有正坐，是为了接受朝拜用的。除了节日稍坐一会儿以外，轻易不坐在这里。西一储秀宫内正间间跟卧室连接，等于是卧室的外间，经常放些卧室用的零碎物件，如油布、水壶之类。东一间临南窗子有一铺条山的炕，这儿很豁亮。老太后喝茶、吸烟、用早点、谈话，接见皇帝和皇后、妃子等，大多在这儿。
三个明间以外，还有两个暗间。最西头的一间，是她的卧室兼化妆室。最东头的一间，是东暗间，也叫静室。是老太后礼佛、想事儿的地方。老太后遇到什么不顺心的大事或者心情烦躁时，都会到这屋里来，静默一会儿。
体和殿也是五间的结构，和储秀宫是门当户对。它中间一间是穿堂门，留作朝见的人和伺候的人往来出入的；东两间连在一起，有两个桌子摆在中间，这是老太后传膳的地方。老太后早点在储秀宫用，中午、晚上两正餐，多在体和殿。通俗来讲，体和殿就等于老太后的外书房和餐厅。
慈禧居住在储秀宫，是有深刻用意的，用现在的话说，是牢牢抓住自己的政治本钱。
在没生同治帝以前，慈禧不过是个嫔，地位不高。她得幸了一段时间，咸丰帝对她的感情也就淡薄了。直到生了同治帝以后，她才上升为妃，以后因为儿子又升到贵妃。咸丰帝死在热河，同治帝继位，慈禧这才得到和东太后慈安同等的地位。辛酉政变以后，慈禧掌握了政权，尊为慈禧端佑康颐皇太后。
对于慈禧来说，她惟一货真价实的本钱，就是给咸丰帝生了个儿子，而这个儿子是在储秀宫后殿生的。那是她的通天金字招牌，是抓权的真正政治资本，所以她曾长期居住在储透宫，是有她的心计的。
一来，表示对咸丰帝的眷恋，念念不忘先皇帝对自己的雨露之恩，以显示自身的美德；二来，对同治帝有养育劬劳之苦，以显示自己的仁慈。一手抓两个皇帝，对内可以折服六宫，对外可以号召臣下，这是多么冠冕堂皇而又合算的事，所以她乐于住在储秀宫。
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